徐山见状急忙上前安抚道：“大人息怒，温之言此来不过是调查而已，只要我们掌握的关键证据还在手中，便仍有转圜的余地。”
淳于简盯着徐山那滴溜溜转动的眼眸，试探性地问道：“你是想贿赂温之言？”徐山轻咦一声，随即摇头道：“温之言素来清廉，岂会轻易收受你我的贿赂。”
淳于简微微皱眉，追问道：“那你到底想说什么？”
徐山凑近淳于简耳畔，低声细语，详细地阐述着他的计划。
淳于简听后，捋着胡须频频点头，显然对徐山的提议颇为满意。
随后，淳于简抬起茶盏，啜饮间，目光凝重地转向徐山道：“此事关系重大，你必须亲自去办，务必在温之言到之前完成，且只许成功不许失败。”
徐山那张干瘪的脸上绽开了笑意，回道：“大人放心，包在卑职身上。”
徐山退下之后，淳于简开始细致地复盘整个计划，直到确信毫无疏漏，方才熄灯准备就寝。
然而，他刚刚躺下不久，门外便传来了急促的敲门声，这让淳于简不禁心生烦躁，忍不住大声问道：“发生什么事了？是有人死了还是失火了？”
门外，徐山焦急的声音随即传来：“刺史大人，大事不好了，司仓参军被人杀了。”
淳于简闻言猛地起身，迅速披上外衣，打开门急切地询问：“司仓参军？怎么死的，死在何处？”
徐山面色焦急地回答：“就在州衙公署，似乎是被人割喉……”
“什么？”淳于简的声音骤然提高，随后又凑近徐山的耳边，语气凝重地叮嘱道，“此事千万不能让温之言知晓。”
随后，两人火速赶到命案现场，只见仵作正在验尸，他抬头对淳于简说：“从目前情况来看，死者并未中毒，唯一的伤口位于脖颈处，根据其深度和出血情况，初步推断死因应为利刃割喉导致的失血过多而亡。”
淳于简环顾四周，发现司仓参军倒卧在书案旁，左手血迹斑斑，显然是遇害时试图护住颈部所致。
徐山望着紧闭的门窗，脸上露出困惑的神情，不禁提出疑问：“凶手是如何在门窗紧闭的情况下逃离现场的？”
淳于简也感到十分困惑。
随后两人对视一眼，默契地走到门外，开始低声讨论案情。
“温之言数日后将至，我们必须在他到之前结案。”淳于简说道。
徐山闻言，试探着问道：“刺史大人的意思是…找个替罪羊吗？”
淳于简反问：“情势所迫，你难道还能想出更好的法子吗？”
徐山紧握着袖袂，显得有些犹豫：“但是，温之言会相信吗？”
淳于简沉吟片刻，回答道：“州属官员遇害，按照惯例，必须上报刑部进行核查。虽然六部都归尚书令温韶管辖，但刑部尚书与温氏素来不和……”
徐山一听这话，便立即领悟道：“倘若将此案交由刑部处置，温之言纵使有意介入，从程序上也会相当困难。”
二人商议妥当后，便返回屋内，简单地跟其他人交代了几句后，淳于简就说此案由他亲自负责，其他人不得干涉。
淳于简的打算，温之言和裴伦自然不知晓，他们二人在天亮时，便出发前往灵溏县大坝，当他们抵达目的地时，太阳已高悬于顶。
灵溏县大坝建在清河上游一处地势险峻的峡谷之中，然而令人惊讶的是，其径流量竟远不及一般大坝的三成，并且下游水流迟缓、泥沙混杂，明显异于常态。
虽然温之言并非水利专家，但他对水坝构造有着基本的了解。他分析认为，当前问题可能因选址不当或水坝存在的隐患所致，如坝基不稳固、连接部位裂缝频发，以及排沙孔设置不足等。