娇娇并不知姑母家兼做这门生意，微有惊讶。何姑母微笑：“这是小买卖，之前便没和你提。”
吃完饭，待煮茧的水凉透，才开始缫丝，先拿细棍将水中丝头轻轻扯在一块儿，边转边绞。待抽得长了些后，绕到纺车上。
比起纺绸，缫丝算不得难，娇娇本就做惯了刺绣，常与丝线打交道，学起来也容易。
三人干脆将纺车搬到了院里，何姑母选茧，采菱绕丝头，娇娇碌碌地转动纺车，配合地十分相宜。
饶是如此，忙到傍晚，也只处理了一小半茧子。
天边渐渐泛起火烧云，像冲淡了上好的胭脂水泼洒在宣纸上。
何姑母看了看天色：“朝霞不出门，晚霞行千里。要把这些茧子全缫完，还得好几天。不如趁着天好，先把新蚕养上，正好蚕房空着，这么一块儿，两边都不耽误。”
采菱似乎对这事极感兴趣：“那我带娇娇姐姐去南边街市上买桑叶，娘打扫打扫蚕房。”
何姑母点点头，进屋取了些碎银子给她：“顺道给你姐姐置办些日常用的东西。”
娇娇推拒：“姑母已替我那屋子置办了好些东西，没什么缺的。”
何姑母冲她微笑：“也不是要买日常用的，你挑喜欢的摆件买上几样。不拘多少钱，只当我这做长辈的送你的见面礼。”
娇娇仍推辞。
采菱拉她：“姐姐放心，街市上没有太值钱的东西。姐姐先换了衣服，跟我去瞧瞧。若晚了，摊贩可就少了。”
娇娇见她如此说，便去换了出门的衣衫，跟她出门。
何姑母一家是迁居来此，并无房屋土地。所住院落亦系租赁，更无田亩可供种桑。
好在镇南有条街市，早晚都有农户售卖桑叶，价格不高。镇里不栽种桑叶，又养蚕的人家，常于此采买。
与上回去酒楼不同，采菱极欢喜地拉着娇娇走过几处小桥，便见着了那街市。
两侧房屋都不甚高，有些人家直接将自家院子门房改成了商铺。
不止桑叶，一应蚕种，丝架，缫车，药粉，乃至日常用品，家具等物俱有。
绕过街边诸色竹篮，采菱停在一处铺子前。
“杨家婶娘在吗？今日可还有上好的桑叶？”
屋内转出个三十来岁的妇人：“听这声音，我就知道是你。你杨叔叔今天刚摘了好些，你进来看看。”
采菱拉娇娇进门，杨家婶娘看着娇娇微微出神，却问采菱：“这就是你那姐姐？生得真好，跟画上的桃花仙似的。”
娇娇脸上红了又红，她虽知自己容貌尚可，却向来少听这般直白赞誉。心下有些不好意思，只盼着采菱快些挑了桑叶离开才好。
采菱买惯了桑叶，挑得极快。指着几个篮子冲那姓杨的妇人道：“这几个都好，可我和姐姐恐怕拿不了。”
“这怕什么，可是要养新蚕了？你们先拿两筐回去。剩下的我叫你叔叔一会儿给你送过去。”杨家婶娘答道。
采菱点点头，微行了个礼：“那谢过婶娘。”
“你这丫头，如今竟规矩起来了？”
“我今天和姊姊一块儿，不能让她看我笑话。”
采菱说这话时，既天真又凝重。杨家婶娘和娇娇愣了愣神，很快都笑起来。