娇娇依言将那双宫茧单放在一边，疑惑地问：“若不能取丝也就罢了，为何竟不能化蛾呢？”
采菱偏了偏头，想了想：“我也不知道，只知道这种茧子若拿来化蛾，多只能活一个，或两个都活不成。便侥幸都能出来，也比寻常蚕蛾要瘦弱许多。”
娇娇轻轻蹙了蹙眉头，若有所思。
何姑母开口：“也不好就觉得这种茧子没用，世间事哪能都有个定法儿？
这种茧子虽取不得丝，可有天然的经纬在里头。直接扯了丝布，叠在一块儿做丝被是极好的。
只如今没几家做，赶着运气好，会有客商来收一回。因卖不上价，咱们这边蚕农大都忌讳这个。”③
采菱点点头：“是呢，便是咱们这儿养蚕出绸，也不过家家有几件像样的绸衫，等逢年过节或赶着谁家喜宴才穿。
绸衫又不耐磨，上回妈给我做了一件，我穿着去镇头摘果子，教划花了好些地方。”
说完仍微有些懊恼。
何姑母笑了笑：“就是划花了，也不过说了你两句。哪值得这么着，像受了多大委屈似的。”
采菱见母亲误会了，便过去揽着母亲胳膊笑：“娘，我哪是为这个恼？只是想，若这绸布又好看，又跟土布似的耐穿就好了。”
何姑母笑着推了推她：“哪能轻易有这么好的事呢？”
娇娇也笑。
一家人聊着天，其乐融融地摘茧子倒也不枯燥。
茧子多，摘了三天才摘完。
摘完便要煮茧，何姑母将茧子装在几个细布口袋里。用麻绳系了袋口，拿去庖屋。放在盛满水的锅里，生火慢煮。
娇娇不懂并不敢插手，采菱拉她：“姐姐不是说让我教你织绸吗？妈煮茧还得好一会，这边怪热的，咱们去屋里学织绸。”
娇娇犹豫：“要不要帮姑母添柴？”
何姑母笑着摆了摆手：“煮茧子有火候，就是采菱也没插过手。”
娇娇这才辞别姑母，去堂屋和采菱学织绸。
绫罗绸缎，绫为斜纹，罗为经绞，经纬规则为绸，经纬交错为缎。④
何姑母家织机样式复杂，专有一个小几子，摆着各式可拆卸构件。
采菱取了最简单的梭子，教娇娇先织平纹绸。
她自小儿在织机旁陪伴母亲，虽只十二，技艺已颇娴熟。
教起娇娇来毫不费力，娇娇不多时便已能独立上手。
二人轮换着织了半天，何姑母那边才煮好茧子，做了梅干菜饼端到正屋。
极薄的馅饼，尚冒着热气。焦香酥脆的面皮里裹着腌渍的梅菜，咸淡适中。
娇娇食欲颇好地吃了三个，齿颊生香，却有些不好意思。何姑母笑意吟吟：“这算不得什么，菱儿饿了都能吃上三四个。”
采菱见说到自己，娇嗔地喊了一声“娘”。
也笑着看向娇娇：“庖房边上那几个大缸子里都是娘腌的梅干菜，除了咱们自家吃，也有人来买。”