三日时间，简直比三年还要难熬。在周监押等人的翘首以盼之中，“法场”终于修成，台上也终于见了人影。周监押等人卯足了劲头煽动情绪，费尽口舌，方才又将百姓组织起来，然而藩部百姓们视死如归地到了刑场，瞧着台上颈缚枷锁、浓妆艳抹的艺人，一个个瞠目结舌，满脸写着迷茫。“近日水洛川谣言四起，说渭州官长要杀人灭口，狄青将军对刘沪滥用私刑，此般种种皆为无稽之谈！藩部惊慌不定，劫掠作乱，是为无奈之举，狄青将军体恤民情，只要交还百姓财物，便可从轻发落！”“为安定民心，渭州官长特地请了瓦肆艺人来此，为藩部生户献艺！”“今日剧目名为《水洛川》，乃是赞颂刘沪招降藩部，心系黎民之作！朝廷与水洛川生户，乃是同气连枝！一心同德！”这段话实在超出了诸人预期，台下鸦雀无声，谁都不知道该作何反应。等着劫法场的百姓，此番来前已然做好了将生死置之度外的准备。命都可以不要了……谁要来听戏啊！周监押终于觉出不对，知道自己反被人戏耍，当即便要逃离渭州，然而出门之时，却被自己在军中埋下的细作堵在了门口。青天白日之下，周监押瞧着面前这混账叛徒，突然生出一丝犹疑：面前仍是那张畏畏缩缩的弱气面孔，怎么瞧着比之前高了许多？何钉嘿嘿一笑，扯了脸上的胶皮，提起拳头便往他脸面上砸。不过片刻功夫，身材魁梧的豪侠便拖着那满脸血污的周监押出了院子，扔到一众官员的脚底下，口中骂道：“妈的，终于能挺挺老子的腰板。那佝偻着脊背的衰人……当真是不好学！”王仲辅嫌他粗鲁，袖子遮住鼻腔，慢吞吞往后挪了挪。何钉自然不高兴，非要把血往他衣服上蹭。王仲辅急了，当着一众同僚的面便抬腿踹他。“按之前所得线报，仍有好几个作乱的头目未曾缉拿，你若闲得慌便去帮着抓人！别在这里讨嫌！”……京城之中，倪四将渭州质库所传消息放在了赵宗楠面前：“质库所养的探子、藩部中收买的眼线，已将散布谣言、私藏军械的名单交予渭州官府。”“除此之外还有一件事……”“自从刑台上唱完了那场戏，《渭州画报》便每隔一日发布一页新刊，专门转述牢中之事。那刘沪、董士廉在狱中吃了几碗饭、喝了几盏水都细细记录清楚，甚至还派了画师到牢狱之中去摹像……”倪四实在觉得荒唐，连连摇头：“明明是阶下之囚，反倒万众瞩目，还专门有人编篡出‘起居注’来了。”赵宗楠垂目读信，竟低头发出笑声。他这段时间，似乎心情格外好。倪四有自己的猜测，便开口道：“官家如今已然开始与您商议政事。待到鱼周询功成回朝，官家态度或更有松动。恭喜公爷。”赵宗楠笑意收敛了些：“再与渭州的人手嘱咐一番，钦差有任何需要，务必竭力相助。”倪四挺直了脊背，当即称是。通过书信谈论水洛川之事的，不止有延国公府。王仲辅在书信中说道：“此计实在荒唐，我真是使了浑身解数才叫尹知州点头。但扫清了狄将军滥用军法的谣言，未曾真的闹出兵乱，便是荒唐也值得。”“狄将军有言，改日你若再来渭州，我们一道请你喝酒。”寻常之人三月中旬。鱼周询领了调查边事的差遣，风尘仆仆到达水洛川时，狄将军已然将当地藩族的纷乱平息了个七七八八。鱼副使接过那厚厚一沓绘声绘色的“起居注”，再看牢中乖乖坐着的刘沪与董士廉——别说受刑了，瞧这俩人面色红润，怕是蹲大狱这段时日还吃胖了些。尹知州亲自来迎钦差，与狄将军站在一块儿，两位皆是一脸正直，看样子还想将狱中的菜单子给钦差介绍介绍。鱼周询颇为失语，心道：这西北风沙之地果然不好常驻……前几年尹洙还好好的，现在瞧着，怎么脑子不大好使似的。藩部之乱未成气候，虽未曾引发大规模兵乱，但烧杀抢掠之事却已然发生。涉及十几条人命，实打实是尹洙、狄青等渭州官长治理不善之故。而边将不服命令，不听管制，更是大忌，便总该找出几个人来承担后果，以正朝廷法度。说是这么说，但明眼人都能看得出来：京中群臣将水洛城之案几度放大，牵连甚广，乃是项庄舞剑，意在变法。再这样下去，韩范这两支变法新政的中流砥柱，非得断掉一支不可。