“不过因那圆月攀上枝头，大伙儿想起一则妇孺皆知的神话故事罢了。是谓，羿请不死之药于西王母，嫦娥窃以奔月。②”她从匣子挑出几支精致钿翠，“细宝觉着月宫冷清孤寂，嫦娥虽飞升为仙，却很孤单，心里应是悔不当初的；可绫戈不以为然。”
“哦？”
“她说，这灵药若换作自己，抢也定是要争抢进肚里的。成了月仙，不仅长生不老、容颜永驻，每年秋夕还可享受人间香火贡祭，再能寂寞到哪去，总好过浮云朝露、韶华易逝的肉眼凡胎。”
季蘅不置褒贬，只好奇问：“你们怎么看？”
在旁的红枭笑了笑：“姐姐们说的好像都对，但奴婢应当不会独食灵药的。一来，那是后羿从西王母处求来的，别人的东西再好，也不该窃取；二来，便是真长生不老了，也不见得就有多开心，一个人独活，没有亲友相伴，自己连死的盼头也没了，确实无趣。”
“双儿以为？”
“奴婢不是嫦娥，不清楚她究竟怎么想的。若她似绫戈那般性子，这故事便叫得偿所愿；若似细宝，那就该悔恨无及了。”缦双故意凑近，抚弄她的耳坠子，欢声揶揄，“可若这嫦娥是娘子您呢，又当如何？”
“我当然是——”季蘅略顿了顿，嘴角亦浮过一丝笑影，轻哼一声，“千万种念头，偏不告诉你们。”
“您真狡猾！”红枭淘气，欲妨碍娘子起身，非要问出个究竟，却遭缦双拉住。
“好了，不闹了，这月宫谁爱飞去就由谁去，今晚的中秋家宴可不能太迟了。”
季蘅对着铜镜满意地露出笑容，离开妆台前，不忘往嘴里塞了片茇葀叶，然后慢悠悠去往张氏院里。
甫至廊下，便听见霍逦那起哄的敞亮笑声，跟铃铛似的：“可不是妾身胡诌啊！那日湛小郎君也在，本想给您请安的，却见女君独倚榻上不言语，只顾点头，手里还捧着串檀木珠子，仔细一瞧，竟是打盹儿睡着了！”
屋里伺候的仆妇侍婢也都掩嘴，喧笑不已，张氏亦笑道：“年纪大了，越发不中用咯。”
饶是作耍，言语中却透着几分不可言喻的苦闷。
机敏圆滑如霍逦，已嗅出些端倪，那细凤眼一溜瞅，即时换了个话口儿：“并非这个说法，妾身的意思是，所谓梦中悟道，女君大约与神仙有机缘。”
众人闻之，也都附和，厚赞老夫人夙夜供奉虔诚。
“你啊！”虽知晓是谄媚奉承，张氏却很受用，笑着点了下她。
“妾又多嘴了，该打该打，晚歇定要自罚三巡！”
这就是霍逦在后宅里赖以生存的本领了，季蘅一直很敬佩，每每听其口灿莲花，三言两语便把挑剔的母亲伺候熨贴，实在令人拜服，她搴帘进门，于是朗声道：“那孩儿可得陪霍姨多吃几盏。”
见是季蘅，众人忙招呼：“五娘来了。”
“这弥丫头，自幼被我宠惯坏了，总也没得规矩分寸，”张氏笑斥，“如何又是最后一个到的，更该罚！”
小仆已经在甄尧右侧的几案，铺好席子。
旁边的甄尧低看了一眼，有些觑觑然：“这算哪门子的惩罚，她是求之不得，阿母，不如就罚小妹，下回陪您梯陟祈福？”
“哎哟，三郎倒是弥娘的亲兄长，最清楚她惧怕什么厌烦什么了。”霍逦附掌戏谑，在旁的张氏也微笑点头。
季蘅虽恼，但不好直接反驳，只是在入席时，斜着眸子瞵视甄尧：“无妨，终归宵小都喜欢公报私仇。”
对方却也轻哼一声，敛了敛缕金衣衽，懒得多言语。
张氏见状，不由问：“怎么了，这两小的莫非又闹气拌嘴了？”
“没有。”兄妹俩竟异口同声地否认。
那便是真有了。
张霍二人不由对视一笑，她们早见怪不怪了，孩儿间的感情都是越吵越闹越深厚的，何况一母同胞的亲兄妹，打断骨头还连着筋呢，也就懒得费唇舌搅和，任他们互相耍性子。
好在这时候，薛婉领着几个丫鬟上前布菜，终于开宴了，是因食不言，寝不语，等安静用完膳，各个才开口攀谈了几句。
“逢此秋夕，晓得弥儿最是闲不住，欲趁夜赏灯。”准备焚香拜月前，张氏不忘拉起季蘅的手，满目慈爱地左看看，右看看，并嘱咐一旁的甄尧，“世道不甚太平，唯恐遇上歹人赖事，逛灯会时也该挑几名部曲跟着，千千万万盯紧你妹妹。”