虽然此时他们不像北戎甲长们一样有吃的，但至少可以坐下或躺下休息了。然而，他心底最害怕的事情发生了。北戎士兵们吃完饭，来到了奴隶们这边，开始挨个检查，看他们是否有发烧的迹象。听到外头传来的动静，范小牛绝望极了。他爹范大牛也很慌，一直念叨着怎么办怎么办，想寻个地方把他藏起来却找不到地方。看到两人的样子，旁边一个看起来有些年老的男人，默默地指了指水桶。范小牛顿时像看到了希望一般，赶紧冲到了水桶边，舀起一瓢水就往自己脸上泼。冰冷的水让他感觉到了希望，这下应该不会再被发现了吧。很快，北戎兵进来，把每个人拉起来，挨个检查额头温度。没多久就轮到了他。那北戎兵一看他满脸的水，顿时嫌弃地皱起了眉头，命令道：“自己擦干！”他不敢反抗，只能自己擦干了水，忐忑地等待着北戎兵的手探上来。他身上的温度实在太高了，哪怕刚泼了凉水也根本没用，那北戎兵一下子就发现了他在发烧。“拉下去。”他爹范大牛赶紧扑上来跪着磕头：“军爷，他没发烧！他只是刚才跑热了，求您饶了他！他才十五岁啊，还能为军爷们干很多年的活，求您给他一条活路吧！”那北戎兵不耐烦地一脚踹在范大牛胸口上。北戎人牛高马大本就很强壮，范大牛这样的奴隶每天只能吃一顿饭，哪里经得起这样的一脚，挨了这一脚，他顿时就吐了血，根本爬不起来。只能眼睁睁地看着北戎兵把他瑟瑟发抖的儿子拖走。其余人都不敢说话，只不忍地转过头，不看地上悲痛压抑地哭泣着的男人。范小牛毫无反抗之力地被拖了出去，绑住了手。外头还有十来个和他一样被拖出来的奴隶，他们所有人全被集中赶到了一间帐篷里，外头有北戎兵看守。明天天一亮，他们就会被集中赶到附近埋人的地方活埋。帐篷的门帘被扔下，黑暗淹没了整个空间。哪怕到了现在，也没有人敢吵闹，因为以往北戎人的鞭子早就教会了他们规矩，但凡喧哗的，都会被打甚至被一刀抹了脖子。大家在黑暗中无声地流着泪，绝望地等待着死亡的降临。范小牛以为，他的人生或许就这样结束了，却怎么也没想到——在最黑暗的半夜时分，外头突然亮起了冲天的火光！此时的采石场临时营地，北戎兵们居住的帐篷已经是处处开花。密集的火箭从高处密密麻麻地落在了帐篷上，火药强烈的燃烧性能，使它的火焰很难熄灭，且能迅速扩张。不过顷刻间，落上了火箭的帐篷便被火焰烧着了很大一块。“着火了！着火了！”巡逻的士兵发现后，立刻大声叫喊起来，还没喊几声，便被身后突然冒出来的黑影一刀封喉。帐篷里那些稍微警醒的北戎兵听到呼喊赶紧跑出来察看情况，然而帐篷门口早有埋伏，这些人一出来，便被干净利落的一刀捅穿了肚肠。营中不断传来惨叫。越来越多的北戎兵惊醒，一醒来却已经被火焰包围，慌乱中，他们连武器都没来得及拿便往外冲，却一出来就被埋伏在帐篷门口的人一刀解决。整个砍杀的过程，持续了大约一两刻钟便停了下来。此时北戎兵扎营的那一片，已经陷入了熊熊大火中。火光中，一队队身穿黑色披风的士兵陆续从营地的各个方向跑步到没有火的空地上，整齐地集结在一起。每来一队，领头的便跑到最前面，对那身穿玄甲的将领大声汇报：“禀郡王，西北角十帐全部剿灭！”“禀郡王，正东十帐全部剿灭！”“禀郡王，东南十帐全部剿灭！”……这支夜袭的队伍，自然是李洵的护卫营无疑。拿下燎原后的十多天里，他一边整顿燎原的政务军务，一边在等待着来自河原的消息与肃城的兵器。为了掩人耳目，兵器是混在支援燎原的粮草中送来的。而河原城后续援兵，各方面部署等具体消息，则要更滞后一些。得知守将巴根驱赶了数万中原百姓前往城南修筑城墙，挖掘防御工事，李洵便放弃了从南边进攻的打算。不是怕那些防御工事带来的阻碍，而是想尽可能保住那数中原百姓的命。他们在北戎的统治下活得已经足够艰辛，他不能让如此艰辛才侥幸存活的他们，最后死在自己人的炮火之下。当然，这想法他没对任何人说过。