刚用过午饭，正是困倦的时候。阿薏打了个哈欠，继续铺药材。
师兄们欺负他年纪小，不让他进堂学习。他只得待在前院，负责些晾晒的小事。日子长久下来，没学到真本事，全身还都是苦药香。
将药材全翻捡到席子上后，阿薏搬着小凳，把自己缩在树荫处。马上要到三伏天，日头越来越烈。
阿薏胡思乱想，暑热难耐，不知道妹妹在香月楼凉不凉快。自己和妹妹有两月没见，下次归家给她带点零嘴。
阿薏和缕儿是亲兄妹俩，一个进仲景堂当学徒，另一个去香月楼当小丫鬟。两人虽然要做些琐碎活儿，但衣食无忧，还能学本事。等有了真功夫，日后也能在外立足。
幻想着未来的独立快活，阿薏上下眼皮渐渐打架。他没注意，有辆马车停在仲景堂对面，小半个时辰没挪过坑。
“看着小子的悠闲样，不像是被绑架了。”马车内，徐成毓低语。
褚玉宣瞥她一眼:“有眼睛的人都能看出来。难道不是你信了缕儿，着急忙慌来找她哥哥。”
把缕儿扔在慧娘屋子一晚上，这小丫鬟已然扛不住。再加上褚玉宣保证她家人的安全，许以金银，缕儿还是交代了一切。
据她所述，都是一个黑衣蒙面人威逼指使她干的。在楼庆前一晚，慧娘已经被掳走。
“你出不去的，放了慧娘吧。”
“你个小丫头别多话，我还就带她从正大门出去。我带她是去享福，人死不了。”
思索一番缕儿的证词，徐成毓道:“缕儿觉得自己说了实话，假如她知道的不是真相呢。唯一的目击者，身上全是烟雾弹。”
“烟雾蛋是什么？你家乡的特产吗。”褚玉宣见缝插针。
言多必失，言多必失，徐成毓闭嘴讪笑。
按了按太阳穴，褚玉宣拿这滚刀肉有些无奈，说回正事:“她哥哥也见了，你打算拿缕儿怎么办。”
“得继续关着，也是保护她。待事情有结果，她必然要赎罪”，徐成毓问道，“对了，你确定前门没有奇怪的人出去吗？”
褚玉宣答道:“前天从大门出入的客人，我心里有数，至少没有一个是躺着的。”
“除了大门，香月楼内，没人看见奇怪的人出入两个小门。慧娘，好像凭空消失一般。我已经派人报了衙门……”
“那我去试试仲景堂的大夫”，徐成毓跃跃欲试，“给慧娘看过病，和阿薏有关，他嫌疑最大。”
褚玉宣拉住她:“别白费功夫，那个大夫今日进宫了，你见不到的。现下有个麻烦事，需要你出马。”
马车停在香月楼大门前，褚楼主整衣敛容，缓步下车。
“你们别走！慧娘她不明不白找不见，你们要去找……”祁娘挡着两个衙内，不依不饶。
楼庆刚过，只有几个侍从在旁洒扫，倒也清净。这衬得祁娘和衙内争执的声音十分突兀。
“人在香月楼里不见，谁知道。说不定有情郎，她自己跑了呗。哥几个还有旁的事要忙。”一个衙内不耐烦挥手，作势欲走。
褚玉宣踱步至祁娘身边:“祁娘，你先下去，我来。还请二位请留步。”
“你是谁？”
“在下姓褚，香月楼楼主。”