事到如此，陈兰萍也只剩叹气，催两个孩子回去：“今晚回不来的，别等了。”
苗荼浑浑噩噩回到房间，抱着手机在书桌前坐了很久，短信内容编辑一次又一次，再逐字删除。
几番纠结，她终于发送短信：【创口贴收到了，虽然没用上，但还是谢谢你】
发完就觉得好像写了句废话，于是又补充：【妈妈会帮忙看门的，你不要太担心，好好照顾奶奶。】
“”
医院病房内，徐砚白用借来的充电线给手机充电，屏幕重新亮起的统一瞬间，来自苗荼的短信齐齐跳出来。
解锁查看，发现女生断断续续共发来8条，话题七拉八扯。
【苗荼：陈亦扬让我告诉你，他把你卷子都塞在桌肚里，怕放在桌上被风吹走。】
【苗荼：你上周丢的手套找到了，被煤球藏在狗窝里。】
【苗荼：物理a卷最后一道你做出来了吗？参考步骤我有点看不懂。】
凌晨三点半，整个世界陷入沉睡，徐砚白独自坐在病床前，四周昏暗无光，耐心读完每一条短信内容。
女生最后一条消息发送于26分钟前，只有短短两行。
【今晚我会一直亮着灯。】
【别怕。】
“”
待机太久，屏幕再次暗下去，徐砚白低头深呼吸，不敢看病床上死里逃生的老人，攥着手机的右手微微颤动。
劫后余生的疲惫如巨浪几欲将他吞噬，仅仅几个小时，却漫长到他以为人的一生也不过如此。
打人时他有意避开要害，胖子浑身青紫，送到医院却查不出问题，连住院手续都办不下来，开了几盒跌打药就被放行回家。
徐砚白则被勒令回家，没有和老人过多解释。
傍晚饭后，家里人气不过儿子被揍成猪头，结伴四人一路骂骂咧咧上山，引得不少村民出门旁观。
可怜徐老太太年过八十，一辈子勤勤恳恳种田、半生心血扑在儿子丈夫身上，晚年见不到儿子不说，现在孙子十几年回来看她一次，还被人追骂上门、劈头盖脸地怒骂，一口一个“杀
人犯”。（）
老太太单薄的身体摇摇欲坠，推开拦在面前的徐砚白，颤巍巍指着堵在门口的男孩母亲：一派胡言！
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“你不信就问你的‘好孙子’，是不是他先打了我儿子？！”
带头的女人是胖子母亲，身材样貌都和儿子有几分相似，硕大身躯如门神挡在门前，咄咄逼人：“看你这样恐怕还不知道，你孙子是害死人才躲到这的吧，还说什么照看老人，天大的笑话。”
徐砚白听过太多比这些更恶毒污秽的话，早清楚辩解徒劳；
下一秒，他的右手腕被一只枯瘦的手死死扣住，蜡黄色的皮紧贴着骨，满是褶皱与深斑。
满头银发的老人已是风中残烛，劳苦艰难一生，晚年突如其来的恶语相向，如同万斤重的大山，压在她瘦弱佝偻的腰背。
枯槁五指深深掐入皮肉，徐砚白迟钝感觉到疼痛。
他永远也忘不了，那双浑浊发灰的干瘪眼睛，连瞳孔都涣散着，是怎样目不转睛地看向他，带着微弱又期待的光芒，用苍老沙哑的颤音低声下气地央求：“你解释给他们听啊。”
“你说话啊。”
徐砚白想，或许他无异于承认的沉默，才是压垮老人的最后一根稻草。
三月初春迟迟不肯来，晚风料峭，寒气长久瘀积心口，终于击垮孱弱不堪一击的暮年老人。
当十几年未见、几个月前还同陌生路人一般无二的老人缓缓在眼前倒下时，徐砚白没感受到预想的恐惧、自责，甚至哪怕一点点的悲痛。
他麻木地低头，平静看着胸口被削去一大块，心脏与腥臭发乌的血肉碎骨，一同被丢弃在11岁捡到奄奄一息小狗的垃圾桶里。
救护车呼啸赶来，人们手忙脚乱将老人抬上担架，关门出发前，徐砚白听见车外一道真心实意的感叹：
“还不如不回来呢，老人要是出了事，这不就是他害死的。”