他们之间的氛围属实有些尴尬，上次见面时方禛不由分说奉旨缉拿容氏，而后就听闻容氏二子被贬弥州，再见就要与人冰释前嫌一同共事。
要不怎说天命难办。
“久别重逢却是物是人非，许久不见，容安抚。”方禛攥着缰绳，一手在腰带上拍了拍，“指挥使的腰牌留在阙都，便不必喊这个。”
“若非风吹云卷石无痕，怎一看一新？”容瑾挂着笑脸，驱马至方禛身边，“我久别阙都伴青灯古佛，早忘了规矩，还望方观察多多海涵。”
两人对视后皆放声大笑，方禛抬手拍了拍容瑾的肩：“容安抚客套，皇宫远着，谈何规矩？自在便是。”
容瑾在方禛的白马银饰上用指尖轻轻点了点，笑容不减：“方观察自在，自在。”
“容安抚可明白睢城情况？”方禛把手收了回去，骑着马悠悠前进。
容瑾紧随其后，慢慢并行：“来得匆忙，只听是闹了饥荒。”
“眧秳并非我们此行目的地，时不我待，且路上说。”方禛道。
进了睢城地界，商贩往来不绝，越往里越是繁华。
睢城为五城之首，前年经济总额有赶超阙都之势，就在眼下永平突然闹了饥荒，朝廷二月先后往永平纲运粮食，却不见好转。
他们赶了一天路，在綦（qí）姜镇的一家茶馆落脚。
“睢城有名的商户在朝廷闻声前就跑没了，饥荒是瞒到瞒不过才敢上报，说是义仓吃空了，年前颗粒无收饿死好些人。”方禛冷眸瞥了眼外边黑了的天，放下茶盏。
“玉脔一钱行千里，朝野无人顾百家，”这说的是衎州人食人朝廷不作为，方禛眉宇冷漠，却笑着，“青楼里挑人谱曲的还真敢说。”
容瑾悠哉地搓花生米吃，状作不在乎：“方观察息怒，文人墨客素爱批判这儿那，文绉骂两句朝廷当替天行道，问就是生平不顺不快哉。”
“你小子清醒。”方禛喊来小二上酒，给容瑾倒了一碗，碗沿碰撞发出脆响，“喝。”
容瑾喝酒上脸，才几口下肚耳垂便红了，但面上无分毫醉意：“闹饥荒不上报，死的人都够凑京观了，他们上哪埋？”
“埋不了，全烧了，染病的还没能请大夫去看，就被人瞒着家里偷偷拖去烧了，也亏他们想出这法子，”方禛在桌上放了一粒花生米，指了指，“不然疫病控制不住全城遭殃，可就不止这点地方了。”
“天灾，”容瑾看着那粒花生米，喝了口酒，“分明是人祸。”
“可不全然，当年成和帝定都阙都看准的就是两城三州环绕的地势，宛城为第一粮仓，几乎包揽了北大营和西南营的粮食储备，南北分别设西南、临州粮道，”方禛悠闲地晃着碗里的酒水，“覃州纺织业新兴跟着‘瓷都’荆州走的都是‘覃睢’商道，其中收的过路费就够他们过活的。”
“朝中并无明文规定睢城港口的税费如何收取，各路在其中谋利自然是富得流油，可关那些不沾商道不挨港口的人什么事。”睢城虽号称第一大城，表面上的富裕不过是它想让别人看的，富人从不管犄角旮旯地的穷苦。
容瑾继续说道：“今年清算下来，怕是与稷州无异吧？”
“不错，陛下派我们一是体察民情，彻底拔除‘菜人’现象，二是想弄清楚永平饥荒是为天灾还是人祸。”方禛缓和语气，声量刚好。
三言两语谈下来，容瑾发现方禛这人表面看着放浪轻浮不着调，说话处处透着稳妥，方家是从元白口中听过的朝中新贵，他能到御前靠的是真本事。
气氛寂了寂，容瑾与方禛玩味地对视片刻，将酒碗抬了抬，对着他说：“好酒。”
夜气生凉，秋泛梧桐，弯月挂枝头。
路途多奔波，寒暖骤变，才到宛城后丘容若就病倒了，这是高琢要留的人，出了差池少不了要吃瓜劳，儒平叫来大夫匆匆开了方子命人煎药，药喂下去迟迟不见好转。
他们在镇上落脚，已经待了两日，容若身子虚，轻易转到马车上继续赶路，儒平担心他就这么病死在车上，高琢将此事交给他去办要的就是他能逐渐取代费佐谦的位置，若是办不好……
就算是死，人也得死在阙都。
儒平心里憋着气，抬手一挥：“收拾好东西，立刻归都。”