北蛮威胁一日不除必成大患，等他们养足了精神、兵强马壮是凤瑶国之忧，先发制人，不做刀俎，即使局势不清也要预做防范，不教蛮族铁骑跨过烟岚山一步。
“唉！小儿多虑，那不过是一般的操练，囤积粮食只为过冬，右相过于杞人忧天了，年轻人难免目光不够辽。”管仲汉语带讽意，不信任年方二十七的年轻宰相能力。
年过半百的管仲汉势力早就深植朝堂，朝廷上的三分势力以他最为壮实，当年最受宠的端贵妃乃是他一母同胞的亲妹子，枕边风一吹，管家一门声势水涨船高，入仕子弟多达百人。
如今又贵为国丈，其次子乃女王侧夫，若是诞下有管家血脉的皇儿，势力更是攀上顶峰，众官员又怎能不以他马首是胆。
一人之下，万人之上，九龙至尊乃自家孙儿，他又何愁不大权在握，掌大半江山，凤氏王朝尽入他手？
“是欲兴兵进犯或是操练，明眼人都瞧得清清楚楚。”苏无策表情谦和，温润如玉，声似冷泉声般清冽，“老相爷偏不放在心上，恐怕是年岁已高，思虑不及往昔清明，为免老相爷为国事过度劳心劳力，而伤及金贵身子，不妨急流勇退，做告老还乡的打算，勿让陛下为你忧心，深感愧意。”
他字里行间不带一句恶言，却句句扎人心窝，隐喻左相已然老迈，脑子不灵光了，人老要服老，不要自认青壮，半条腿踏进棺材的老头子就该含贻弄孙，坐看夕晖西下，不要学年轻人逞强，拖垮一把老骨头。
“苏无策，你是什么意思指本相老了，不能再为国尽忠吗？哼，想我在朝中翻云覆雨时，你还在地上爬呢！小儿见识果然是女人头发，久长无智。”管仲汉面色不善地一哼，甩袖以示不齿。
凤栖桐听了眼底闪过一丝怒色，纤手在袖内紧握成拳。
头发长，见识少，他这句无疑打了女王一耳光，暗指女王的王位坐得稳是他管家的功劳，否则她区区一名女子岂能坐上大位？
管仲汉向来瞧不起女人，认为她们最大的功用是暖床和生孩子，女子为王始终是他喉中一根吞不下去也吐不出来的刺，偏偏先王有遗命，他不得不辅佐，却总觉得憋屈，不甘心堂堂男儿得向“儿媳”下跪，还得恭恭敬敬口呼万岁。
可是他忘了一件事，若非端贵妃在先王耳边软语几句，今日的左相之位也轮不到他来坐。
苏无策却是含笑以对，宠辱不惊。“老相爷莫非真老眼昏花了，瞧不见本相这一身朝服？我与你同朝为官，地位不分上下，你无视本朝律令直呼本相名讳，莫非是有不敬之意？本相为你感到无限惶惧，臣子锋头再健也不能高过当今圣上啊。”
“你……你挖个坑让老夫跳，居心何在。”
毛没长齐的小子也敢跟他斗，他跺跺脚就能让他从右相之位摔下去。
管仲汉自视是凤瑶国第一人，他连女帝都不放在眼里，不时以多方势力相逼，何况是眼前入朝未久的新宰相，他私底下的实力远不及布局多年的自己。
“本相是担心老相爷年老气衰，体力不济，万一过于忧民忧国而病倒了，这是凤瑶国上下的大不幸，望老相爷为陛下保重呀！”苏无策笑颜未改，温雅若风，一派谦谦君子风范，一双微勾的桃花眼流露出意气风发。
“你在诅咒本相爷，你……可恨小辈，目空一切，仗着一点圣宠就想直上九霄吗？陛下，如此狂妄之徒，岂能容他？他将成我凤瑶国之祸患呀！老臣请旨撤了他右相之位。”他不信他能张狂到几时！
“陛下圣明，当知何为贤臣，老相爷怎么胆敢以下犯下，『命令』陛下撤相摘爵呢！难道这大好江山已易主，成了老相爷你的天下？”苏无策故作震讶地说。谋逆之罪可诛九族，管仲汉他担得起吗？
“你……”老相爷气得涨红了脸，吹胡子瞪眼的。
听着臣子们的争执，面色平静的凤栖桐只觉得头疼不已。一方是倚重的臣子，一方势力盘根错节，她能偏倾一方而不顾念另一方感受吗？着实为难她。
“两位相爷无须争执，北蛮的野心一直是我朝的心头大患，朕在位之年绝不让百姓受苦，生灵涂炭，尔等可退下了，明日早朝再议。”她抿紧唇。每个人都想逼她，真当她无羽凤凰，飞不上九重云霄。
“陛下，请听老臣一言……”