黝黑的骏马在界碑前停了下来，陆放之握紧缰绳对紧随其后的明珩道：“公子，咱们已到锦县地界，天色不早了，今晚先在这里歇一晚吧。”
明珩答应道：“好，赶了这么久的路马也累了，今日就先在这找个客栈住下吧。”
擎封拿出舆图：“前方不远处就有一间客栈。”
明珩点点头，挥动缰绳引导身下的马继续前行。
锦县是安陵最北边的一座小城，城池方方正正，一面津贴连绵数万里的山脉，山的那边就是北方最大的草原王国——掖揉。
安陵和掖揉经历了百年的水火不容，后来这一局面随着乾元帝和掖揉新汗王拓跋泓相继继位，在两位君王的积极促合下终于有所转变。这些年来两族关系缓和了许多，两族人民也允许小范围的互通往来，久而久之，也促进了其他各族的关系，两族互通也逐渐演变成了多族和平共处的繁荣景象。
锦县作为安陵最北边的城池，是各族人民往来通商的要塞，因此这里人员混杂，时常能看到一些金发碧眼或穿着牧民服饰的外族商人。近年来还有不少安陵人民选择与外族人民通婚。
由于这复杂的情况，锦县的民风也比安陵其他地方开放许多，有些异族女人甚至穿着暴露地走在路上，而周围众人目不斜视，早已习以为常。
明珩他们落脚的客栈的老板娘就是波斯女子，金发碧眼，面容妖异魅惑。虽然穿着汉族女子的服饰但非要露出半个香肩，风情万种的模样让没怎么接触过女子的明珩差点落荒而逃。
眼神无处安放、磕磕巴巴地跟老板娘要了两间上房后，老板娘叫来小二带三人上楼，明珩这才松了一口气，逃也似地上楼了。
明珩一行人上楼后没多久，又从外面进来两位男子，面前那人锦衣玉袍，气质不俗，五官平庸，一双眼却透露着风情，与这张平平无奇的脸颇为违和。身后那人看着像是小厮，十分得低调且普通，但轻盈无声的脚步，警惕锐利的眼神透露出这人是个高手。
老板娘开了十几年店，一双眼睛最是毒辣，一眼就看出这两人身份不普通，就和刚刚上楼的那三位一般，于是招呼得很是热情。
依旧是香肩半露的诱人模样，面前这人却比明珩要淡定许多，泰然自若地和老板娘攀谈。
“公子打尖还是住店？”老板娘的声音娇软柔媚得能滴出水。
柜台前的男子却连脸色都未变一下：“住店，一间上房。”
“哟，赶巧了。”老板娘笑，“刚有三位客人定了两间，如今上房就剩下这么一间了，公子好运气。”
男子淡淡一笑，交了银子就跟着带路的小二上楼了。
最后一间房在走廊尽头，环境倒是挺安静，那人还算满意。小二领着二人进屋，又给倒了热茶：“公子，那我就先下去了，有事您叫一声就是。”
一只脚刚迈出就又被叫住了。
“公子还有何吩咐？”小二腆着笑脸。
男子瞟了眼连结着隔壁房间的那堵墙。问：“隔壁住着什么人？”
“哦，是位年轻公子，看气度身量估计是哪家的富家公子哩。”小二说完又凑近了一些，小声道，“那公子长得比娘们还好看，脸蛋白的哟，啧啧啧，比我们这儿的花魁还要好看上百倍。”
男子轻笑道：“真有这么好看？”
“小人还能骗公子不成，我是真没见过这么好看的人。”小二说，“那位公子还带了两位护卫，也都是仪表堂堂，气质不凡。他们住一晚就要走了，明儿公子起早些说不定还能瞧见一眼呢。”
男子没回应，摆摆手让小二走了。
小二离开后，一直沉默不语的黑衣男子走到男子面前，用略微有些蹩脚的汉语问：“大汗，你打听隔壁的客人做什么？”
“没什么，以防隔墙有耳罢了。”男子端起茶杯轻呷一口，淡声问，“王廷如何？”
“有左贤王坐镇，王廷一切正常。”
黑衣男子说完抬手在脸上摸索了一番，而后用力一扯，扯下来一张□□，露出了原本的容貌——一张深邃立挺属于草原人的脸。这人正是掖揉的大将阿史那罕。一个月前阿史那罕暗中离开掖揉悄悄潜入安陵，便是为了接回离家数月的大汗——拓跋泓，也就是他眼前这位年轻的中原男子。
拓跋泓是老汗王的独子，生母不详，但备受宠爱。拓跋泓自小善骑射，身手极好，聪慧多智。