神都紫微宫，乃是昔年大周朝开国之后所筑之宫城，极为壮丽辉煌。
自雄伟的应天门入宫城，穿过乾元门，迎面便是面阔十三间，高逾十六丈的乾元殿，其宏大气派，令见者无不惊叹赞美。
乾元殿向西，另一组殿宇院落，名为武成殿，乃是中书、门下二省所在。先前门下省原本设于乾元殿之东，后来中书省权柄日重，为便于宰相们议事理政，早在开明帝之时，门下省就迁了过来。
武成殿再向西，几处廊院，便是内史馆、内医局、尚食厨等处。程樟在武安门外注目瞧了一会，才将文书、腰牌递与当值的羽林军士，静静地等着。
除他之外，细雨之中还有不少六部五寺的官员等着召见，各自撑伞，三三两两，低声议论，却无人上前与他寒暄。
倒是那个为首当值的羽林军营将，名唤孙宽者，恭敬上前抱拳，陪着他说了会话。直到一名主事出来，打量着程樟问道：“可是幽平道程长史？几位相国着你进去说话。”
“好。”
程樟便跟着那主事，步入这处朝廷最高中枢机关。两侧廊房，为各主事、谏官办事之所，正中的武成殿，分做前后两间，前间为通事郎掌进奏、议表章之处，以六名通事郎，分押六部之事。通事郎职虽不过四品五品，因参预军、国大政，极是清要，素有“小中书”之称。
其中陈注、许仲和两个，先前在长定府城便与程樟打过照面，见他跟着主事进来，各自点头。许仲和便起身吩咐道：“程典尉且跟着许某，这就去政事堂罢。”
武成殿后间便是政事堂，宰相议政之所在。大楚国中书省三位宰相，穆廷栋、元恭礼、荣秉竹都安坐各自书案之后，抬眼打量着程樟。
程樟向三人分别行礼，取出那枚御赐令牌，便有一名当值的金吾禁卫上前接过，转头交与穆廷栋。
程樟觑着这位当朝执笔中书，年逾六旬，身形瘦削，面相倒是颇为儒雅。穆相接了御赐令牌，来回瞧过，见并无污损，微微点头，示意那金吾禁卫：“递还至紫宸殿，若至尊还有吩咐，可速速来回话。”
那禁卫又躬身接过令牌，转身自后门出去了。穆廷栋审视程樟，尚未问话，元恭礼已经按捺不住问道：“那幽都府玄天观常定真人，既已是天元境之大能，为何会忽然起意，入了北燕？”
“回禀元相，据真人自家言语，乃是因为那玄天观弟子严怀虚，因附逆徐贼，被朝廷斩杀祭旗，心下有些怨愤之意，遂效仿其创门祖师，往燕地弘道收徒去也。”
“常定真人闭关修行，出关之后，只与你打过照面，彼此似乎还有过交手。”穆廷栋不紧不慢开口，“传言都说，程长史于腾龙之境已无对手，不过终究只是腾龙之境，如何就能敌得住常定真人，且毫发无伤？”
他语调平缓，询问却是直指要害。
“穆相明鉴，”程樟不慌不忙，“当夜除了卑职，尚有金吾卫虎贲郎将张玄翰同在。咱们两个皆是晚辈，常定真人倒也不曾痛下杀着，不过甩了两张符，考较卑职与张郎将的身手罢了。”
元恭礼微微颔首：“如此说来，常定真人毕竟还是自重身份。只是这么一位大宗师，北燕必定看重，或许往后，少不了与我朝有些为难之事也。”
“他是道门高手，天雄寺海澄、天佑寺慈慧两个贼秃，定然排挤。”穆廷栋不以为然，“真人入燕，实为不智也。”
正议论间，那禁卫已经返回，轻轻摇头：“至尊只说，玄天观常定真人之事，既已知晓，可暂不理会。”
元恭礼和一直沉吟未语的荣秉竹两个，都微露诧异之色。
程樟这等文武全才，后起之秀，皇帝竟然并无召见之意，实有些出乎他们意料。
穆廷栋却似乎早就猜着，点头示意程樟：“既是至尊无有吩咐，你便退下罢。”
程樟遂又跟着许仲和，退出政事堂。
那许仲和觑着程樟，欲言又止，程樟却好奇地望向陈注书案之前，一个身穿女官袍服的美貌妇人，正在与这位分掌兵部的通事郎议事，快言快语，很是利落。
这女官乃是五品服饰，身为四品的陈注却是起身说话，神态颇为恭敬。女官转头瞧见程樟，先是讶异，然后拊掌问道：“这位可是北地来的程樟程长史？”
“正是区区，未曾请教？”
“此为兵部武库司员外郎，洪玉珠洪佐郎，”陈注替那女官说道，“乃是太常寺卿傅云柏傅大人之正室夫人。”
“甚么正室夫人，”洪玉珠笑了，“外子统共也只有奴一个婆娘。正室也好，侧室也罢，反正都是我。”
几位通事郎都憋着笑意，洪玉珠也不理会他们，只瞪眼瞧着程樟：“外子也曾说起程长史，夸你是个大有本领之人，在北地又有不少军功，如何却转做了刑狱官儿？”