莽山位于神都西北侧，山峦起伏，冈峰横截。当年楚、魏、燕三国联军于神都东北面大破蛮军，楚国趁机占据谷河南北大片土地之后，迁都于神都，由是自开明帝以降，四位帝王之陵墓，都建于此处。
应王这支队伍赶到神都东面城外丁庄驿馆，各自安顿下来。其时天色未晚，程樟远眺西面茫茫群山，心中暗想，若是应王殿下今日赶往莽山探看兄长，自己便也跟着同去瞧瞧。
然而并没有，应王甚至没有往莽山方向瞧一眼。
倒是那位王府长史李端仪过来，拱手说道：“这干人犯既已押解至京，自有三司会审，程长史往后便不必参与，可先往进奏院安顿，俟吏部文书至，则署任新职也。”
他话说得客气，却带着居高临下的意味。
“好，”程樟抱拳回礼，“某知道了，这就与殿下道别，先入城去也。”
刑部和大理寺官员也已经赶来驿馆，先将钦玉和等人押入京城。应王却没有同行——他是中枢遣出的巡按大使，又有亲王的身份，朝廷是要安排文武官员在上东门外相迎的。
不过程樟辞行之时，他还是郑重告诫道：“京城为官，不比外州。虽说程长史是为国立下大功之人，往后仍须谨言慎行，立身持正。若是做下糊涂之事，孤王却不会容情。”
程樟淡然抱拳：“不消殿下吩咐，程某自然省得。”
应王微微皱眉，有几分不喜眼前这人不卑不亢的模样，点头说道：“且去罢，既是同殿为臣，往后少不了还有相见之时。”
赵铿却与常玉琨颇为相投，将他们送出驿馆大门，低声对常玉琨说道：“常主簿入京之后，得空可往温良坊去，赵某在那里有一处赁下的宅院，咱们可聚一处吃酒，说些闲话儿。”
常玉琨却摇头：“赵侍卫跟着的这位殿下，十分威严，全无半分人情笑意，常某虽认赵兄弟这个朋友，却不敢在京城与你们往来的。”
“应王殿下早有铁面王之称，最是六亲不认的一个，也难怪常兄弟会有这等怨言。”赵铿低声笑道，“不过殿下是殿下，赵某与常兄弟交好，却并不与他相干。殿下虽说严厉，这些事情倒是不会过问的，放心，放心。”
“好，待程大人这里都忙完了，常某必定来寻，今日就先告辞啦。”
于是程樟领着常玉琨、杜桓，于细雨之中渡过陆水河，从上东门进入了神都城。
那两个都是第一次来到京城，张望着高大雄伟，望不到头的青色城墙，俱流露惊叹之色。
入城之后，两个人仍是东张西望，无不好奇。程樟却目不斜视，领着他们直至城北厚敦坊中的幽平道进奏院。
厚敦坊位于神都北市之北，离宫城皇城不远。进奏院占地宽阔，这些年来一直是个热闹的去处。徐天朗坐镇幽都之时，常有宝物珍玩贡献于皇帝，紫宸殿中，亦多有诏敕、赏赐来此。在京城百姓瞧来，诸道进奏院之中，以幽平道这处，最为风光得意。
而如今的幽平道进奏院，却是冷冷清清，不复当初书吏、仆役近百人的盛景。除去院使、副院使，统共也不过十余人。
先前的院使、副院使，皆为徐天朗心腹之人，早被锁拿下狱流配远地。如今署任的曹愿、高恭两人，皆为本地低品官员，平日里除了邸报传递，便无所事事。如今见着行台长史忽然来此，连忙恭敬相迎，将程樟引入正厅，吩咐下人端茶过来。
程樟随口询问了几句，得知徐天朗被判了立斩，已经在市集被砍了首级，黄汝平、高士尚皆发配南夷岛，他点点头，取出凭信交与曹愿：“程某在此处，也住不了多久，就与两位院使、几位书吏一道用饭便是，不必刻意款待。”
那曹愿体瘦面尖，蓄着八字胡须，唯唯称是，又觑着凭信公文问道：“长史和常主簿两位，上月俸银，都在下官这里支取，敢问是皆要银钞，还是要银铢钱？”
“八十缗钱，要六十缗的纸钞，另要二十枚银铢钱。”
常玉琨也忙说道：“常某这里，一样一半，还要换些铜钱。”
副院使高恭便亲自领着书吏，往钱庄去取钱。曹愿则引着三人去后院，为他们预备住处。
程樟又问起陈济用，曹愿忙道：“正要禀告长史，那位陈编议，如今已经署做江南道清流府六品司马，出京赴任去也。临行之前，曾着人往进奏院来，有书信递与长史，想必长史并未收着？”