双方都未能摧破对手，霍金麟率部返回东鹿寨，心情很是不快，眼见寒风夹杂着雪粒扑面而来，叹息说道：“北地这倒春寒，却也厉害。如今天不作美，这战事，只怕会拖上许久。”p
石忠定也觉得十分棘手：“诚王遣出斥候，东行二百里直至济北河岸，仍未见着临海军赶来。若是徐天朗丧心病狂，果真引北燕虏骑南下，这玄州城，只怕咱们守不住。”p
“瞧这天色，只怕会有大雪。”他仰头望天，眉头紧皱。p
“下得大才好呢，”与他们一道返回的程樟负手四望，微笑说道，“这才是天公作美。”p
霍金麟、石忠定皆不解其意，常玉琨也说道：“下雪有甚么好，大军进退不得。还好俺们都穿着夹衣，不然，这两日定然要冻杀不少同袍。”p
程樟摆摆手：“先救治伤卒，教营房生火，咱们去屋里说话。”p
是夜，细雪未停，及至天明，愈发下得紧了。p
次日，程樟顶着风雪，赶回城中谒见主帅。p
玄州府衙之中，老远便可听见曾文乾激愤之声：“韩阔屡屡推托，只是不来，绝非纯臣所为！当请至尊，罢黜此人，另遣大将替之，火速提兵北上。不然，若是徐贼凶性发作，果真开门揖盗，引虏骑南下，于我大楚朝廷，必是泼天之祸也。”p
“尚不至此，”祁存道依然从容，“那严怀虚乃是徐逆之智囊，如今授首，徐逆身边无人，定张皇无措，一时未必能有此决断。”p
“可是此獠眼见战事不利，势穷力竭，必定铤而走险。临海军若不至，凭咱们这两万之兵，如何能攻破幽都城？”p
程樟大步进来，向祁存道抱拳说道：“如今不须临海军至，卑职已有破敌之策。”p
诚王和阿塔忠两个，原本面色凝重，听得这番言语，齐齐转头望向程樟。p
祁存道也瞅着他，拈须微笑：“程典尉之奇策，想必只在今夜？”p
程樟微笑抱拳：“是，督相神机妙算，果然料中。”p
曾文乾性急，上前拽着程樟衣袖，按着他坐定：“紧要时节，还猜甚么哑谜，快快说来听听。”p
“北镇精兵，或戍于边关，或驻于玄州之北，平州裴知义、慎州武元锡，又有观望之意，则幽都城内，已然空虚。如今大雪弥漫，咱们乘其不备，索性拣选精锐，直捣幽都，贼必成擒。卑职昨夜已和霍、石二位同袍详议此事，都觉此计可行。”p
诚王和阿塔忠两个，都站了起来，诚王觑着程樟，有些亢奋：“此为批亢捣虚，只要能赶至幽都，大事必定可成。”p
“此处至幽都，尚有一百三十里。”阿塔忠迅速盘算，“若是今夜出击，咱们马上就要预备起来。”p
诸人都望向祁存道，等他裁示。p
祁存道拈须，转头瞧着张玄翰：“张郎将，此事你以为——”p
未等他说完，张玄翰已经肃容抱拳：“祁公，某虽不曾将兵，亦知祁公身负重任，提孤军至此，利在速战。若时日迁延，徐逆必引虏骑至，则胜负愈发难料矣。”p
“此中之利害，本官岂能不知。”祁存道也笑了，又转头凝视诚王，“事关国家兴亡，殿下虽万金之体，说不得，此番仍须得殿下亲率精锐出战。”p
诚王肃然抱拳：“此乃小王职分所在，何敢推辞。”p
于是议定，以霍金麟所部为选锋，由程樟率领。图里至、张继远所部为中军，诚王亲率，骆承业所部为殿后。孙兴贵、蔡永宁、卫仲南、田怀金等部，仍驻留玄州。p
阿塔忠打算跟随诚王同行，诚王却摇头道：“祁公身边，仍需留一大将。若是贼部另有异动，此处便由阿塔护军，率部拒敌。”p
阿塔忠只得躬身领命：“卑职听从殿下吩咐便是。”p
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