宋知意精神振奋，道：“好，太好了，请诸位先原地修整。我会时刻在此注意暗渠动静，若他们再敢来犯，望诸位能勇杀敌寇！”
……
而段茫那边，按照宋知意的嘱托，其上快马赶往凉州府衙，虽然这风如刀刃一般刮过，但他一点也不敢耽搁，只希望能快一点，再快一点，把要紧的军情往府衙那边送去。有了宋知意给他的手信，永昌县城门守卫很快就予以放行。段茫行至府衙处，却见到里头灯火通明，根本不像是夜半的样子。
他的到来很快就被府衙门口的衙差注意道，一人赶忙上前道：“可是从丹山县来的？”
“是，丹山又紧急军情，知县命我快马来此告知沈知府。”段茫拿出手信证明自己的身份。叫他没想到的是，衙差很快就放行了，还将他带往沈知府处。沈鹤轩此刻却已经出门往外走了，见段茫来此，一笑道：“是宋知意要你来的？”
段茫赶紧道：“是。他说丹山暗渠疑似有敌寇来犯，叫我来将此消息告知知府，私兵有可能与北虏联手，一内一外夹击北关。”
沈鹤轩却并未露出意外的神色，只对段茫道：“你来的正好，跟我一起走吧。”段茫并未多问，快步跟上了沈鹤轩。沈鹤轩带着人一路骑马出了永昌县，到了大周边界的城墙之下。待感到时，天边已经泛起写鱼肚白了，城墙下站着整装待发的军士，而向上望去，城墙之上也架上了诸如重弩之类的守城器械，看样子是已经早有准备了。
段茫跟着沈鹤轩一起登上城楼之上，只见远处的草地上掀起一阵巨大的扬尘，遮蔽住人的视线，但却能听到铁蹄的轰鸣之声。很快，那土色的扬尘中钻出来一个个身穿盔甲的北虏军士，手拿弯刀，朝着北关攻来。
而沈鹤轩却气定神闲地站在城楼之上，眼看着敌寇越发近了，他才抬手挥道：“放。”
随着他一声令下，重弩连发出好几批剑，如雨一般落下，威远石炮则以长绳拉发，顿时发出震耳欲聋的爆裂声，小石子如天女散花迸裂而出，砸向周遭的敌人。城楼之下的敌军顿时发出一片哀嚎之声。
段茫刚想拍掌叫好，却见倒下的敌寇之后，还有更多的敌人迎了上来，仿佛没有穷尽一般。一个身穿盔甲的大周士兵跑到沈鹤轩旁，道：“报知府，斥候营探，此次北虏像倾巢而出，各部族纠集了五万兵马南下攻打北关。”
沈鹤轩没有过多地纠结，只道：“打完表弟
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“轮到我了？”段茫下意识握紧了腰间的佩剑，望向了沈鹤轩，只见他的目光落在了私兵的首领上，他身形精壮，手举长刀，身披银甲，气势汹汹地朝北关攻来。沈鹤轩目不转睛地盯住那道飞驰的身影，道：“宋知县曾跟本官说过，此人不仅武力高强，还可能极擅用毒，北关的将士少有研习此道的，极易被他暗算。我要你去活捉他，你敢不敢？”
段茫几乎是毫不犹豫答道：“这有什么不敢的？用毒，我自信没人能比得过我。我现在就去。”
沈鹤轩露出一个赞赏的笑容来，却又道：“再等等。”
段茫不解他要等什么，只好摸了下怀里藏的药囊，确认无误后才继续看向城楼下的战场。那些私兵身下的战马一个个跑得飞快，眼看着里北关的城墙越来越近，沈鹤轩却没有下一步动作，段茫看着心中着急，正想跟沈鹤轩说些什么时，瞥见私兵队伍之中，有一匹战马突然倒地不起，它其后的马来不及停下，猝不及防便撞来上来，闹了个人仰马翻。
而紧接着，不少战马都出现了类似的状况，原本正在快速行进的大军顿时变得稀稀落落，难以前进。段茫见到这一幕，总觉得有些眼熟，脑中划过一个不可思议的念头，道：“这些马，怎么像是被下了药一样，有点像……”其实段茫想说这症状有点像中了南薰草，可细想又不对，这是在北关，哪里来的南薰草呢？况且要在私兵的粮草里放南薰草，还是有些难度的。
可沈鹤轩却肯定了他的猜测，道：“你说得不错，私兵的战马确实是被下药了。它们吃的粮草，都是事先被南薰草水煮过的。我记得你们段家是专门种此药的，你应该很清楚吧？”
“这是如何做到的……”段茫没说完，就听到城楼低下传来一声巨响，他立马低头望去，见城楼的胸墙位置伸出一座座小炮，从里头射出炮弹砸向了停滞不前的私兵，叫他们根本来不及逃脱。而冲在最前头的私兵首领眼看着大事不妙，似乎很是不甘地北关的方向看了一眼，但还是果断地命令存活的军士往回撤。
“上！”沈鹤轩岂能给他走脱的机会，看准了时机，对段茫发出了指令。段茫闻言，在城楼上纵深一跃，下坠的残影在地上轻轻一点，又瞬间跃起，问问地落在马背上，想着私兵逃亡的方向奔去。
段茫很快就追上了本就快溃败的私兵，抽出剑挥向目标，可对方却灵活地闪过，还从怀中掏出一把药粉，洒向段茫，黑色的烟雾顿时在空中蔓延，笼罩在了段茫周身，那人看准了时机，就要驾马逃走。可未料到他不过几瞬，那黑烟里就伸出一只剑来，往他的小腿上砍，逼得他不得不从马上下来。他这才看清一黑衣少年破烟而出，挥剑而来，带着几分狂气，朝他道：“南疆的天仙子，能令人狂惑见鬼，只可惜，对我没用！”