卯初之时，齐平府四面城门大开。舒滨等人押着魏小安和那杀手，于辰初之时自北门进了城，赶往县衙审案。
程樟领着杜桓，远远跟在后面，慢慢踱步，注视着清晨的街巷。
早起干活的平民百姓，已经有人往各处早点摊档觅食，米粥、豆浆、蒸饼、馒头，馃子，不过数枚铜钱，便可果腹。
街旁一处简洁精致的食铺，门口忽然现出一个衣饰富丽的翩翩公子，含笑对程樟说道：“这位兄台，何故沉吟，可愿移步相聚，来此一道用早饭？”
见程樟停住脚步，他又说道：“此处之麻酱细面，颇有名气，兄台何妨留步一试。”
程樟瞧一眼匾额，写的是柳家食铺四个字，再瞧瞧这年轻公子，一身雪青色绸袍，头戴纶巾，形貌儒雅，他略一沉吟，抬步而入。
屋内窗明几净，很是整洁，摆放着山水单屏，墙上则有挂扇，与街旁那些摊档截然不同。
只是时辰尚早，除了店伙与这年轻公子的两个伴当、一位坐在桌旁的少女，便再无别的客人。
那少女身穿丁香色褙子，紫色长裙，肤色白皙，额头饱满，一双大眼瞪着那年轻公子，有些埋怨：“天色才亮，兄长便拖着我来这里——”
瞥见程樟进来，她倏地住了口，将这男子打量一回，又瞧一眼，才转头对兄长露出询问神色。
程樟并不理会这对兄妹，挑了另一张桌子坐定，那年轻公子却凑过来笑道：“既是相遇，何妨便坐在一处？”
“素昧平生，何必相扰。”
年轻公子面色一僵，正不知如何接话，又见程樟向店伙叫了两份细面，这才欢喜拉开椅子坐下：“小生其实已经用过早饭，不必兄台破费。”
然后他就瞧着杜桓也在桌边坐了下来，这才明白不是替自己叫的，登时愕然。
“程某是个军汉出身，军营里带来的规矩，饭桌之旁无论尊卑，吃饱最为要紧。”
年轻公子尴尬而笑：“原来如此。”
他那两个随从，面露不快，都觉得这人在公子面前十分拿乔，未免可厌。
两碗拌好芝麻酱的细面端了上来，葱青，面白，香动食欲，盛面的碗则是如阳青瓷。
美食，美器，店面整洁雅致，显然这里接待的客人，都是城中富贵。
程樟一边用着早点，扫一眼那两个怒视自己的随从，和困惑不解的少女，问那年轻公子：“吴公子一大早便在此处等候，所为何事？”
年轻公子心下一惊，诧异瞧向程樟，不明白他是怎么猜到的。
程樟心中暗哂，你跟你爹长得这么像，谁还认不出来。
见程樟放下筷子，审视地打量自己，这年轻公子终于沉不住气，起身拱手：“在下吴若松，见过程长史，那位，乃是舍妹吴若梅。”
“哥——”吴若梅有些娇嗔，又瞧一眼程樟，面色微红，转过脸装作打量墙上的挂扇。
程樟行动迅速，连夜出城，那凌庆也是下落不知，刺史吴铁霖得知消息，未免心神不宁。
吴若松瞧在眼中，便替父亲出主意道，由他领着妹妹出面，私下与程樟相见，打探虚实。
吴铁霖未置可否，只说：“此人是个少年英雄，心气高傲。又才立大功，不但幽平道祁都督，便是至尊面前，也说得上话之人，我儿万不可小觑了他。”
“是，爹爹的话，孩儿记住了。”
于是天色未亮，吴若松便遣出家丁，往北面西面城门窥探，自己则叫醒妹妹，来了这柳家食铺。
他拉开圈椅，重新坐下：“大人督办要案，劳苦奔波，想必是已经有了眉目。”
程樟往后一靠：“公子若无官身，还是不要打探的好。”
吴若松并不气馁，依旧面带笑容：“此案当初是家严主审，小生难免记挂。若是果真冤屈了魏县丞，不但家严，便是小生，也是心下难安。是以小生在家中着实彻夜未眠，这才觍颜来求见长史大人。”
他说着向随从使个眼色，两个随从便摆手示意店中伙计，避至灶房等候。
吴若松这才摸出一张交引票：“都是下面应差之人，囫囵办案，蒙蔽于上，以致家严错断。这些时日，魏县丞捱苦不少，小生满腹愧疚，不知何以报偿，些许阿堵物，权作赔罪，还望长史大人，代为收下。”
程樟扫一眼那张薄纸：“多少？”
“五千缗，钱铺凭票即付。”
五千缗，五百万钱。