贺鼎是黑豹寨的谋士，也是葛巾的老熟人。葛巾与贺鼎打过招呼，便在郑攸的指引下，顺利地推开了密道入口的厚重石门。
贺鼎死不瞑目，赵惟成还特意拽了一下贺鼎的眼皮。
华瑶还想暗示他一句，他就开口道：“你把我强掳到此地，未免过于猖狂。古语有云，天子犯法与庶民同罪，你在宫外这般胡闹，就不怕自己恶名远播吗？”
为了逞一时口舌之快，华瑶什么荤话都敢说。此时她心血来潮，就想和谢云潇玩游戏，她扮演荒淫无道的昏君，谢云潇是宁折不屈的美人，也不知道谢云潇能不能理解她的深意。
贺鼎放下灯笼，正要推开石门，就有一把长剑猛然穿过了他的心房。剧烈的疼痛一霎袭来，他低下头，只见汨汨流动的血水浸透了他的衣衫。
华瑶立刻凑过去，细细绵绵地亲吻他的唇，像是在品味一杯美酒。她本来也不是非亲他不可，但他的言谈举止很有一套，她看得久了，听得久了，难免有些触动。
郑攸把身量挺得笔直，脸上毫无惧色，只说：“华瑶和谢云潇攻占黑豹寨的那一天，谎称自己是从三虎寨来的流寇，袁寨主信了他们的假话，便没有及时逃跑。葛大人，您和袁寨主不同，您是最会把握时机的聪明人……”
郑攸含笑道：“土匪寨里的那些信，并不是您亲笔写的，极有可能是秦三假借您的名义，代为传信。您做事一向谨慎，不留纰漏，反倒是秦三这种不通文墨的武官，粗心大意，丢三落四，恰好被您抓到了把病。”
华瑶道：“她是想淋雨，还是想找我？”
葛巾微微颔首：“郑兄此计甚妙，甚毒。”
谢云潇一边和她接吻，一边抬起左手，拽动一条繁茂的树枝，不费吹灰之力就压弯了粗壮的枝桠。
贺鼎踉跄一步，单手扶住石墙，转念一想，既然有机会逃出土匪寨，他何乐而不为？也许，郑攸给了他这个机会，就是要让他重获自由之身。
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而今，谢云潇没来由的服软，让华瑶感到格外茫然。
葛巾打断了他的话：“既然你如此厌恶华瑶，你为何不与我一起逃走？你跟着我去了县衙，我才有办法帮你改名换姓，把你的籍贯变成良民。”
葛巾亲手推开石门，外面的雨已经停了。山林中飘荡着轻薄的水雾，树叶浮泛着苍翠的色泽，她浑身上下筋骨舒展，淡淡地笑了一笑，径直走向了军队驻扎的地方。
成大事者，需将生死置之度外，谢云潇却无法超脱世俗。他拥护华瑶的理念，更担心她的周全。
是啊，皇帝密令秦三暗杀华瑶，秦三却和华瑶混到了一起。
葛巾却连一声都不敢吭。
郑攸把声音压得更低：“华瑶在寨子里作威作福，杀了咱们好几十个兄弟，我明面上不能忤逆她，只得假意顺从。现如今，秦三来了，我真是没活路了……葛知县，我来救您，亦是想救自己。”
郑攸弯腰靠近她，同她窃窃私语：“您别着急，且听我说，华瑶和秦三都被寨子里的人质绊住了手脚，她们要清查人质的籍贯，做一份详实的笔录，这至少要花上三四天的时间，趁此机会，您赶紧回到县衙，弹劾秦三，就说秦三勾结土匪、私联皇族、伪造文书、密谋造反。此乃‘以彼之道，还施彼身’的计策，他人构陷我，我亦构陷他人，反客为主，后发制人。只要您运用得当，就一定能反败为胜。”
“开个玩笑而已，”华瑶伸了个懒腰，往他怀里一倒，“你干嘛这么严肃啊？”
心烦意乱之际，谢云潇不由自主地握住华瑶的手腕。
赵惟成受过葛巾的救命之恩，对葛巾唯命是从。如果葛巾想杀郑攸，赵惟成一定会立刻拔剑。
华瑶怔然片刻，谢云潇还问她：“是这样吗？”
华瑶不尊儒术、不奉宗族、不惧鬼神、不敬天威，哪怕在读书人的眼里，她也是十恶不赦的罪人。
“我们回屋吧，”谢云潇意有所指，“此地不宜久留。”
谢云潇略微低头，喉结似乎动了一下，极轻声道：“我不会任你摆布。”
葛巾斜眼瞟他：“你怕不是忘了，华瑶的手里，有我和袁昌来往的信件？”
葛巾以为自己必死无疑，却不曾想，就在她万念俱灰的时候，郑攸带着赵惟成潜入了她的房间，给她送来一个天大的喜讯：“黑豹寨修建了三条密道，其中一条密道，就在这个房间的木柜里，葛大人，您可以从密道逃走，我们也是从密道钻过来救您的。”
华瑶随口问：“附近有人吗？”
此时此刻，葛巾正被软禁在厢房里。
这世间最可恼的事，便是在一场你来我往的博弈中落于下风，华瑶不愿输给任何人。她摸了一下谢云潇的手背，不怀好意道：“你自己待在这里吧，我回屋了。”
想来也是因为，秦三害怕承担“谋害公主”的罪名。
土匪都是蛮不讲理的，有一百种法子摧折一个人的意志，贺鼎从来不敢想象逃跑的事，然而今天，他走在密道里，听着葛巾和赵惟成的谈笑声，他的心弦渐渐松弛了。他昂首挺胸，走了很久，渐渐抬高了手里的灯笼，毕恭毕敬道：“葛大人，您瞧，前面就是出口。”
葛巾抬头一望，果然见到了一扇石门。她道：“行了，赶紧动手吧。”
华瑶的一缕长发被风吹到了谢云潇的袖袍上，随着夜色，向外飘浮，但他依然坐得端正，她忍不住说：“你过来一点，离我更近些。”
葛巾双手揣袖，素净的脸上全无血色：“我何尝不想救你啊，郑兄，可我是泥菩萨过江，自身难保。”
葛巾不禁微笑起来。
况且，皇帝已有三个多月没上朝，他重病不愈，时日无多，愿意为他卖命的官员就更少了。这便是大梁官场的现状，从上到下的官吏，满口仁义孝悌，满心追名逐利，只有屈指可数的几个老臣能堪大任。