萧霁点头，打开了一旁的屉子，将那张叠好的‘玉楼锦’交还与她。
抬目见小姑娘热的面色绯红，便又起身倒了一盏井水冰镇过的牛乳，连同几碟子精致的糕点一同放在她手边的案几上，这才轻声开口：“这段时日里，我查阅了不少典籍，又私下见过几位前朝的乐师，终是弄清了这首曲子的来历。”
他顿了顿，轻叹道：“确是来源于前朝宫廷，只是——”
折枝正捧着那盏牛乳小口饮着，闻言一颤，险些呛住，忙拿帕子掩口低低咳嗽了几声，这才放下杯盏，颤声问道：“先生的意思是——”
萧霁长指微抬，似是想替她抚背，但也很快想起，以折枝如今的年纪已有些僭越，便又垂下手，继续道：“只是并非玉楼锦。”
折枝一愣。
萧霁便兀自说了下去：“玉楼锦在前朝颇有名气，曾被废帝命乐师在宴席上反复弹奏。我便寻了几位前朝的乐师，以切磋的名义，弹奏了半曲。他们的反应皆是平淡，似是从未听过这首曲子。”
折枝有些迟疑道：“那先生又如何确定这曲子是出自前朝宫廷？”
“我从其中一位乐师手中购得了玉楼锦的残谱，两相对照，发觉其中行曲颇有相似之处。”萧霁沉默稍顷，抬目看向她：“极可能是同出本源。”
折枝的面色白了一层，握着杯盏的手指隐隐有些发颤：“您的意思是，这首曲子也是前朝妃嫔所谱？”
萧霁并未作答，只眸底笼上一层忧色：“你从何得来的这首曲子？”
“是……”折枝的面色愈白，视线却不由得游移开去：“是偶然得来的。”
萧霁似看出她有难言之隐，也并不逼迫，只是让她将那张琴谱收好，轻声道：“若无事，不要在旁人跟前弹奏。”
折枝惴惴点头，迟疑一下，轻轻搁下杯盏，从袖袋里拿出一叠曲谱递过去，轻声道“这些是折枝习琴时偶然所得的小调，近几日得闲，便一同整理了出来。先生可否替折枝看看，该如何改进为好。”
萧霁温声应了，接过折枝递来的琴谱，一张张细细看去，眉眼微舒：“从这些琴谱上可见这些年来你仍旧是勤学苦练，不曾落下分毫。”
折枝有些赧然，只轻声道：“闺中无事，折枝又不能常常出府。自然不是绣花，便是练琴。先生谬赞了。”
“你也不必太过自谦了。”
萧霁轻笑，又从房内拿了笔墨来，一行一行细细批注过去。
折枝在旁侧静静看着，直至砚台里的墨渐渐有些发干，便帮着往砚台里添些清水，轻轻研开。
见琴谱上的批注渐多，堆叠的已有些看不清楚。遂也拿过一张宣纸，取了兔毫，跟着誊写改过的部分。
萧霁又改完一张琴谱，顺势放在折枝手边，目光无意落在她握笔的右手上，略停了一停，温声道：“折枝是请过新的西席了？”
折枝一愣，轻抬起眼来，下意识地道：“自来京城之后，夫人便为我重新请了一位女先生教我古琴——我以为您是知道的。”
萧霁轻应了一声，又拿过一张新的琴谱，重新执笔：“她教你习字了？”
“不是那位先生教的。”折枝轻声开口，却又不好与先生解释她与谢钰的关系，便只是含糊道：“折枝想攒些本钱，自己做些小生意。不识字终归是不方便的。”
她顿了一顿，小声问道：“先生知道盛京城中，哪家茶楼会收琴谱吗？”
萧霁的笔势微微一停。
盛京城中达官贵人云集，茶楼中自然也以雅字登先。除了时常行诗会，令文人墨客一展才学外，也是每日会请琴师去茶楼中弹奏。
只是世人喜新厌旧，这琴曲亦要时常更换。一名琴师能得的曲子有限，自然经不起这般消耗。故而往往是由茶楼提供琴谱，琴师弹奏。频繁时一日一换，直至数月后，才会拿出旧琴谱使用。
从未面世过的新谱，自然是有人会感兴趣的，只是——
萧霁沉吟片刻，将手中的琴谱放下：“只是你就这样将琴谱卖出去，怕是得不了几个银子。”
毕竟琴师不比文人，既不能科举，亦不能为官。