“西山之兵不能动，”祁存道神色依然从容，“至尊已命韩阔韩统领为主将，率临海军乘船沿运河北进，当与本处兵马，会合于莫州，周都尉不必担忧过甚。再者，那向腾蛟、董重进，于半道追截阿塔副统领，皆已被斩杀。”p
周知望一时愣住，不过他毕竟是老将，很快恢复了镇定之色，抱拳说道：“至尊和按使大人，部署从容，料那徐逆，如鱼游沸鼎，其末路可知矣。卑职当约束部众，只等着开拔便是。”p
卫仲南也跑来见祁存道：“卑职前日便想着，朝廷或许有用兵之意，是以遣人吩咐营中，枕戈待旦，只等着军令吩咐。若是按使大人觉着可，卑职这就赶回武阳，领着儿郎前来。”p
“不意你竟有这等见识，”祁存道颇觉意外，“南来却是不必，你只着人传谕部众预备着，待大军北行，便赶往会合。这一回，算是你将功折罪，本官当替你禀报至尊，幽都平定之后，必有犒赏。”p
卫仲南按捺住心中激动，躬身抱拳：“多谢祁公！”p
数日之间，长定府兵马骤集。城中百姓又见驿骑奔忙，愈发惶恐，一时间，流言纷起。有说徐天朗已兴兵造反的，有说北燕大举入寇的，也有的说，那徐天朗已然降了北燕，开城投敌，领着虏骑，席卷南下，烟尘千里，无不骇动。p
人心惶惶之际，北赴幽都的侍卫返回，带来了徐天朗的第二封奏书。书称，愿只身赴行在谒见，却又奏请以其次子徐思先为幽都留后，以代其掌兵，节制北镇。p
弘盛帝怒极而笑：“这是仗着精兵锐卒，要挟于朕？简直白日做梦，待朕临海军至，当扫荡北地，将这逆贼，挫骨扬灰！”p
不料北齐州书奏急递至长定，韩阔仅遣部将率一旅骑兵二千余人，涉谷河而开赴清阳，约七日工夫可赶至行在。书称临海军各路人马，散驻诸府，集粮聚兵，尚需时日，又况船只缺乏，未可遽至。p
瞧过韩阔书奏，弘盛帝面色铁青，一语不发。p
早有传言，说韩阔在北齐州甚为跋扈，颐指气使，独断专行，凌于行台都督王智武之上，无人能制，瞧来此言不虚。p
祁存道当即奏道：“幽都之事，可急不可缓，如今大军未集，下官愿率前部，赶赴玄州，先与敌战。俟临海军至，可会于莫州，直驱幽都，以破徐逆。不然，逆贼心惧王师，若铤而走险，引北燕虏骑南下，则不堪设想矣。”p
“好，”弘盛帝当机立断，“朕即以祁卿，为检校中书令，幽都行营招讨宣慰使，北征诸部，俱听节制，余如故。赐尚方斩马剑，卿可临机处置，独断专杀！朕，则坐镇长定，为大军后应，亲督军资粮草支应之事。”p
元恭礼闻言，心下嫉羡，检校中书令，这是要拜相入政事堂的节奏啊。p
羽林军统领顾同观分明也在帝侧，又素得皇帝信重，可是至尊却宁愿以文臣为帅，这个祁存道，果然是简在帝心。p
但是其人的确颇通兵略，有将帅之才，又能震慑韩阔这等枭雄。换了自己，是决计不敢出头领军的。p
除了嫉恨，元恭礼也是无可奈何。p
瞧见长子眼中跃跃欲试神色，弘盛帝又吩咐道：“大郎元瑱，可为祁卿之副，你要好生辅佐，尽心任事。若尔违忤了军机，朕，决计不赦。”p
“是，儿臣谨奉父皇敕令！”p
张锡厚见状，忙跨出一步，正要抱拳说话，弘盛帝已经不容置疑喝道：“你留在此处，军兴之事，何等繁琐，莫非你要朕亲力亲为么？”p
衣装、甲械、俸饷、口粮、锅帐、医生、民伕、马驼、军功、伤亡、赏恤，及至笔墨纸张、药材甜酒食盐等，军资输应，的确是千头万绪，务须要有得力干才，尽心尽力，才不致延误大计。p
张锡厚悻悻抱拳：“是，卑职知道了。”p
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