方宁仔细辨认了一阵，好像看到了，又好像是错觉。可结论已经不重要了，因为她蓦然想起，她七年前，亦或是更久之前不止一次思考过这一类问题。“如果下雨——就比如现在这种时候，火苗会变成好看的苍白色，火星划出飘忽的轨迹，有炉灰结成块掉下来……“西方的影视剧里是这样描述的。可是下雨的时候，壁炉里的火苗真的会变得苍白吗？少女时代的她，以为自己真的想要得到一个答案，对于这个答案而言，亲临实地去体察只是必要的途径而已。而事到如今，她才敢于承认，其实这个答案根本就不重要——初中化学实验课上，不同金属燃烧出的红色绿色紫色淡蓝色苍白色，她从未关心过，也没有兴趣去记住，不然高中也不会选择文科了。她只是一直盼望着，某一天或许能和哥哥一起站在这里罢了。就是这么简单。方宁忽然反应过来，为什么这次来vegas哥哥没有订酒店，而是选择了airbnb。过去的两个月实在是太忙了，写毕业论文初稿加上找工作，忙到她根本无暇他顾。方才被大雨困在机场时，哥哥大概也是在和房东协商，求她帮忙把火点好。原来，他也是想来看一看的。不知不觉间，嘴唇被微涩的液体浸润。方宁这才察觉到，自己竟已泪流满面。从燕城到拉斯维加斯这漫长的旅途，仿若一刻不停地穿行在没有光的狭窄隧道中，在最绝望之时，却豁然开朗，别有洞天。可是，又何止这十几个小时呢？在过去的几个月里，他们都有太多的事情要忙，聚少离多，也做出了一些不知道是对是错的决定。在今年夏天，他们就都要彻彻底底结束学生时代，开始全新的生活了。方继亭私下和沪城的一些教授面试、商谈过；方宁也向燕城的几家公司投过简历。可是，哥哥得到了留校任教的宝贵机会。沪城有哪间学校的考古系能和燕城大学相比呢？更不用说，整体的研究方向和取向也并不那么合适。而方宁拿到最好的工作机会，却是在沪城，从个人发展角度而言，放弃这份工作并不是什么明智的决定。方继亭也问过方宁，需不需要去沪城陪她。不可否认，方宁内心有过纠结，也考虑过自己回燕城发展这个可能性，但最终还是决定暂时异地——因为家庭的关系，她以后终归会回到燕城工作，但不是现在。在那个夏天，以及后来和哥哥分开的许多年里，她学会的最重要的道理，就是要有属于自己的，立得住的人生。特别地，不要把爱情当成生命中的全部，为了一个人放弃现有的一切亦或选择自毁。这样对自己对他人都会造成莫大的伤害，以后也终有一日会悔恨不已，甚至心生怨怼。她不愿意她和方继亭之间变成这个样子。更何况，他们不是普通的情侣，是不适合住在一起的。现阶段异地反而会更安全。所以在当时，方宁果断选择了两人都优先自己的事业，也理智而成熟地和哥哥商谈了自己的考量，达成一致。可即使再勇敢、再坚定，也难免会偶尔心生不安。因为临毕业前太过忙碌，有太多事都不确定，一学期也没能见上几次面。好不容易放假了，回到燕城过年，一直住在家里，也并不适合做出什么逾越的行为。这两年多以来，父母已经默许了他们之间的关系，也在努力提高着接受度。可是，在整个节日期间，为了照顾父母的感受，也为了维持家庭的氛围，接待络绎不绝往来拜访的亲朋好友，他们和从前一样一直分别住在各自的房间里，像最寻常的兄妹那样相处着。以后要怎么办呢？要一直这样下去吗？长久以来的所有压力终于在今日得到了释放。在哥哥亲吻她眼角的泪水时，方宁也仰起头主动去亲吻他的嘴唇。她看到壁炉里火苗的影像在方继亭的眼睛里俏皮而活泼地跃动着。窗外又隐隐传来蛰伏的压抑的闷雷声，另一场阵雨正在酝酿着，但这一切都与他们无关了。