偌大的水榭只余下豫怀苏，他淡笑摇头，执杯的手微倾，与桌上两只空酒杯碰了碰。徐尚若的伤处需上药包扎，半途与宋瑙分道而行。适才头脑一热与九公主争辩，此时冷静下来，宋瑙每走一步腿上都犹如灌铅。诚如豫怀稷所料，找到她时，她膝盖骨一软，不受控地向他扑倒，泪珠子在眼眶打旋：“我把九公主开罪了。”不由得悲从衷来，“若她要扒我的皮，王爷可拦着点。”豫怀稷钳住她后腰，以免她往地上滑，冷冷吐出两个字：“她敢。”他话不多，却似一颗定心丸，宋瑙攀住他缓了缓。可这一缓，竟缓出些异样来。事后宋瑙痛定思痛，认为她当日一定是吃了熊心豹子胆，否则怎会前脚怼完九公主，后脚又三分小心七分胆大地将下巴搁到豫怀稷肩头，双臂一厘一厘地收紧，由虚拢着，到把自己嵌入对方怀里。豫怀稷微怔，她这样子主动，是头一回。“怎么，”他沉沉笑开，“占我便宜？”语调既慵懒又无赖，宋瑙头顶徐徐浮出一个问号。她臊红了脸想推开这个人，刚一向外挣，便被抱得更紧了。听他犹带轻笑，自问自答：“我允了。”他周身滚热，暖意自每一寸相贴的布料传来，宋瑙暖和地眯起眼睛：“那，将来若有别的女子想占王爷便宜，”她手又紧了些，“还允吗？”豫怀稷半含揶揄：“要看人品高不高贵。”这话听得耳熟，宋瑙回想了一下，记起来那是在西亭台将他错认成小缪公子，她斩钉截铁提的一句：纳妾当以人品高贵优先。往昔画面涌入心中，宋瑙已似煮熟的虾子，脸上无一处不红。但话说到这个份儿上，她索性一不做二不休：“倘若是个品性纯良的呢？”“姑娘家家，占便宜的事都能做得出，除你以外，还有哪个纯良？”一席话说得慢条斯理，翻来倒去的，居然还无懈可击。宋瑙下巴仍轻轻点在他肩头，眼里泪意退去，美目晶亮。仿佛一整日的提心吊胆，都渐次消融在这个怀抱里。时值深秋，天暗得越发早，成排宫灯依次点燃，明亮火光泼向暗蓝色夜空。宋瑙还未与豫怀稷行礼成婚，按礼数来，只得挨坐在宋父下首。但她毕竟担着准王妃的头衔，过往活在市井话本里，好不容易见到真人，引来一水朝臣明面上佯装听曲看戏，实则上百双眼珠子暗戳戳瞟向她。宋瑙没受过此等瞩目，为排解心头尴尬，她十根手指抠住凳脚，生生抠下一块漆皮。她握住那块漆，暗自为自己打气：没事，稳住，你可以。豫怀稷坐得离宋瑙远些，但一贯是知她心性的，便冷淡抬眸，向下横扫一圈，目光所及之地，众臣顿感遍体生寒，纷纷赶忙飞快将脖颈转回原处，再不敢随意乱瞟。豫怀苏看不过去：“瞧两眼又不会少块肉，至于吗？”“我夫人矜持，受不住他们一窝蜂往上凑。”豫怀稷凉飕飕地说，“哦，忘了，你还没媳妇，你不懂。”三言两语间，几排舞娘鱼贯而入，琵琶声起，豫怀苏这才从上句话的打击中回神，深感他皇兄为人残暴，对待亲兄弟有如战场对敌，丝毫不予活路。闷头赏了会儿小曲，豫怀苏忽然轻笑：“旁的我不懂，但三嫂很漂亮。”像是一句毫不相干的话，他望向某一处，意味深长地添了句：“可要看紧了。”豫怀稷顺应他略抬一抬眼皮，见到下头坐的一位公子哥，面似冠玉，人很瘦，眉心总似微蹙着，但不妨碍他通身的风流气韵。男子案前吃食一口没动，他隔了些距离，穿透水袖轻展的舞娘，眼里似有无数流光，始终定定粘在宋瑙身上。豫怀稷不动声色，手一招，叫来一管事太监。“第二排第四个，白袍青腰带的是谁？”太监思索分辨了须臾：“回王爷的话，是宋国公家的公子，宋晏林。”他说：“听闻国公爷身子欠妥，怕把病气带到宫里，就遣小公子来替他尽一份心意。”豫怀苏恍然：“原是堂兄妹，那必然打小亲厚。”豫怀稷转脸与他平视，数秒过后，冷淡地轻呵一声。在这个短促音节中，豫怀苏偏听出一句脏话来：你放屁。太监答完话退回一旁。此时宋瑙的尴尬也缓了七八成，趁众臣注意力自她这头调开，她筷子一伸，霍地从父亲碗里夹走最后一块排骨，边偷眼环顾四周，边迅速放到后槽牙下咬了一小口。刚咂出味儿，一曲清音接近尾声，众舞娘随音律旋身而走。