念一遍怕佛祖听不清，反复念叨三遍她才稍稍放宽心。椿杏双手搀扶她起身，面色复杂：“小姐，这么咒人家陆公子，不太好吧？”“这怎么叫咒他？”宋瑙把燃掉一截的佛香插入铜炉，“只要他不失一贯水准，必然会再次落榜的。”她望向大佛金身，“何况他也不是当官的料，官场里弯弯绕绕多了，他做学问可以，真要入仕为官，怕是应付不来。”宋瑙穿过缭绕的青烟走去偏殿，殿中央的供台上有只木质签筒，她探手去拿。那签筒上似乎沾到些晨露，宋瑙双手打滑，还没正经去摇晃，一支签就从歪斜的长筒里落到她脚下。椿杏弯腰去捡，说：“既然左右要落榜的，小姐何苦赶这一趟求神拜佛？”宋瑙伸手拿过佛签，不答反问：“你说，这做人最要紧的是什么？”椿杏一下子被问住了，来不及思索，便听宋瑙笃定接口：“是稳重！”宋瑙语重心长道：“讲究的便是一个有备无患，陆公子自己稳住是一面，再有神佛庇佑，往后他一定会成为全帝都顶好的……”她顿了顿，“教书匠。”椿杏诚心感慨：“这话给陆公子听见，他大概不怎么笑得出来。”“怎么会？”宋瑙仰脸望天，“他若知道我尚未过门就已经肯如此为他筹谋，考虑得有理有据，既周详又妥帖，没准儿一个忍不住落下男儿泪。”椿杏这回没立时被糊弄过去：“是这样吗？”宋瑙翻过手中佛签，正面用隶书刻了三个字：上上签。她眉眼一弯：“看，佛祖也是向着我的，不由得你不信。”她喜滋滋地欲找方丈解签，一只脚才迈出偏殿，寺院外一高头大马疾驰而来，小厮装束的男人翻身落马，他奔进寺庙搜寻一圈，最后直冲宋瑙跟前去。他远远就喊着：“小姐，中了！”宋瑙在讶异中猜到些什么，但她不死心：“中什么，我娘她怀了？”“小姐莫胡说，当心挨老爷的揍。”小厮哭笑不得，“是陆公子榜上有名，中举了。他放言要包下整座八珍楼，晚点儿宴请同窗好友。”宋瑙脸色变了变，隐隐有话要说，但在几个喘息之间将话咽进肚子里。她预备离开浮屠寺时，一年轻人从她身侧擦过。宋瑙和他短暂地四目相接，觉得似乎在哪里见过这么一张脸。可或许是心里装着事，不如从前敏锐了，在那几秒钟里，她并没想起什么。宋瑙没想起来，却不妨碍有人一早就盯上她，将一切窥入眼底，并兴冲冲回去鹦鹉学舌给他家主子听。“方才我去寺院后头给老太妃送完药材，一出门就撞见她，天下怎么有这么巧合的事，我跟上去偷听了一下。爷，这姑娘跟你说的一样，可真好玩。”豫怀稷搁下兵书，顺着戚岁的口述，那日西亭台匆匆见过一面的小丫头的模样又浮现眼前。他忍住发笑，揉了揉眼眶：“她还没相中合心意的？”戚岁绘声绘色道：“这次的书生怕也成不了，听见他中举，她脸色别提有多难看了。”“中举是其次，八珍楼是什么地方，包下整座可不是小手笔。”豫怀稷一针见血，“有点儿小本事就在皇城脚下如此招摇，碰上这种人，她没哭鼻子已经算克制的了。”戚岁“啧”了一声：“这倒霉劲儿，拜几座庙都没用。”书房里挂满弓弩刀剑，豫怀稷随手取下一样，几十斤的大刀拿在掌心宛如轻巧小物件，他掂了掂，摇摇头：“她一味求中庸稳妥，到底是挑男人的眼光不行。”“要不爷亲自去教一教她？”戚岁脱口提议。他一向没什么好主意，早习惯话一出口，他家将军拿瞧二傻子的眼神来瞧他。但这次有所不同，豫怀稷目光从兵器上移开，竟若有所思：“倒也未尝不可。”他吩咐，“去八珍楼订个雅座。”想一想，他从军十几年，性子锻造得刚硬冰凉，已经很久没对什么事有兴趣了。难得心里冒出个尖尖头，他勾起嘴角。“要敞亮，视野开阔，好看戏。”比起一些人隔岸观火，宋瑙的苦恼是很实在的，近在咫尺，逼得她入夜时分做贼似的在八珍楼后面的巷子里兜来转去，不时趴在墙壁上，听一听里头的动静。宴会开始有一会儿了，椿杏劝她：“小姐，夜里凉，什么话非得今天说，我们明儿个再去找陆公子好不好？”楼里觥筹交错，陆兰呈做东，众人排队去敬他。酒过三巡都有些微醺，宋瑙蹙眉踮脚，朝里面偷摸望了几眼，也觉得今晚大概是说不上话了，正要蹑手蹑脚溜走，她听到靠近门边的一书生说：“陆兄功名已定，今后有什么打算？”