宋瑙嗖地收回手，低头想了片刻。论起来自踏入这亭台，她心里头就生出些古怪又不寻常的预兆，此时是越往深处想，一颗心就越发凉飕飕地往外漏风。终于，她面色略显孱弱，说话颤颤巍巍：“这里，是东边亭台吗？”男人也似绷不住了，笑得无遮无拦，如一道闪电兜头劈下。“姑娘分不清东西南北的模样，真是纯稚可人。”多亏椿杏出手扶了下，宋瑙才稳稳站住脚，没当场跪下，多少存下些面子没一趟丢光。她脑中飞快掠过种离场方式，如何不着痕迹且优雅自如地抽身走人，已然成为她及笄前夕最大的一个难题。毕竟，她即将是个成熟的女子了，遇事再不能提起裙裾就逃，要拿出成熟女子的气质来。好在命运没有太为难她，亭外适时传来宋父的声音。宋瑙扭身奔下台阶：“爹爹！”她眼含泪珠子，原是想哭诉，爹爹您不知道，方才您女儿有多给老宋家丢人。“你这孩子，怎么跑来西亭台了？”宋父瞧见女儿无碍，暗自松一口气，旋即板起脸：“快去跟你缪伯父赔个不是，叫人家长辈一通好等，成何体统？”宋瑙从旁一看，缪老爷她是认识的，从头到尾没一处不圆润，是个过分富态的商贾之相。只是万万没料到，他儿子小缪公子居然同他爹是一个模子刻出来的，圆脸方鼻，活活比画像上肿出几大圈。他不笑还好，怕便怕他摇开折扇，冲你勾唇一笑，顷刻间两只眼睛都被挤得没处寻了。宋瑙头脑一阵眩晕，一天里接连生受两次打击，亏得她是个豁达的人，强撑着把场面话说完，草草走了个过场，转头才将父亲拉到亭台荫蔽下，摊开画轴，一脸沉痛委屈：“爹，您瞧瞧，这缪公子跟画像上有哪一处是像的，他就成体统了？也不嫌害臊。”缪家父子还没走远，宋父忙去堵她的嘴，背后忽地响起一句附和：“言之有理。”声音清朗，毫无将别人的话偷听去的羞愧，甚至还微微带些凛然正气。亭中人不知何时站在那儿的，眼光落到敞开的画卷之上，手抚下颌正仔细端详。宋瑙背脊一僵，理智告诉她要镇定，但身子却很诚实地抢先一步动起来。她飞快蹿到父亲身后，拽过他衣袖下摆，猫腰躬背，把自己挡得严严实实。宋父莫名其妙：“躲什么，出来。”宋瑙涨红一张脸，悄声嗫嚅：“不、不大方便。”她整套动作一气呵成，要再退回去也不见得能挣回几分面子，总归没什么端庄可言了，索性咬咬牙，以不动应万变。饶是如此，其实并没太多用处。男人仍旧一低眸便能看见她哆哆嗦嗦的头顶，瞧那可怜见儿的，他极不厚道地又一次发出哼笑声，虽然轻如珠玉落地，却仍像一把软刀子，在宋瑙心上刮来蹭去，瞬间臊得她满面通红。“令爱很有意思，大老爷好福气。”他话没多说，只留下一句便离开了。统共十二个字，宋瑙听完觉得挺难受的，这夸人最寻常客套的诸如蕙质兰心、明秀娇俏她一样没占上，只占到一个轻飘飘的“有意思”，可见这大概也不是什么好词。望着对方渐行渐远的身影，宋父若有所思，听此人说话口气，不像跟女儿有过节，倒像是旧相识。“哪个府上的大公子，你认识？”宋瑙蔫头耷脑地走出来，鞋尖踢着一颗小石子，丧气地摇了摇头：“凑巧遇上的。”宋父捋一把胡须，喃喃道：“此人非凡品啊。”此时夕阳铺满天际，亭台水榭笼在一片渐次转深的暗红色里，宋瑙便站在袅袅娜娜的暮色中，抑郁地想：管他凡品不凡品，苍天在上，但愿别再遇见他了。可世事总会告诉我们，丢人这种事，有一便有二，注定会发生。如同某些人，注定会重逢。宋瑙委实在头一回相亲中受到些挫伤，颓唐了好些天才缓过来。经过缪小公子这一遭，宋瑙吃一堑长一智，在择选夫婿的事上比先前谨慎多了。一晃半个月过去，她又相中一书生，此人姓陆，字兰呈，虽是个家底单薄的读书人，但出自书香门第，浑身皆是唬人的书卷气。而论起最合宋瑙心意的，当要数他空有几分心气却连年落榜，只说今年再不中，就死心断念，不再去想功名仕途了。冲他这句话，放榜当天，宋瑙特意赶早行了两个时辰山路，只为去浮屠寺上一炷香。她跪在蒲团上，拈香闭目，口中轻声呢喃：“佛祖在上，祈愿陆公子今时一如往日，金榜无名，便可从此远离庙堂高阁，一生安于平常人家。”