英娘道：“我若也为官，与爹爹和哥哥守望相助，不好吗？”
父亲抬起眼。
最能打动人的，有时候不是感情，而是利益。
英娘看到父亲的眼神变了，便知道他动心了。
她起誓：“我若为官，绝不出嫁，生是此家人，死是此家鬼。”
这样，她为官的利益，全给自家不外流。
把女儿精心地养大，寻门当户对的人家，原就是为了找门得力的亲家。
婚姻，原就是为结两姓之好。
两姓若相好，便守望相助。
但若女儿自己便有这能力，又何必多这一道。
父亲于是和英娘约定：“若取中为官，留在自家。”
母亲问：“真让她去？”
父亲道：“今上开女科，我们送女儿去参考，原也是个态度。”
父亲的想法是，先去考考看。
这个事，走一步看一步。
英娘不负多年所学，秋闱高中。
获取和哥哥一起去从参加春闱的资格。
她本就有才女的名声，这下落到了实处。是真正有才的女子，不是那些只会吟诗作画伤春悲秋的“才女”。
英娘便和哥哥一道赴京城参加春闱。
第一届女科，参试女子有二十多人，大多都是官宦之家的女子，也有著名文士的女儿。父亲虽未出仕，却开着书院，教化文人。
第一次来京城，当然要看一看京城。
英娘和哥哥游逛京城，有幸看到了那位传说中的郡主，大穆朝的第一位女官。
她竟不坐车坐轿，像男人一样骑着马，还穿着官服。有仪仗开路。
英娘久久地注视着她，直到她的身影消失。
女官尚如此，女帝又该是何等气势？
英娘心向往之。
英娘有真才实学，会试和殿试都中了。
她成了第一届七个女进士之一。
她不是成绩最好的那个。但皇帝陛下和她们一个个谈过话之后，她是唯一留下的那一个。
其他人都顶着才女的名声，回去嫁人了。
也不怪她们，因为女帝和她们面谈时，犀利地提出了很多她们若出仕可能会遇到的情况。
便连英娘在当时都犹豫了。
可如果不出仕，就没有别的路，就得嫁人。
一想到她那对慈眉善目的准公婆暗暗谋算着让她去给他们的儿子生殉，她就激灵灵地打个冷战。
英娘咬牙，义无反顾地决定出仕。