清和对她的大度感到不可思议，只是不好明说，旁敲侧击着，“四妹妹，日子过起来快得很，一眨眼的工夫，你回来已经两个月了。我们姊妹，能在一起相处的日子不多了，往后各自须寻各自门……今儿的事，你不生气么？”
清圆笑着摇了摇头，“这事原和我不相干，我有什么可生气的？人活一世，多少际遇，哪里件件能求得一个结果。我早前在陈家，祖母是位很有学识的老夫人，有一回我随她去庙里拜佛，那庙山高水远，且要走一段水路。船行至湖心的时候，我失手把一只杯子落进了水里，眼看着一点点沉下去，沉到水底去了，我为此哭了一场。祖母却说只要不是打碎了，落下去就落下去吧，将来总有人捞着它，那时候它还是好好的，人家也会妥善保管它。”
清和听完了，半晌没有说话，隔了好久方长叹：“那位陈老夫人，是个极通透的人啊。”
“所以呀，人活着何必自苦。”清圆眯着眼睛看天边的流云，日光落在她眼眸，那眸子晶亮，汪着一泓清泉一般。转过头又朝清和笑了笑，“留不住的东西，索性成全别人，再说我和那位丹阳侯公子，统共也不过说了四五句话而已。”
清和对她的评价，因此大大提升了一步，回去同她母亲感慨：“人的眼界见识，果然随处境不同而不同。我以前觉得谢家这样门楣，咱们这些人必定不落下乘，如今看来，好像不是这么回事……”
清圆这头虽然劝解了清和一回，却没能让身边的人减少遗憾。抱弦闷着头，许久没说一句话，清圆想尽了法子逗她，她最后勉强一笑，“我只是替姑娘抱屈罢了。”
清圆怔了怔，奇怪所有人都在为她打抱不平，仿佛那丹阳侯家公子本该属于她似的。也或者她们更不服的是老太太的裁度，二姑娘是孙女，四姑娘就不是孙女？四姑娘跟前丹阳侯嫡子千不好万不好，结果转过头来就托人给二姑娘牵线搭桥。
春台是爽利人儿，她拆着手上旧衣裳，不住地低声嘟囔：“我就不服，天下哪里来这样的道理，手心手背都是肉，就算老太太不待见姨娘，姑娘总是老爷的骨肉……别人倒罢了，偏是二姑娘……咱们淡月轩，明里暗里吃了她们多少亏，老太太当真一点不知情？”
这话算是点到根儿上了，大家都沉默下来。外面起了风，吹动檐下鹦鹉架子，扑簌簌一通鸟翅扇动的声响。
不急，清圆暗暗想，万事总要一样样来。陶嬷嬷外头又传消息进来，说扈夫人因这封信，好生着实盘查了一回，但因不好正大光明，只使了人各处走访。两天下来没找见青梅或其家人，信却又接了一封，说太太不必费心找了，要是太太不便，赶明儿咱们上府里来也使得。扈夫人没法子，只好花钱买太平，让孙嬷嬷夹裹着五十两出去，放在信上约定的院墙下。结果那天恰好有运煤的车队经过，未等孙嬷嬷看清，那个包袱就不见了。钱花出去，连个响儿都没听见，孙嬷嬷回来复命，把太太气得直咬牙。
也许因为气不顺，更急需冲喜，扈夫人愈发积极地想促成清如的婚事，催促老太太请知州夫人过府吃席。也不知老太太是出于何种考虑，大约是想让清圆彻底死心，把她们姊妹叫来，安排在隔壁花厅里剥杏仁。一墙之隔，还是镶了漏窗的墙，这头说话，那头全听见了。老太太委婉地向知州夫人道明了意思，不说是清如自己相中的，只说长辈们瞧着很合适，“人道一客不烦二主，咱们家孩子的亲事，两桩都依仗了夫人，那第三个孩子，越性儿也托付你吧。”
知州夫人因熟络了，话也不背人，笑道：“老太太信得过我，凭着咱们的交情，原没有什么可说的……”略迟疑了下问，“这回是为二姑娘说合？”
扈夫人道是，“夫人瞧，这两个孩子可登对啊？”
换作谁，都不会说你家孩子配不上人家，知州夫人笑着应承：“那还有什么可说的，郎才女貌，天造地设的一双。只是……说来巧得很，那日开国伯家过礼，小侯爷一道作陪，回去的路上有意无意同我打听贵府上的姑娘，却不是二姑娘，是四姑娘。”
这话一出，不光谢老太太和扈夫人窒住了，隔壁花厅里也炸了锅。
清如冷冷瞧着清圆，要是眼睛里头能射刀，早就把清圆千刀万剐了。
清圆直发懵，虽说先前个个都拿她和李从心联系在一起，但她自己并没往心里去，因此猛听知州夫人这么说，真有些回不过神来。清如恨她恨得牙有八丈长，她自己觉得冤枉，摆手道：“二姐姐，这事却不和我相干。”
清如哼笑，“四妹妹何必推脱，要是你娘在，可不要欢喜死了，姑娘悄没声儿地，连女婿都找好了。”
清圆莫可奈何，便不再辩驳了。清和笑了笑，扭过头，让新雨往泡杏仁的盆里加热水。
隔壁老太太沉吟了良久才道：“都是我的孙女，我绝没有厚此薄彼的意思，只是四丫头这会子议亲不是时候，一则她年纪还小，二则……因她姨娘的缘故，怕她到了人家受人欺辱。不瞒你说，我也替她谋划过，将来找个门户过得去的，不要大富大贵，只要敬她爱她的便够了。她自小苦，倘或婚事上再受委屈，岂不窝囊一辈子？家家嫁姑娘，都盼找个达官显贵的女婿，我们四丫头，我竟不是这么想。依我的意思，只要女婿有志才高，就算是寒门人家，也未尝不可。”
这番话，说得知州夫人无可应对，隔壁花厅里的清圆脸上原还挂着笑，到这里是彻底笑不出来了。