贞丰帝驾崩后不足百日，位极之人两度更迭，幼帝禅位，沈令仪兵不血刃夺权，也亏如此，天下未陷入山河崩坏之乱象。
长安初大定，新君清算，一群吏员获罪下狱，空出了不少职位，朝廷正是用人之际，年底的考课才被提到了春闱之后。
往两仪殿时恰落下雱雱春雨，纵有内侍执伞随行，几位通过吏部考课新授品位的官员袍角依然湿了水，不敢在御前失仪，便就近进了个值房稍加拾掇。
“奴婢们这里是腌臜处，委屈诸位大人了。”
领头的内侍唤作魏游，是内侍监魏郊的养子，应是进蚕室的年岁太小，长得白净阴柔，喉间难见凸起，骨架也十分薄弱。
前朝亡于阉党，绥朝国祚初立便有严令禁止宦官干政，早年间教阉童识文断字的内书堂甚至也被一并取缔。
魏郊之流算是近水楼台的天子内臣，但手中无权，难称大珰，他的养子在自视清高的读书人眼中更算不得什么了。
官员中识礼者道了声谢，余下几人置若罔闻，由小黄门伏身伺候着擦拭青衫，望着窗外稠湿的天色，未雨绸缪地说起了似有征兆的桃花汛。
魏游不以为意，仍是和气模样，又见那道谢的女官站在泾渭分明的角落自己整理襟口，便上前愿为代劳。
“不必劳烦中官。”
庄晏宁说着，向后稍避了避，将巾帕叠了几道放回袖袋中——来的路上是魏游为她执伞，魏游单薄，她亦瘦弱，遭雨淋得少，巾帕用过了也没怎么湿。
这一对视，魏游年轻，藏不住心思，忙低下头遮掩神色。
心中暗暗道，像，确实像。
肤白清透，五官轮廓如工笔画绘出来似的，线条干净漂亮，远山眉，寒潭眸，一溜从领口伸出来的颈项修长漂亮，青色官服之下却难予人淫邪欲念，是个冰雪矜贵的长相。
不过，她适才叠帕子时魏游不着痕迹地瞧了瞧，那双手掌心内外都布着一层薄茧，骨节略粗大，实不像养尊处优之人。
“大人客气。”他退回几步，微笑道。
雨势渐小，也收拾得差不多了，官员们掸一掸衣袍，指向门外，纷纷说道：“走罢。”
路过庄晏宁时，却有人朝她敷衍拱手，冷笑道：“已许久不曾有过女子中进士三甲了，殿试上陛下亲点，如今又破格授官，大人前途甚好。”
听着是恭维，实则尖酸讽刺，毕竟庄晏宁长得像谁不好，偏偏像李怀疏。
贞丰帝日薄西山那几年她手握玺印，独揽大权，废帝那短促的十几日甚至被天子赐以剑履上朝，几无君臣之别。
幼主待她不薄，她却在危难时刻舍弃了君主，调离禁军，消极应战，听说本能主事的西坤宫殿下那段日子缠绵病榻也是她暗中做的手脚。
弄权祸国，处以凌迟都不为过。
女帝的处置却不痛不痒，说是赐了杯毒酒，但从头至尾无人目睹，起居郎也无笔录，人是死了，哪知道实情究竟如何？