蒲州行辕府。
中堂门前的假山石已然撤去了，李呈正坐于堂中，他的脚边跪满了谷长治为首的蒲州一干文员武员。堂内鸦雀无声，唯有李呈搭在椅子扶手上的右手，“嗒、嗒、嗒”地敲着把头上的木雕寿龟脑袋。疏罪当头，一众人听着这胆寒的声音谁都不敢先叫冤。一阵急促的脚步声自堂外传来，来者是汇报审讯情况的兵卒。
“报——！”兵卒跪于堂前。
“讲。”李呈已然沉下心来查案，想在母亲抵前知晓个眉目。
“禀殿下，昨夜那对农户夫妇招供，犯人并非他们的旧识，而是前几日犯人运货进城时，路过他们的地头讨水喝才结识的。”兵卒回道。
“没了吗？”李呈抬眼盯着兵卒。
“他们还说昨夜犯人是临时登门，只因那农夫许久未尝荤腥，一时嘴馋才侥幸未将宵禁放在心上。其他的，没了。”兵卒回完将头压得更低了，而李呈听后停下敲击的右手，堂内真正陷入寂静之中。
谷长治壮着胆子，略清了一下嗓子打破了这寂静：“殿下…臣以为，还需严刑，拷问。”
“谷都督切以为，需严刑拷问的是这许久未尝过荤腥的农家吗？”李呈严肃地望向谷长治，“我看需要拷问的，是诸位吧。”而后环视膝下。
众人听到二皇子出此言皆吓得发颠，一时间知罪求饶之声响彻堂间。谷长治也开始不管不顾地哭天抢地，而他身边的方录事上午还喜笑颜开的，现下整张脸上正写着囧字磕头抹泪。
另一边，已过午时。窦皇后、李毓宁，还有柴镇斯一队已驭马行至蒲州城门下。可是随行兵卒上前扣门许久都未曾有应，城墙之上空空如也，一反常态。他们只好原地静待来人，一阵紧张感又围上来。
“咕…”李毓宁的肚子却不合时宜地响起一声鸣叫，她自觉丢脸只当无事发生，又偷偷瞅一眼身旁坐在马上的柴镇斯。柴镇斯明显听到了，他吸吸鼻子也装作无事发生。
还是窦皇后打破这小小的尴尬，“阿猫阿狗都知道，不吃东西就会饿。”然后她用手中攒着的马鞭，指了指城头镌刻着的蒲州二字转脸向柴镇斯问道：“你可知这是何情况？”
“殿下恕罪，卑职不知。按说这个时间并未轮值换班，即使轮换也会有人把手。殿下少安毋躁，待卑职前去勘查。”柴镇斯正欲夹马镫，城楼忽然上人了。他见有护卫轮值城门，立即掏出自己的铜鱼符高高举起，喊道：“吾乃都尉参将柴镇斯，速开城门！”
城门上的兵卒见是柴少将归，立马应声并指挥着同伴将城门打开。待窦皇后人等进了城，问过前来回话的兵卒，才知道李呈晨间已至蒲州，并将资历最老的编队派来镇守城门，全府其余人等现下正列队操练场，凡是当值记录有异常者一律誊录成册不许离场。窦皇后听后自觉宽心不少，便随着柴镇斯一起前往行辕安顿。
而此时，李呈正跟着谷长治在城内西南小市逛街，对，正是逛街，谷长治心里疯狂打鼓：“这么要紧的时候，怎么会有闲心逛街的？还不允许护卫近身…”即使有再多疑问他也只能提着小命照办，就算拼上这条命也不能再出岔子了，否则就不是他一个人掉脑袋了。
“不知殿下想要购置些什么？近来不太平，大市未开，只开了这西南角的小市，此等民间市集实在都是些次劣物件。若是有殿下有想要的，尽管吩咐，罪臣拼命也会尽力寻来。”谷长治哈腰道。
“都督不必罪臣自称，方才本殿也是急火攻心了。不妨你先为本殿介绍介绍蒲州府都盛产些什么。”李呈背着手行走在集市间，恢复些许轻松。
“回殿下，咱们蒲州物产丰富，最值得一尝的便是青柿饼和桑落酒了。”说罢谷长治抬臂引了个方向，同行几人便来到一处卖摊，正是卖柿饼的。
李呈看到柿饼脸上的阴霾终于一扫，他笑着拿起一枚刚想尝尝，却又被谷长治拦下了，“殿下，允臣先行试毒。”李呈见谷长治这恭谨慎微的样子也觉得逗乐，便递过去。谷长治利落地吃了一口，他这会子不利落倒的确也不行。见无碍，李呈便放心地拿起另一枚咬了一口。
“嗯，甜！绵软非常，宁儿肯定爱吃。都督着人准备些吧。”李呈嚼着柿饼继续前行。
谷长治允命立马令随从去置办柿饼了，而后他继续紧跟上去，“殿下可还想尝尝桑落酒？”李呈未应，反被路旁一家弓弩铺吸引了注意力。
他行至店前展示用的弓架，拿起架上的弓一一掂着重量，又抚摸弩身和弓弦道：“这是什么材料？”
谷长治挥手招来店家，店家瞥见谷长治腰间的符牌立马跪地回话：“回二位官主，此弓乃上好的鹅冠枣木所制。”李呈听后顿时来了兴趣：“哦？有何稀奇之处吗？”
那店家跪地继续道：“回官主的话，这鹅冠枣是蒲州特产，鹅冠枣木更是上好的木材。只因枣树生长极缓，不成材的只能结结枣子，若是能成材那便是百里挑一的。且能够材用的树木质地坚实细密，燎制后做弓弩既不易折损，又具韧性，实乃上佳！哦特别做小弓最是放矢有力，百步穿杨不在话下。”
谷长治看这店家回话条理缜密，心里莫名平添一分踏实，又见李呈对枣木弓如此感兴趣，便上前问道：“殿下若是喜欢，臣命人去寻些上好的木材，专为殿下制弓。此等小铺的手艺实不足令殿下上手啊。”