此时窦皇后的夫君，也就是李家四郎——大唐开国圣人李容，正带领着军队御驾亲征陇右之地[2]，而她则带着女儿李毓宁、二皇子李呈从河东潜邸奔赴京兆府坐镇长安城。
当今天下新朝初立，大局未定，李容虽已称帝，但由于旷日征讨，未曾将眷属安置长安，而是一直在河东潜邸生活。陇右乃李氏族出旧地，地位非凡，为保此次陇右之战捷后威示天下，窦皇后携儿女尊圣意先行长安坐镇。
窦如嫣一向是个临危不乱，足智多谋的女人，但从小就深明朝局诡谲，又经历几朝纷乱更迭，她经常被余悸梦魇所纠缠。
她拭了额头的虚汗，又赶忙望了望身边熟睡的女儿—昭阳公主李毓宁，替替女儿掖了盖毯。
“皇后娘娘恕罪，积雪实在太深了，轮子绊了一下，现下正在清障，您受惊了。”马车厚重而粗糙的围帘之外传来了宦官内侍刘公公的声音。
“还有多少路程到长安城？”
“回禀殿下，至多需要一日的路程了。”
窦如嫣掀开了侧边的窗帘，傍晚的天空飘着大雪，无论是护卫将士的盔甲上，还是路边枯木的树枝上都积压着刺眼的白雪。窦如嫣的双眼中映射这片雪白，眼尾已然有皱纹蔓延。她望了望远处，便看向了刘公公。
“罢了，去盯紧些，别误了路程。”
“老奴遵旨。”
“阿娘…？”
原本熟睡的昭阳公主被对话吵醒，她用稚嫩的小手搓着眼睛端坐起来，淡绯色的襦裙袖子又宽又大。虽然年仅八岁，但她宛然一个可爱的小人精。一路上缠着母亲讲过去的故事，但自己又听着听着睡着了。
“醒了？阿娘刚才也睡着了。”窦如嫣伸手摸了摸她梳着小小发髻的脑袋。
“嗯…阿娘刚才说到哪了？宁儿听着听着就睡着了。”
“阿娘也忘了，宁儿还想听阿爹和阿娘以前的事？”
“嗯！但是阿娘，我们还有多久才到长安啊？”
“等明日不下雪了，晚上阿娘再给你讲故事，睡一觉就到了。”
“知道了！阿娘，我想看雪！我要下车。”
说罢，还没等窦皇后同意，李毓宁便双手提着衣裙冲出了马车。守在车外的老奴见状立马俯下身趴在地上，铁甲护卫们也纷纷持利枪单膝跪地。
“昭阳公主哎，您可慢点，踩着奴婢别摔着。这大雪天地滑，您可当心着点，别跑。”
“知道了！”
李毓宁仅用脚尖轻轻点了一下刘公公的背便轻盈地弹跳在了地上，接着就朝马车前方狂跑。
此时的李毓宁还是个天真烂漫的小姑娘，从来不把让她小心点之类的话听进耳朵里。要不是母亲窦皇后管束着，她每日就像个皮猴子一样到处蹿跳。
“她是要去看她哥哥了，你去跟着吧，顺便看看呈儿，需不需要再加一件斗篷。”窦皇后拉开了车帘对刘公公说道，然后望着向前方跑去的女儿。
“诺。”说罢，近侍老奴便起身颠着碎步跟了上去。
李毓宁笑着跑向队伍前方，在车队的尽头，一个约莫十二岁的少年骑在棕红色的骏马上。