王墨蹲下身，捧住狗子的圆脑瓜，声音抖得不成样子：“地蛋儿，我去寻人来，你看着爷，成吗？”地蛋儿玛瑙的眼珠子转了转，仰头叫：“呜汪！”它自王墨的掌心移出头，两步跳上炕，卧在了玄鳞身边。王墨起身，也顾不上穿鞋，拔腿就往门外跑。外头大雨滂沱，砸得地面噼啪作响，他抿了抿唇，埋头扎进了黑夜里。这时辰，又下了这般大的雨，吴家人怕是早都睡了，孙婆子又不在……王墨想了想，没头苍蝇似的往四院儿跑。两院儿之间隔着一道木门，到了夜里会落锁。王墨正要喊人，一阵疾风惊掠，打得门晃了三晃，竟是开的。他吊着胆子推开门，月光照得积了水的地上一片晃眼的白。闻笙卧房门口的石阶下头正站着个人，没有撑伞，浇得浑身透湿。王墨一愣，还以为是二爷。却听这人朝着门里哑声喊起来：“笙哥！你是真的不打算见我了吗？”是……是三爷？好半晌，门“嘎吱”一声开了，遥枝执着油灯立在门边，他眉心紧皱，叹息道：“三爷，您也是快娶妻的人了，这样，不合乎规矩。”“我不会娶的！管她是谁，我都不会娶！”吴庭泽压低了声，朝门里喊，“笙哥！我只要你！”屋里头，闻笙趴在炕头上，一手揪住心口子的衣裳，哭得厉害。外头天跟漏了似的，雨砸着地面哗啦啦地响，那人就执著地站在雨里，等他出来，可是不行，他俩这身份，不行……闻笙嫁进吴家那年，正十九。而吴庭泽，不过十四的年纪。一个备受冷落，一个大哥遭了祸，住在同个院儿里。那天也是暴雨夜，和今儿个的并无不同。吴庭泽打三院儿回来，那个平日里和他最亲近的大哥，仿如陌生人一般将他全然忘却了。他不肯回屋，就蹲坐在石阶下头，蜷着腿哭。闻笙认出来他是家里的小三爷了，却也不敢过分亲近。他站在自己卧房的门前，远远地望着。那个十几岁的孩子，坐在大雨里抱着头，宛如一条丧家之犬，和自己进门那夜，一般无二。月光将地面的水滩照得一片惨白，闻笙就那么陪站了许久。吴庭泽又怎会不知道，远处的房檐下头，站着个人。可自打他大哥遇了难，家里来来往往，最不缺的就是人。他沉默着没有理会，任由冰冷雨水打得他浑身透湿。不知过了多久，一把伞悄然遮住了他的头顶。吴庭泽狐疑地抬起头，正与闻笙四目相接。……院儿里，吴庭泽攥紧了拳头，他目光沉沉，看着屋子里烛火光亮的来处：“笙哥，就算你不认，那一晚便不作数了吗？我早把你当做夫郎了。”门外的王墨倒吸了一口子凉气，天爷！他再不敢往里进，哆哆嗦嗦地抽回手，木门吱呀一声阖上。好在雨势大，没人注意到他。王墨失魂落魄地回了院子，雨水浸透了衣衫，顺着他的长发哗啦啦往下淌。王墨不知道该咋办，重重呼出口气，往二进院的方向行了过去。因着王墨罚跪祠堂的事儿，玄鳞和前院儿闹得很僵。吴老夫人找吴庭泽当说客不成，气得将两院儿之间的门上了锁。夜色深深，二进院里面一片漆黑。王墨伏在门上，手攥成拳头，疯狂地拍打：“方妈妈、方妈妈！您开开门！”天边忽然乍起一片白光，天亮得犹如白昼，紧接着一道雷劈了下来。将王墨急促的呼嚎声掩盖了下去。不成，这不成。王墨白着脸，牙齿咬着唇瓣儿，不行就还得去四院儿，到时候就说自己啥也没听着。他光果的脚在冰冷砖面上跺了下，正要往四院儿去，忽然一团身影自暗夜里疾奔了出来。“地蛋儿？你、你咋出来了，是爷……”王墨急得哭起来，就见浑身湿透的狗子钻到了两院儿间的木门底下。那门压得低，地蛋子先伸了个头过去，屁股往下头压，后爪疯狂地刨着地。只听“噌”的一声，窜进了茫茫黑夜里。王墨浑身都在发抖，他立在门边，焦躁地等着，等着……狗子的叫声在隔壁院子响了起来。呜汪呜汪，一声比一声躁，一声比一声亮堂。不多会儿，巡夜的家仆提着灯笼匆匆赶了过来。雨下得太大，他不愿往外头去，不知道自哪儿寻了根棍子，隔着好远的距离，挥舞起来：“去去去！”大雨噼里啪啦地砸在地上，砸在狗子身上，打得它柔软的黄毛燥乱不堪。它仰着头，朝着老夫人卧房的方向，狂躁地吠叫。终于，方婆子屋里的灯亮了。不多时，嘎吱一声门响，方婆子执着油灯，推门出来。她上了年纪后，吴老夫人已经不叫她值夜了，若没大事儿，她通常能睡到翌日清晨。地蛋子瞧着人，急得在院子里直打转，呜汪呜汪，半刻不歇。方婆子皱紧眉头，瞧向家仆：“这哪儿来的野狗？快清理了，别给夫人吵醒了！”家仆抬头瞧了眼黑压压的天，沉沉呼出口气，提着棍子钻进了雨里。忽然，一道嘶哑的喊和着拍门声乍然响了起来“方妈妈！方妈妈！开开门！爷不行了！”方婆子一愣，也顾不上撑把伞，冒着雨奔去了院儿门前，伸手去拉门插。雨下得太大了，木头门插透湿，很是难拉，吱吱呀呀声里，门插被拽了开来。推开门，王墨通红着眼，立在当中。他扑通一声跪在地上，颤抖着道：“方妈妈，爷吐血了，寻大夫、快寻大夫！”方婆子在老夫人身边这么些年了，鲜少地惊慌失措。她深吸了两口子长气：“墨哥儿，你回屋里瞧着人，我这就叫人去。”三院儿里，灯火通明，卧房的木门大开，不停有人进进出出。屋子里乌泱泱的一团糟，下人踢踏的脚步声，薛大夫急促的叫喊声……就连早都歇下的吴老夫人，也披了衣裳匆匆赶了过来。她坐在炕边的椅子里，腕子上套着佛珠，伏在炕头子不住地痛哭：“庭川啊，你别吓娘，你别吓娘啊！”她忽然想起什么来，扭头瞧去缩在角落里的王墨。那是一双怨毒的眼睛，瞧得王墨一个激灵，他喉头哽咽地想逃离，可脚下却黏住了似的，动不了。忽然，凳子腿擦着砖面，呲啦一声尖响。吴老夫人自椅子里站了起来，她走向王墨，不由分说，抬手就是一耳光。“啪”的一声，打得王墨头晕目眩，嘴角登时淌下一溜血。也是同时，脚边的狗子浑身毛都炸了起来，它喉咙里低低的咆哮，却被王墨一把抱进了怀里。王墨跪在地上，水珠顺着他的发尾往下淌，积作一滩，他沉默地，将小狗子抱得紧紧。正是狗子的那声低哮，让这妇人所有的怨恨都找到了发泄口。她再顾不得一丝一毫的端庄，拳头落雨似的往王墨身上砸：“畜生！和这野狗一样的畜生！是要克死我儿啊！”怀里的狗子狂乱地吠叫，王墨顾不上打在头上、颈子、后背的巴掌，伸手捂住狗子的嘴。不能叫、不能让它叫，他俩都是寄人篱下，这么个叫法，要出事儿的。果然，吴老夫人怒从心起，她踉跄地走到墙边的架格旁，拿起一只琉璃尊，朝向王墨的方向猛地砸了过去。啪嚓一声脆响，琉璃尊应声落地，碎片飞得满屋都是。吧嗒、吧嗒……血滴在地上，一片红。王墨的额角被砸裂一道口子，血流了满脸。方婆子一惊，生怕打坏了人，赶忙上前扶抱住了吴老夫人：“夫人啊，方才大夫也说了，和这小哥儿没干系啊。”“没干系？！”吴老夫人的手紧紧攥住胸前衣襟，满眼酸楚地哭喊道，“若不是他，庭川何至于不叫人跳神，何至于吐了血呀！”她恨得捶胸顿足，方婆子抱着人哭：“姑娘啊……您打也好、骂也好，可千万不能气伤了身子啊！”吴老夫人伏在方婆子的肩头闷声哭：“我的儿，命怎么这般苦啊！”忽然，伺候在炕边的女使叫了一声：“方妈妈，大爷、大爷醒了！”屋里所有人的目光齐刷刷瞧了过去，王墨自地上爬起来，却被不知道谁人一把推开了。他撞在墙面上，伸手捂着头，也顾不上疼，就往炕头子挤。他得到炕前去，爷瞧不见他，不得行。