王墨瞧着狗子笑：“它哪是想我学，它是想来你这吃肉圆子。”“吃肉圆也不打紧，我管够。那你呢，来学吗？”王墨眉头皱紧，他一天事儿可多呢，就算爷现下不用喝药了，可他得做饭，得时不时的给他换褥子。他摇摇头：“怕是不得行，我手头活计可多。”闻笙瞧着他：“我瞧着你院儿里的爷，对你很是好，你和他说说，兴许就成了呢？”王墨思忖半晌，结巴道：“那、那我问问。”王墨给送了菜，闻笙说啥都要他拿些桃花饼走。王墨推拒不开，一手端着桃花饼，一手抱着小狗子回了屋。仲春时节，天气越发和暖，玄鳞卧房的木门便时常开着。王墨进来，将桃花饼轻轻放到桌上，抱着小狗，坐到了炕沿边。玄鳞放下孔明锁，缓声道：“喝点水，看你嘴上干的。”王墨将小狗抱到玄鳞的腿面上，听话地将矮桌上的杯子拿起来，咕咚喝了一大口。他放下杯，汉子的大手伸了过来，帮他将嘴边的水轻轻擦掉。看着玄鳞深潭似的眸子，王墨梗在喉口的话，都说不出来了。什么习字，什么附庸风雅，都没眼前这人要紧。想通了，便不纠结了，王墨笑着道：“爷，今儿个想吃啥？我给你做。”玄鳞瞧着他，目光不自觉地温柔，这小哥儿一天天的围着小园转，三两天前便满心欢喜地念叨着，地里的小菠菜能收了，他道：“你的小菠菜不是收了吗？就吃那个吧。”王墨点点头：“好咧，那我清炒个菠菜，再炖个肉。”王墨站起身正要走，汉子腿面儿的小狗却不干了。它颠着小爪跑到炕沿，伸着小脑瓜，一张嘴，咬住了王墨的衣边儿。王墨一愣，伸长手摸了摸它的毛脑瓜：“干啥呀？”小狗没松口，嘴里呜呜唧唧地叫。见王墨还是要走，圆溜溜的小眼睛看去玄鳞，伸着胖乎乎的前爪，拍汉子的手。玄鳞伸长手，将狗子捞进怀里，看向王墨：“怎么回事儿？”“哎呀，没啥。”王墨伸手戳了下狗子的圆屁股，“就是去了趟四院儿，它馋人家的肉圆子了。”这不胡说嘛！小狗子生气，呜汪汪地叫。王墨见状，叹口气坐回了炕沿上，垮下肩，坦白道：“方才在闻笙那儿，我瞧见他的习字了。他问我，要不要过去和他学。”玄鳞一听，便觉得是好事儿，多认些字，便能多读些书，长见识。可再一想，王墨去了隔壁院儿，他就不能时时见着他了。他眉心成川，看向王墨：“方才怎么没说？”王墨轻声道：“我去了隔壁院儿，少得半个时辰呢，爷就没人照顾了。”玄鳞抿紧唇没说话，照顾的事先不提，他不多想王墨和别人走得太近。他这一脑袋浆糊，分不清汉子、哥儿，只觉得王墨好得花儿似的，是个人都要抢上一抢。玄鳞想着，要说习字，他也会，可他现下就一只好手，字大不如前，但教王墨还是绰绰有余。他正想说他也能教，却蓦地想起今儿个才看的话本子，那上头咋说的？俩人不能太粘着腻着，要么非得厌烦了。玄鳞两指捏住眉心，厌烦了……玄鳞沉沉呼出口气，缓声道：“那就每日半个时辰，学不会的，我教你。”王墨愣愣地看向他，手指头不由得捏紧了衣边儿。他知道汉子对他好，几乎到了有求必应的地步，可是他不能拿着他对自己的好，为所欲为。他摇摆头：“不去了，半个时辰呢，瞧不见你，我也不多放心。”“我这么大个人了，有什么可不放心的。再说两院子离得也不多远，我有事儿了，喊一嗓子就成了。”玄鳞淡淡地笑，伸手将王墨鬓边的碎发拂到他耳后，“读些书也好，种些菜也好，养小狗子也好，只要是你喜欢的，就放心去做。”王墨的牙齿咬着唇边儿，沉默地瞧着他，心里头又闷又躁，说不出啥感激的话，只觉得自己得百倍千倍地待他好才成。见小哥儿眼眶泛起红，玄鳞伸手拍了拍他的屁股：“不是说要给我做饭么，我饿了。”王墨连忙点头，一双眼湿乎乎的：“我这就去，咱俩炖肉吃。”事情就这般说定了。王墨真就每日抽出小半个时辰，到四进院儿里同闻笙学字。闻笙很是欢喜，早早叫遥枝准备好了吃食，就连小狗子的肉圆，也搓了一小盆。王墨穿了自己最好的一件衣裳，像普通学生似的带了一篮子的肉蛋做束，恭恭敬敬地交到了闻笙手里。闻笙哪想他会这般兴师动众，忙双手接了过来，交给小仆后，拉住王墨的腕子，嗔怪道：“来就来了，还带啥东西？”王墨笑着看他，眉眼弯弯：“得带，你是我老师呀！”正说着，小狗自俩人腿边挤了过来。它伸小爪，拍了拍闻笙的鞋面。闻笙见状，狐疑地蹲下身来。就见小狗一张嘴，将口里一只半掌大小的布团子吐了出来，又咬住闻笙的衣袖，叫他拿。闻笙将湿乎乎的布团子拿进手里，仰头看向王墨：“这是啥呀？”王墨跟着蹲下身，他给地蛋子缝过可多布团子，大大小小的啥样式都有，这一只它最是喜欢，成日叼在嘴里耍。他没想过它能带东西来，伸手揉了揉小狗的毛脑瓜，看向闻笙道：“兴许，这是它给你的束吧。”地蛋子动了动毛耳朵，两爪往前一拍：“汪！”王墨在地里忙活，在灶堂忙活，却从没在书桌前忙活过。他有点拘谨，可闻笙已经亲热地牵着他的手，将人带到了书桌边。闻笙准备得可齐全，桌面上摆着笔墨纸砚，还有一只崭新的青瓷笔洗。闻笙道：“你能来学，我可欢喜，你若缺啥，便同我讲，我叫遥枝置办。”边上的小仆连声附和：“王公子，您肯来我们院儿里坐坐，我家公子欢喜得睡不着觉。”闻笙红着脸打遥枝：“就会笑话儿我。”闻笙性子和软，没多少架子，就算有意拿了老师的谱，也温温柔柔的。今儿个是头一天，学得东西不咋多，俩人有说有笑的，时间过得很是快。稍不留神，日头就偏西，渐渐沉去了远山的另一头。只露出半片辉芒，照着大地。闻笙见时辰不早了，想留王墨在院儿里吃口便饭。他收了书册：“知道你今儿个来，遥枝早早就开始做了，炖了骨头汤呢，留下来吃嘛。”小哥儿说话温温软软的，王墨不忍心拒绝。他抿了抿唇，正不知该咋办，孙婆子的声音在外头响了起来：“二爷，您学好了吗？”几人听见声，齐齐出了门。孙婆子躬身行了个礼，脸上皱皱巴巴的：“二爷，半个多时辰了，大爷想着呢，隔一会儿问一下。”孙婆子说话直白，王墨可是不好意思，他伸手揉了把脸，却见闻笙正掩着唇笑。他抬手轻轻拍了下王墨的肩膀：“哎呀！是我多此一举了，你家那位好粘你，快快回吧。”王墨满面通红，磕磕绊绊道：“那、那我明儿个再来看你。”“知道了知道了。”闻笙再不留他，催他赶紧回院儿。炕头子，玄鳞一早在等人，见他回来了，又板个脸，装模作样地问：“学了些啥？”王墨将狗子放上炕，瞧着他笑，笑得意味深长，笑得玄鳞不好意思起来。见汉子脸上起了红，他赶紧收住笑，坐到炕沿边：“头一天，没学啥，就和闻笙哥聊了会儿天。”“啥天要聊一个时辰？”他垮起个脸，“都不知道回。”“哪有一个时辰？”王墨伸手，将玄鳞腿面的孔明锁拿了过来，“知道的，以后早些回，定不叫你多等。”玄鳞眼睫颤了颤，沉声道：“知道就成。”今儿个王墨到四院儿，玄鳞便将炕头子的书理出来了，他挑出些易懂的，放在手边，递给王墨，让他读给自己听。王墨接过书，皱起眉：“啊？要读呀？”他字认得不全，又是在汉子面前读，颇有些胆怯。王墨不是个有天份的，学啥都慢，小时候在学堂里，被先生骂多了，碰上不懂的字，也不敢问。他读了没两句，便支支吾吾地顿在了那儿。玄鳞凑头过来：“哪个不认得？”王墨白齿咬着唇，伸着手指头，轻轻划过书页。玄鳞便放缓了声，耐着性子细细给他讲。汉子声音又低又沉，讲得很有条理。王墨听得脸热，垂下头，小声问：“这魑魅魍魉是鬼的意思？”玄鳞抬了抬下巴：“你瞧它们旁边儿，是不是都带个鬼？”王墨看着那四个顶陌生的字：“那‘鬼’上还多了旁的字，是比普通鬼厉害的大鬼吗？”“小鬼，不值得一提。”玄鳞挑了挑眉，“没我厉害。”