玄鳞瞧着他红通通的眼睛：“这栗子这么好吃，哭成这模样？”王墨一愣，耳朵尖要红透了，他支吾道：“我、我阿姐摘的，爷尝尝不？”“嗯，尝尝。”没炒过的生栗子，嘎嘣脆，嚼碎了，泛着丝丝的甜。“甜不？还有干枣呢，吃不？”王墨红着眼睛朝玄鳞笑，一双泪眼，傻兮兮的。玄鳞心里头疼得厉害，他瞧着他：“小墨，我太久没出门了，手上没有信物，给不了你。”王墨摸红枣的手顿住，茫然地看向他：“啊？”玄鳞继续道：“若找了管事来，估摸要惊动前院儿的，问天问地的太烦。”他想了想：“咱院子北面有个小偏门，孙婆子手上有钥匙，你叫她给你开，若她不信，让她来问我。”王墨听得愣愣的，好半晌就那么懵懵的坐着，不说话。玄鳞便也不说话，只静静地瞧着他。过了不知道多久，先是听见了啜泣声，细细碎碎，一抽又一抽，紧接着“哇”的一声大哭，王墨再也忍不住，扑到了玄鳞的腿面上。这一撞，给汉子弄倒了。玄鳞“哎呦”一声，无奈地躺倒在炕上，却费力伸长手臂，安抚地揉了揉王墨的脑袋瓜，他抿了抿唇：“出去了，记得回来，成吗？”王墨自他腿面抬起头，带着哭腔：“这说的啥话啊！爷在哪儿，我就在哪儿。”＊二月十六，一大清早，王墨便醒了。他给玄鳞把过尿，喂过汤药，做过饭，才随着孙婆子到了院儿角的小门前。清晨的日光很淡，笼着浅浅的一层薄雾，照在脸上，温温凉凉的。王墨背着个小筐，里头是给阿姐带的东西，孙婆子给了些时令菜熟，还有他攒下来的那套没穿的新衣裳。他将小筐往肩上背了背：“孙妈妈，您不用送了，我自己走就成。”孙婆子点点头，伸手进袖管子里，将一个缎面绣山水的布包掏了出来，双手递了过去。“这啥呀？”王墨伸手接过，沉甸甸的。“大爷吩咐给您的，昨儿个就让我拿着了。”“爷给的？”王墨的细指头轻轻一捏，心口子蓦地跳了起来，他赶忙打开布包，里头零零碎碎的全是银子，得十几两。孙婆子道：“大爷怕您身上没银子，不方便，叫我兑碎了，一并拿给您。”王墨抿了抿唇，好半晌都说不出话儿来。昨儿个在屋里，他拿自己攒的那些银子当筹码，现下，爷竟都给回来了。孙婆子嘱咐道：“爷说了，别省着花，想买啥就买啥，这出门儿了，不能亏着自己。”王墨听得想哭，他往玄鳞屋子的方向瞧了一眼，不放心道：“今儿个麻烦妈妈了，爷他面子薄，炕湿了肯定不说，烦您多去瞧瞧。”孙妈妈笑着点点头：“知道了，尽心伺候着呢。”“嘎吱”一声，孙婆子开了门，王墨顺着门缝出去，却瞧见这狭窄的巷子口，停着架马车。清晨稀薄的日光里，高头大马甩了甩颈后浓密的鬃毛。王墨疑惑地看去孙婆子：“孙妈妈，那是……”孙婆子抬了抬下巴：“路上这么远，大爷不放心您，吩咐老婆子叫来的。”王墨呆呆地瞧着那架车，白齿咬着唇，用力点了点头：“我快去快回，不叫爷多等。”他大步跑起来，又快又赶，他急着去见阿娘，也急着回来。出了吴家的这条巷子，外头是一片敞阔的天地。沿街叫卖的小贩，推着板车走街串巷；卖贴饼子的大爷，黑洞洞的铁炉子里冒着热气腾腾的白烟。王墨没心思瞧，他爬上马车，掀开车帘，猫腰进去，一打眼，正瞧见坐板上放着个布面的大包袱。他瞧向车夫：“大爷，那板子上的东西……”车夫回头看了一眼：“哦哟，东家叫放的，该是给您的。”“给我的？”王墨坐到车板上，将那包袱抱到了腿面，“我、我打开了？”“成！”车夫应了一声，高喊道，“您坐稳当了，咱可起程了！”鞭子裹着风，咻的一声响，随着马嘶，车轮压着石板路，摇晃着前行。王墨还是头一回坐马车，这大个木头箱子里，架着板子，板子上还放着厚实的软垫，可舒服。他不敢想，平日里瞧都瞧不见的东西，他竟也能坐上了。他小心翼翼地摸了摸车板子，缓缓收回手，放到了腿面的包袱上。车夫说，这是给他的。给他的？包袱系的活结，轻轻一拉就开了。里头是厚厚一叠绸缎，靛蓝的、桃粉的、鸦青的啥都有，王墨惊愕的数了数，得有七八种花色……这、这咋可能是给他的？他正要将包袱系好放回去，却瞧见叠放的布料下头，还有一个包袱，他皱起眉，拿到腿面上打开了。里头好些糕饼、当季的水果，扎捆好的香烛和几沓子厚厚的纸钱。王墨愣住，好久都反应不过来，这是爷……准备的？他的心再不受控制，疯狂的、肆意的跳动。他趴到车窗口，掀开车帘。已经辰时了，日头大起来，春风都暖和不少。他探头朝外头看，马车早都行过几道街，瞧不见吴家大宅的影子了。王墨坐回来，手指头紧紧揪着布包袱，也不知道是不是风吹的，眼眶子通红。昨儿个夜里，他收拾东西，将收起来的衣裳拿出来给汉子瞧。这衣裳虽然是给他的，可到底是吴家的东西，他不敢偷着拿。他提心吊胆地问：“我能不能拿给阿姐啊，我俩身形差不离，这花色也好看，阿姐改改就能穿。”当时爷咋说的，他好像没说啥，只蹙眉瞧了一眼，淡声道：“知道了。”王墨呜呜哭起来，这瘫子，干啥对他这好啊，好得他受之有愧，好得他才出门儿便想回去了。马车行了不多久，王墨叫车夫改道，先去了程家村，他想去瞧瞧阿姐，再顺道将这一包袱的东西都给她。过了平实的石板路，马车往村落行去，车轮压着土路，嘎吱嘎吱的响。程家村离镇子不多远，马车行了小一个时辰，车夫便勒停了马，朗声喊起来：“爷，咱到地儿了！”王墨应了一声，轻轻掀开车帘子，正见着村口一棵挺拔的大槐树，恰逢春日，枝头上缀满了米白的小花儿，风一来，随风摇荡。王墨还是头一回来寻阿姐，他只知道大概的地界，却不多清楚究竟住在哪里。他下了马车，正瞧见近村口的矮房前，有婆子坐在门口摘菜，绿油油的芸苔，一瓣瓣扒开，扔进手边的小筐子里。王墨认生，犹豫了半晌，吊着胆子走过去，轻声问道：“婆婆，这里是程家村吗？”闻声，婆子抬起头，一见是陌生面孔，问道：“你找谁呢？”王墨挠了挠颈子：“程铁柱是住在这儿吗？”婆子皱紧眉，上上下下的打量他。一个年轻的小哥儿，孤身一人来寻汉子，咋瞧咋不对劲儿，她沉下声问：“他是你啥人啊？”“他是我姐夫。”王墨抿了抿唇，“我阿姐叫王娥。”马车行进了村子，这一路，可是惹眼。不出半个时辰，菜地里的狗都知道程铁柱家来了个富贵亲戚。有好事儿的，追着马车亦步亦趋的跟，想瞧瞧究竟是来干啥的。好些本来在院里干活的婆姨，听见动静，放下了手里的活儿，探出头来瞧，又聚在一堆儿，挤眉弄眼的嘀嘀咕咕。“往柱子家去的？他家啥时候有这气派的亲戚了？”“哎哟说是王娥她弟弟，来瞧她的。”“胡说吧，王娥要是能有坐马车的弟弟，还至于起早贪黑的干活儿？”王墨坐在马车里，外头的是是非非全然不知道。他只紧紧地抱着布包袱，欢喜地想着马上就能见到阿姐了。马车晃悠悠地前行，过了草甸、麦田，又绕了几道弯，终于到了村口婆子说的程铁柱家。王墨还没下车，就听到了哐哐锵锵的打铁声。他心里一喜。是了，就是这儿了！一声马嘶，马车缓缓停下，王墨背上小筐、抱着布包袱掀帘下了车。入眼是一排挺旧的矮房，土墙灰瓦，挨挨挤挤的得有个五六间。院儿外头，围着半人来高的篱笆墙，里头一个着短衫的汉子，正拿着锤头敲敲打打。王墨就站在篱笆外头，轻轻叫了一声：“姐夫。”程铁柱寻声抬起头，瞧了好半晌，诧异道：“王、王墨？”他宽大的手掌在裤面上拍了拍，站起身：“你、你咋来了呢？”“嘎吱”一声响，篱笆墙晃晃悠悠地打开了，程铁柱请人进来，“里、里头坐、里头坐。”