他又打湿了帕子，擦了擦身上。
小宫女道：“别在这风口擦呀，着凉怎么办。”
他却道：“没事，我轻易不着凉。”
小宫女偷眼看了他一眼，虽然瘦，但的确紧实，身体很有力量的感觉。
她道：“可别这么说。我认识一个洒扫的哥哥，可壮实呢，一个顶你两个宽，就是染了风寒挪出去了，两个月了，也不知道现在怎么样了。”
宦官道：“死了。”
小宫女愕然地看他。
因为一般人不会这么说话的，大多会安慰说“可能快回来了”、“一定会好的”。
这宦官却直白地道：“挪出去两个月没回来，只能是死了。”
小宫女眼圈红了，没有嚷嚷诸如“你瞎说”、“胡说”之类的，只是低下头。
因为她其实也早就想过，那哥哥大约是没了，只不敢问，不敢说出口。
抽抽鼻子，把打水桶扔进井里，摇着辘轳，低声道：“他是个很好的人呢。”若见她端着盆、提着水，都会主动上来帮忙，很热心。
但好人又怎么样，宫闱深寂，宫娥太监，都是贱命。小宫女自入宫，已经有好几个认识的人再也见不到了。
宦官把胰子塞回她腰间的袋子里，接过辘轳帮她摇。
这个人说话直白，可也挺热心肠的。
小宫女站在他旁边，抬起头看他，感叹：“哥哥真高啊。”
宦官看了她一眼：“南方人吗？”
小宫女问：“我是湖广的，哥哥是北方人吧？”
宦官看起来二十来岁的模样，相貌普通，就是很高，人细瘦，四肢都长。
宦官给她把水提出来放在地上：“是。”
小宫女道了声谢，又道：“哥哥赶紧穿上衣服吧，入秋了，太阳一落风就凉。”
宦官的衣裳就反脱了搭在腰间，他长长的手臂一伸，套进袖子里往上一拉，便把中衣穿上了，系好，又照样穿上了外衣。
小宫女低头往盆里倒水呢，一抬头，有些意外：“哥哥原来是监察院的啊。”
在宫里凭服色辨人，那宦官穿一身亮丽锦衣，不是宫中的內侍，原来是宫外的。
宦官点点头，伸出手嗅了嗅自己的手，忽然问：“你的香胰不是宫里发的吧？”
小宫女有点不好意思：“不是，是我自己做的。是不是香气太浓了？”
宦官道：“宫里很少闻到桂花香。”
“是呢。”小宫女道，“贵人们都嫌弃桂花香俗气，大家也都不用。”
宦官问：“你怎地不用宫里发的，要自己做？”
“不够用。”小宫女笑了，“我跟哥哥一样，爱洗手。平时做什么若不洗手总觉得心里别扭。用水洗又觉得洗不干净，香胰就用得快。宫里发的我每个月都早早用完，也不好意思总借旁人的，便自己动手做。”
她又道：“可惜咱们宫里没有皂荚树，要不然摘了直接用，多方便。我喜欢皂荚的味道。”