几位镖师连忙摆手道不敢，又听得她含笑道：
“有劳诸位通知其余镖师们，若是有意换刀的，将旧刀送至李叔处验看，随后换上新的，再来我这儿领补助。”
一众镖师点头称是，拱手散去。
库房执事陪着笑道：“都是一帮莽撞人，惊着姑娘了。”
舒鹤摆了摆手，面上还挂着笑，眼神却已经冷了下来：“不必多言，库房的账目我都一清二楚。想着我病下了，便可糊弄过去了吗？”
她转而朝李叔笑道：
“镖局内先前是如何处置的，照着旧例去做就是了。库房执事暂且空着，丹郁代为照管些日子。我若是寻到了人，便来补上。”
李叔拱手应是，随即捋了捋胡子，拉着舒鹤到了议事堂后院，压低声音道：
“姑娘莫怪我多嘴，方才从议事堂出来，见你爹独留了晏姑娘一人。我无意听了一耳朵，似是与晏姑娘欲取总镖头一位有关。”
“我这把老骨头在镖局有些年头了，少不得倚老卖老一番。这镖局原是夫人一手扶持起来的，你爹是待到夫人再嫁后，才成了舒家的夫婿，捞上总镖头一位，此事你是知晓的。”
李叔搓了搓手，再道：
“晏姑娘本是养女，与舒家并无交情。她身有哑疾，性子孤冷，往常不与人打交道，平白要总镖头的位子来坐，那可是迎来送往的活儿。”
“更何况她从前可不是放言道，自己此生无意窥谋镖局的么？此等心口不一之人，姑娘不得不防啊。”
舒鹤默了片刻，问道：“可确有其事？”
“此事，也就姑娘还被蒙在鼓里罢了。姑娘体弱不能习武，无法走镖，但卦摊营收不少，皆是添补镖局了。姑娘平时待人稳妥，如今理了内务，处事也周到。所以我才愿意冒犯提上一嘴，还望姑娘勿怪。”
舒鹤会意，莞尔一笑：“多谢李叔提点。”
丹郁扶着她走回厢房，低声说道：
“方才李叔说的，可是实话。今日去老爷房中洒扫，听老爷与人攀谈几句，言语间，亦有此意。姑娘平日待她这般好，她亦是许诺过姑娘不谋镖局分毫……”
舒鹤偏头，笑着截话道：
“莫要再提了，你在府上也注意提点着些。万一被有心传出去，旁人难道不会说我骄纵善妒，不容英才？往后，镖局还当如何立足于世？”
站在台阶前，她抬手遮住檐上一泄而下的日光，低声道：
“你放心，我定是要守住娘亲留下的所有东西，万万不会让它们落入外人之手。”
回到房中，舒鹤拆开袖中的纸包，只见一串铜色的铃铛赫然躺在油纸上。
她取出其中塞紧的的棉絮，抬手摇了摇。
铃音悦耳间，忽然惊觉每个铃铛的侧面，都刻着大小不一的舒家族纹。
油纸上留着些许混乱的墨迹，舒鹤只觉异样，顺着折痕将油纸撕碎，又一块块照着笔画拼起来。
她低下头，凑近了些，蹙眉看着那行模糊的小字：
“此铃仅可于夜间使用，三年后，须请高人开光施咒，反之，则难当大任。”
月上柳梢，星月相照。
夜风扫过山谷，无边的草木簌簌而动。
“天干物燥，小心火烛——”