“住持消息灵通啊，灵隐寺距离东夷城近二十里，寺众一向并不外出，东夷城如何，您倒是这般清明。”
大家的眼神这才明朗，加之于一个明显破败、香火也不很鼎盛的寺庙，却用得上好的茶具泡了极好的茶，不得不引人疑惑。
汤玄霖起身，瞬间吸引了所有人的注意，阴冷的话仿佛从地狱钻出来冰凉阴翳，
“住持可还有什么解释？”
大约佛门清净地，也从未有过这样一位浑身戾气、如同罗刹的人物踏足，几个小沙弥害怕地连连后退，住持闭上眼重复着“阿弥陀佛”。
步桐看着穆禾笙投过来的眼神，继续老神在在地喝着茶，
“怕是有人担心我们畏惧东夷城的惨烈，止步于此罢。这才托了住持适当言轻，我瞧着灵隐寺寺众凋零，只有住持和这帮小沙弥，青壮年都极少，可以想见住持支撑，也是不易。”
住持终于低下头去，“女施主善心善行，阿弥陀佛。”
汤玄霖近前，“四殿下，步小姐，看来东夷城的情景，不容乐观啊。”
难民营都是那般景象，更何况逃不出来的人呢？
一行人稍作歇息，便继续匆忙赶路了，住持从后面追来，吩咐着小沙弥将两包干粮交给步桐，
“施主，切勿不顾保存自身。”
步桐想着，大约那东夷城也没什么粮食储备供难民食用，这两袋干粮也只够解燃眉之急，
“多谢住持，待我们回京，我一定派人来助您整修灵隐寺。”
……
东夷城越发近了，步桐昏昏沉沉一路后方才转醒，看着窗外的赤霞发呆，石青策马上前，“步小姐，我家殿下说了，要小姐带一队人马驻扎在城外。”
步桐迷迷糊糊地歪头出去，“为何？”
石青瘪嘴，“殿下顾念小姐，城里不知是如何景象，步小姐身娇肉贵的，如今获封郡主娘娘，若是有个闪失就不好了。”
步桐叹了口气，“石青，你要我怎么说你，就你这么传话的，早晚得替你家殿下把人都得罪光了才好。好好的话难道就不会好好地说吗？”
石青自知失言，只好摸摸鼻子狡辩，“步小姐自然晓得我家殿下是为了小姐好。”
步桐懒洋洋地趴在窗边，“石青啊，你说陛下为何派我一介女子同四殿下同道来东夷城？”
石青回答，“因为小姐懂得如何救治痘疫。”
步桐看着说完这话后片刻愣怔的石青，“对啊，我懂的如何救治痘疫，若是住在城外了，谁来救治？”
石青哑言。
步桐继续问他，“又谁来保护大家不被传染？”
石青终于低下了头，朝步桐行了个礼，“小人这就去回话。”
步桐继续趴在那里看夕阳，长安一直在旁侧随行，如此忍不住感慨，
“小姐这般深明大义，大人一定甚是欣慰。”
话音刚落，身后传来“哒哒哒”的马蹄声，还是送东西的那个锦衣卫，还是那副拘谨小心的模样，递过来一包东西，
“步小姐，我家督主大人给春桃姑娘送来了一包糖饼，等下进城怕是难以寻到东西吃，让姑娘先垫垫肚子。”
步桐回头看了眼还在“呼呼大睡”的春桃，伸手接过，
“多谢汤大人，春桃还在睡着，等下我交给她便是。”
那人很快便退下了，步桐正要回复下来自长安的赞许，却发现长安的脸色有些不好，似是不悦，担心他误以为自己用锦衣卫来往过密，步桐也不敢说什么，赶忙退回车里静静呆着，约莫过了两柱香的时间，窗外突然传来汤玄霖的声音，