腊月二十四，宫中开始准备过年。
宫眷们换上新葫芦景补子，各宫开始蒸点心、熏猪肉，乾清宫门前燃起烟火。整个九盛城红红火火、热热闹闹，丝毫不见之前紧张的氛围。
越长溪感慨，“论牛，还是宫里人最牛。”不以物喜、不以己悲，范仲淹做不到的事，宫里人做到了。早知如此，范仲淹何必为民请命、推行新政，直接入宫当太监，不出三年，就能变成他口中的“古仁人”。
半枝笑骂，“别瞧不起宫里人，他们经历的太多了。”政权更迭是九盛城最常见的事，宫人不知经历过多少次。皇后禁足、杀几个掌事，根本不算大事，甚至不如明天的早饭重要。
越长溪失笑。
这叫什么？这叫天王老子换了，也不能耽误我打工。
打工人果然是坠吊的。
她拿出账本，统计今年宫中的进账，最后决定，“所有人，月钱涨两成，过年发三倍月钱。”张保全贪污那么多银子，不用白不用，都发给宫人，就当给他积福了。
张公公，你泉下有知，不要太感激本宫哦~
这个决定一出，后宫欢呼雀跃，太监宫女感激万分。听说，不少人给她立长生牌，早晚烧香，祈祷她福寿安康。
越长溪：“……”不用，这个真不用。
除去宫女太监，她还给掌事们单独发了红包，奖励他们奉公职守。
其他掌事都好说，给钱就行。到卫良这里，她开始犯难。
“为什么？”越长溪疑惑，“为什么卫良喜欢锦衣珠宝？”那么冷漠疏离的一个人，竟然喜欢华贵的衣服。难道这就是传说中的，打架越狠、穿的越粉？
尚衣监刚刚送来新布，半枝挑出一匹雨丝锦，对着公主比量，随口道，“谁不喜欢漂亮衣服呢？花骨朵的年纪，正是爱美的时候。就连咱们宫里的人，私下都极爱打扮。”
花骨朵的年纪？形容卫良？越长溪默默吐槽，那肯定是断肠草的花，一碰就丧命那种。
突然，半枝想起什么，笑道，“话说起来，永和宫的人爱打扮，和您有关。您三、四岁的时候，记不住人，谁穿的漂亮，就往谁身上扑。宫女为了吸引您的注意，特意穿得鲜亮。就连孝静皇后都说，您小小年纪，就贪图美色。”
越长溪：“……”心态崩了，她好色这件事，自以为隐藏的很好，没想到所有人都知道，简直大型社死现场。
因为心态炸裂，宝宁公主懒得思考，最后，直接拿出两匹玄色流云织金锦，送给卫良。至于对方是否喜欢，越长溪表示：用户正忙。忙着脚趾抠地，哪有心情管他？！
虽然，送礼的人极尽敷衍，收礼的人却很懂礼数。
年关时分，政事繁忙。卫良每天代申帝批阅奏疏，抽不出时间，便派庆吉回礼。
庆吉带来两只蓝宝石水波纹镯子，宝石约瞳仁大小，流光溢彩，像凝缩的天空。这样的蓝宝石，现代都极为难得，更别提古代。更重要的是，它不仅贵重，还很精巧，暗合她名字里的‘溪’字，越长溪非常喜欢。
此外，庆吉还送来一副水墨画，正是她赏灯那日，最后见到的江山百景图。
越长溪不由好奇，“这幅画送给本宫，灯宴上用什么？”她不想见到皇后，就没去灯宴。反正已经看过一次，还是专属座位呢！
庆吉一噎，但很快掩饰住，忙不迭笑道，“还有一幅备用。”根本没有！灯宴上换成了普通山水画。师父不知怎么想的，画了大半个月，竟然没拿出来，而是送给公主，他都没看到呜呜呜。
多备一份是宫里的习惯，越长溪没多想，点头应下。
庆吉走后，她拿出木匣里的蓝宝石镯子，戴在手腕上。蓝宝石华光溢彩，衬得她愈发白皙纤瘦，端详片刻，越长溪突然笑了，“倒是会讨人欢心。”
顿了顿，她又愤愤开口，“话说，本宫都没有这么好看的镯子。”卫良却有，她好酸。
半枝装作没看见，默默走开。
太丢人！
……
年前的日子忙忙碌碌，平淡也无波，大家仿佛不约而同休战，安静迎接新年。极偶尔的时候，越长溪会思考，皇后禁足结束后，为何叫她去坤宁宫，肯定不止挑衅她那么简单。皇后心思深沉，不会做这种事。
很快，她知道答案——腊月二十八，诸位皇子回京。皇后的亲儿子，三皇子、四皇子赫然在列。
大申不实行嫡长子继承制度，而是择贤而立。皇子成年后，下放到各省、府任职，论功行赏。据说，今年三皇子剿匪有成，申帝十分满意。
越长溪恍然大悟，难怪皇后突然嚣张，原来是帮手到了。她倒要康康，三皇子是什么样的绝世小天才，值得皇后这样炫耀。