陈雪芳“噗哧”一笑，说：“我只记得他说秋兰长得像他家墙上的观音。”
众人一阵笑闹，少女们的笑声在屋内回荡，桂花香透过半开的窗渗进来，灯火摇曳间，话题也慢慢从糕点与诗词，转到了未来。
“说起来，等毕了业，你们都打算做什么？”沉婉仪忽然靠在椅背上，手指无意识地转着发簪，眼神带着点梦幻的光。
陈雪芳愣了一下，随即笑道：“还能做什么？家里早给安排了，过两年就……就成亲呗。”
杨秋兰低下头，脸微微泛红，声音轻得像蚊子：“我也是……娘说，女人家能嫁得好，就是福气了。”
柳秋瑶咬着糕点，含糊不清地说：“我娘也这么说……不过，我还想多玩几年，不想那么快嫁人呢！”
沉婉仪听了，撇撇嘴：“唉，你们也太没志气了吧？我啊，将来要去香港，嫁个洋人，每天穿洋裙、参加舞会，哪像你们，只知道被人挑来挑去。”
说着，她还站起来，学着西洋女子的姿态转了个圈，旗袍裙摆微扬，惹得秋瑶和雪芳一阵笑闹。
“婉仪姐，你这样，将来可别被洋人卖了还替人数钱！”陈雪芳打趣道。
“至少比你们困在这安庆强。”沉婉仪毫不在意地耸耸肩，眼里满是不羁。
顾明慧一直静静听着，这时才放下书卷，淡淡开口：“我想继续读书，若有机会，去上海、北平，甚至……留洋。”
话音一落，屋内瞬间安静了一瞬，随即爆发出一阵善意的笑声。
“明慧姐姐，你这是想做女状元啊！”柳秋瑶笑得趴在桌上，“到时候可别忘了咱们这些同窗！”
陈雪芳也笑道：“你那性子，怕是书读到三十都嫁不出去。”
顾明慧只是微微一笑，不以为意，倒是坐在她身旁的顾明月轻声说：“我没什么想法……哪儿都好，只要能跟着姐姐就行。”
众人听了，纷纷起哄，打趣明月像个跟屁虫，明月脸红扑扑地低下头，却露出一丝幸福的笑意。
屋外的桂花悄然飘落，少女们谈着未来，笑声清脆，如银铃一般回荡在这座学堂的夜色中。
谁都未曾想过，原本天真的愿望，到了明日，便会成为遥不可及的幻影。
她们口中的“好人家”、“舞会”、“留洋”，最终都抵不过一场突如其来的浩劫。
他们没有人察觉，夜色下的蚕桑女学堂外墙，早已有几道黑影潜伏其中。
冯世雄的几名亲信身穿便衣，熟练地沿着墙根摸索，目光在院落内来回扫视。
秋夜凉风习习，桂花香飘散，他们却只盯着那几处昏暗的角落与紧闭的窗扉，像饿狼打量羊圈。
“这院子不大，两处侧门，一堵后墙。”为首的壮汉低声道，手指在空中比划着，像是在心里描绘地形图。
另一人咧嘴笑着补充：“寝室就在东厢，西边是教员房，后头还有仓库跟织坊，没啥防备。这地方守门的也就俩老头子，根本不成事。”
“嘿，这些读书人家的闺女，怕是做梦都想不到咱们敢动她们。”第三个探子压低声音，眼里闪着兴奋的光芒，“回去禀队正，这地方，进得来，退得快。想怎么玩都成。”
带头的那人冷笑一声，吐了口唾沫：“队正早说了，这回可不是抢银子。是让咱们兄弟们开开眼，尝尝当官老爷的福气。”
“那……什么时候动手？”
“明晚，月亮最大，姑娘们肯定松懈。”壮汉咧嘴，目光扫过院内灯火，“队正说了，能待多久就多久，若有人来查，就撤，甭恋战。”
“嘿，够痛快！”众人压抑着笑声，目光里满是贪婪与蠢蠢欲动。
他们最后确认了一遍墙角的死角、侧门的松动处，便悄然退去，脚步轻得像猫。
夜色掩盖了他们的身影，却掩不住即将降临的灾厄气息。
在那些粗鄙兵痞眼中，蚕桑女学堂不再是教化之地，而是一座养肥待宰的乐园——