林贵妃看着跪在地上的罗淑惠，眼中那一丝厌恶稍纵即逝，转瞬又换上了温和的面容。
“念你是初犯，本宫暂且饶过你这一回。但再有下次，本宫绝不轻饶！还不赶紧退下！”
罗淑惠仿若捡回一条命，连忙谢恩，狼狈地退了下去。
林贵妃转而看向谢昭愿，拉起她的手，满脸亲切，活脱脱像个和蔼长辈。
“是本宫来晚了，让你受委屈了。本宫知道你是个懂事的孩子，这些年也着实不易。”
谢昭愿不着痕迹地抽回手，皮笑肉不笑地回应：“娘娘言重了。”
林贵妃微微一顿，接着说道：“虽说你与廷儿和离了，但这丝毫不会影响本宫与你的情谊。说起来，本宫也是看着你长大的，你的品行秉性本宫最清楚。本宫膝下无女，若你愿意，本宫想收你为义女……”
“多谢娘娘厚爱，臣女不愿。”谢昭愿毫不犹豫地打断了林贵妃的示好，一点余地都没留。
林贵妃一怔，显然没料到谢昭愿拒绝得如此干脆，脸上顿时有些尴尬。
“你这孩子，拒绝得这么直接。”林贵妃不自然地笑了笑，话锋陡然一转，“对了，本宫近日听闻一些传言，说凰女出，宝藏现，得之可安天下。不知你可有听说过此事？”
说完，她紧紧盯着谢昭愿的眼睛，试图从她的表情中捕捉到一丝线索。
话题转得太过突然，谢昭愿只觉莫名其妙，佯装茫然地看着林贵妃。
“贵妃娘娘何出此言，臣女从未听过此类传言。谢家世代忠心为国，若真有此等宝物，早就献给皇室，以佑我天秦国运了。”
林贵妃脸上依旧挂着笑容，却显得极为浅薄。
“是吗？也许是本宫听错了。不过，若你日后真有听闻，可一定要告诉本宫，这毕竟关系到我天秦国的兴衰。”
谢昭愿微微一笑：“臣女明白，若真有此事，定不敢隐瞒娘娘。”
这时，宴会的主持太监高声宣布祈福仪式即将开始，众人的注意力纷纷被吸引过去。
林贵妃也不再多言，叮嘱了谢昭愿几句，便在宫女的簇拥下回到了自己的座位。
谢昭愿望着林贵妃离去的背影，心中思绪万千。
这林贵妃今日的举动，究竟是单纯为了维护宴会秩序，还是另有目的？还有罗淑惠的发难，当真只是想为林雪舒抱不平？
林贵妃提到的谢氏宝藏，这又是何物？关于凰女的传言，她是知晓的，甚至有在推波助澜，可这宝藏的言论却是从未听过。
疑问太多，谢昭愿一时理不出头绪，只能先顾好当下的事情。
今晚赴宴的目的，是潜入万卷阁寻找破解噬血咒的线索，可又该如何顺利实现呢？
正思索着，礼乐奏响，明德帝携皇室成员步入大殿。
明德帝身着明黄色龙袍，威严庄重。
太子秦承廷紧随其后，而另一侧，三个年纪相仿的男子有序跟随，正是明德帝的另外三个儿子，个个仪表堂堂。
谢昭愿的目光落在三个男子的额头上，那淡淡的红晕朱砂清晰可见。
难怪皇室中男子都想娶谢家的姑娘，原来都是为了缓解噬血咒。