玄奘师徒从东女国返回秣底补罗国后，从秣底补罗国向东南行走四百多里，到达瞿毗霜那国。
瞿毗霜那国，地当今印度北部卡昔浦尔、拉姆普尔、比利毕特三个地区，即东起拉姆恒伽河、西至加格拉，南抵巴雷利的区域。方圆二千多里。境内崇山峻岭，险要坚固，居民众多。
瞿毗霜那国气候与物产情况，与秣底补罗国相同。花果林木，水池湖泊，四处相间。民风淳朴，人民勤于学业。大多信仰外道，寻求现世享乐。
国家都城在今印度北方邦卡昔普尔之东约2公里处，方圆十四五里。
有二所寺院，僧侣一百多人，都研习小乘佛教。三十多所天祠里异道信徒混杂居住。
都城旁有座旧寺院，里面有座二百多尺高佛塔，是无忧王建造的。如来佛从前在这里讲说佛法要旨，历时一个月。塔旁有过去四佛的座位和散步的遗迹。其旁又有如来头发、指甲二塔，各自高一丈多。
从这里向东南行走四百多里，是垩醯掣呾逻国。
垩醯掣呾逻国，又作阿喜掣多罗，在今印度北方邦罗希尔甘特东部阿希查特拉地区。方圆三千多里，气候温和舒适，土地适宜种植谷麦，多泉流，树林茂密。风俗淳朴，老百姓勤于学习，多才多艺。
国家都城方圆十七八里，在今巴雷利拉姆纳贾尔。依山而建，险要坚固。
寺院有十多所，僧徒一千多人，研习小乘教正量部法。
这是一个徒弟们新接触的部派。
果然，还没等师父提起，能自就开口问了：“师父，这是一个徒弟没听过的部派，它有怎样的来历？”
玄奘叹了口气，说道：“这事说来话长了。记得师父讲过佛灭百年后，佛教分裂为大众部和上座部的话吧？”
能自和两位师兄都说记得。
玄奘接着说：怎样分裂的，为师上次没有给你们细说。今天为师细细地说与你们听。
佛陀诞生地蓝毗尼和入灭地拘尸那罗在中印度北边，开悟地陀迦耶在中印度南部，初转法轮地鹿野苑在中印度西部。这四个地方是佛教的“四大圣地”。
佛灭后，佛教逐渐往西和西南方向传道发展。
能净插话道：“师父，他怎么不向东印度和南印度发展呢？”
“中印度往南印度有山脉阻断，东印度则是酷热之地，人智未开。”玄奘答道。
佛灭后佛教逐渐向南、向西弘扬佛法。到佛灭百年时，佛教已经越过中印度范围，扩大到西方去了。
玄奘告诉徒弟们，出家人普遍遵守的是八条戒律：不杀生、不偷盗、不非梵行、不妄语、不饮酒、不着华香不傅脂粉不为歌舞倡乐、不坐卧高广大床、过午不食。
随着佛教传播范围的不断扩大，僧众也自然不断多起来。不同的僧众对于持戒就有了不同的意见，在戒条执行方面发生了严重争执。
比如，戒律中关于僧人的住所、留藏食物等，僧人们都有不同的见解。有些认为可以弹性地持戒，应该因时间、地点等因素随缘变化，允许特例，这是宽容派比丘。有些反对宽容，认为戒律丝毫不能改变，主张应彻底严守戒律，这是严格派比丘。这就形成了了两派的对立。
这种因对十项事务的戒律看法不同，在佛灭后第一个百年达到尖锐对立的程度。
西印度的耶舍长老游历到东印度的毗舍离，看到这里的比丘们动员在家信徒布施金钱用作僧徒购买之需，认为比丘乞受金银不合戒律。
随后，耶舍长老召集七百名比丘集会，对戒律问题进行讨论，判定毗舍离比丘的十条戒律为非法。
毗舍离的比丘自然很不信服，他们也举行了一次集会，约有万人参加，判定自己的十事为合法。
自此，认同十事的毗舍离比丘组成“大众部”，反对十事的耶舍等长老组成“上座部”，出现了大众部和上座部的分裂。这是佛教史上的第一次分裂，也是最根本的一次分裂，被称为“根本分裂”。
另外一种说法是，有一个叫“大天”的比丘对长老的戒律提出了不同看法，赞成大天观点的僧徒形成大众部，反对大天观点的长老形成上座部。
为什么称为“根本分裂”呢？
这不仅仅是因为戒律的原因，更重要的是在教义上有重大分歧。
在对佛陀的态度上，大众部普遍神话佛陀，认为佛陀完全是出世的，已经断绝漏失，根绝烦恼。上座部则认为佛陀是一个历史人物，他的肉体是有限的，寿命是有边际的。佛陀之所以异于常人，主要在于他的思想伟大、精神纯洁、智慧深湛。
在关于“法”的认识上，大众部和上座部也有很大的分歧。凡是能引生一定认识的事物和现象着，都可称之为“法”，包括物质世界和精神世界的一切现象。传说佛陀告诫弟子们，要依“法”不依“人”，人是有生灭的，“法”才是永恒的。因此，“法”就成为对人生和宇宙如何解释的问题。关于“法”的问题，成了佛教各派必须讨论的基础问题，形成了两种基本倾向，上座部偏重说“有”，大众部侧重说“空”。
然后大众部、上座部内部又不断分裂，称为“枝末分裂”。所谓“枝末分裂”，就是从本部又分出小的部派。
三徒弟一起惊呼：这么复杂。能清又想问是哪十项戒律。
玄奘对他们说：“三言两语说不明白。你们先知道大致情况就行了。”
最先发生内部分裂的大众部。因为大众部虽然人数众多，但内部的管制并不强固。大众部在佛灭后第二个百年中，经历了四次分裂，共分裂为本末九部，先分出一说部、说出世部、鸡胤部。接着分出多闻部、说假部，然后在佛灭后第二个百年终了时，因为大天在制多山提倡五事，有赞成的，也有反对的，于是又分出制多山部、西山住部、北山住部。
上座部在初期还相当团结，但佛灭后第二个百年末起，也发生了分裂，到第四个百年，经历了七次分裂，分成十一部。先是分成说一切有部（说因部）、本上座部（雪山部），后从说一切有部分出犊子部，再由犊子部分出法上部、贤胄部、正量部、密林山住部共四部，又从说一切有部分出化地部，再从化地部分出法藏部、饮光部，到第四个百年开始，从说一切有部分出经量部。
这样，除去根本二部，就有“十八部”之多，所以也称“十八部之分裂”。
能净摸着头说：“太复杂了。我一庄汉搞不明白。”