果然，几分钟后，一队黑衣人无声地出现在营地周围。他们戴着银质面具，动作整齐划一得不像活物。
＂搜查每一寸。＂为首者命令，声音机械冰冷，＂主人要活的九尾狐。＂
沈萧然屏住呼吸，通过标记与靳炎交流：「不是狼族同伙，是另一批人。」
靳炎的手臂紧了紧：「周玄的傀儡兵，我在幽冥裂隙见过类似的。」
黑衣人开始用某种仪器扫描树林，蓝光所过之处，连最细微的妖力残留都无所遁形。眼看扫描光束就要照到他们藏身的灌木——
＂跑！＂靳炎猛地推开沈萧然，自己则扑向最近的黑衣人。
沈萧然借着推力滚出数米，强忍毒素带来的眩晕甩出狐尾。这次他小心控制了力量，只用最基础的三条尾巴攻击。
战斗短暂而激烈。黑衣人虽然训练有素，但在完全体的玄猫和八尾狐面前还是落了下风。最后一个黑衣人被靳炎拧断脖子前，突然发出诡异的笑声：＂主人已经苏醒。。。你们逃不掉的。。。＂
他的身体突然自燃，眨眼间化为灰烬。其余黑衣人也同步自燃，没有留下任何线索。
沈萧然喘着气靠在一棵树干上：＂这些到底是什么。。。＂
＂活体傀儡。＂靳炎检查着地上的灰烬，＂用活人改造的兵器，没有自我意识。＂他抬头看向沈萧然，突然脸色大变，＂别动！＂
沈萧然僵住，感到一个冰冷的东西抵在了自己后颈——不知何时，一个漏网的黑衣人潜到了他身后！
＂主人向你问好。＂黑衣人机械地说，扣动了扳机。
沈萧然闭上眼睛，预想中的疼痛却没有到来。只听＂铛＂的一声，靳炎的短刀击飞了黑衣人手中的武器。紧接着，一道银光闪过——沈萧然的狐尾自主行动，刺穿了黑衣人的喉咙。
黑衣人倒下前，面具脱落，露出了一张让沈萧然毛骨悚然的脸——那分明是已经死去的白羽！只是眼睛变成了毫无生气的灰白色。
＂这不可能。。。＂沈萧然倒退两步，＂白羽明明已经。。。＂
靳炎迅速检查尸体：＂不是复活，是尸体被改造了。＂他翻过白羽的手腕，露出一个熟悉的火焰纹身，＂红莲的标记。＂
沈萧然胸口发闷，灵珠不安地震颤着。第三块记忆石带来的信息，加上接二连三的袭击，一切都指向一个可怕的结论——周玄的势力远比他们想象的庞大，而且已经渗透到各个妖族。
＂我们需要尽快回到玄猫族。＂靳炎拉起沈萧然，＂岚叔必须知道这些情况。＂
沈萧然点头，却在迈步时腿一软差点摔倒。毒素和第八尾的反噬让他的身体达到了极限。更糟的是，通过灵魂标记，他感受到靳炎也承受着同样的虚弱——分担伤害是把双刃剑。
靳炎二话不说将他背起：＂休息一会，我来警戒。＂
沈萧然想抗议，但疲惫如潮水般涌来。他迷迷糊糊地趴在靳炎背上，八条尾巴无意识地缠绕着对方，形成一个保护性的茧。灵魂标记处传来靳炎稳定的心跳声，成为黑暗中唯一的锚点。
恍惚间，沈萧然似乎看到了一幅画面——昆仑山脉的冰川深处，七具冰棺环绕的祭坛上，那个酷似母亲的九尾狐女性睁开了金色的眼睛。。。
＂妈妈。。。＂他在半梦半醒间呢喃。
靳炎轻轻捏了捏他的手：＂我们很快就到昆仑。但在那之前，你得先好起来。＂
沈萧然勉强睁开眼睛，发现天边已经泛起鱼肚白。靳炎背着他走了一整夜，玄猫的耐力令人惊叹。通过标记，他能感受到靳炎同样疲惫，但Alpha的保护本能让他坚持前行。
＂放我下来。。。＂沈萧然挣扎着，＂你也需要休息。＂
靳炎摇头，反而加快了脚步：＂前面就是玄猫族的哨站，再坚持一下。＂
果然，不远处的山崖上隐约可见一座石塔。就在他们即将抵达时，沈萧然的灵珠突然剧烈震动，一股前所未有的危机感袭来！
＂靳炎，停下！＂
几乎是同时，一道红光从天而降，正中他们刚才所在的位置！地面被炸出一个直径五米的深坑，边缘还燃烧着诡异的白色火焰。
＂红莲！＂靳炎护住沈萧然，警惕地环顾四周。
天空中，红衣女子手持火焰长弓缓缓降落。与上次不同，这次她身后跟着十二名同样装束的战士，每个人眼中都跳动着相同的赤红火焰。
＂又见面了，小狐狸。＂红莲冷笑，＂看来记忆石给了你不少＇礼物＇。＂她的目光落在沈萧然若隐若现的第八条尾巴上，眼中闪过一丝嫉妒，＂可惜你驾驭不了它。＂