第二天，天还未亮，向阳和阿笛便早早来到了皇子府。门口的侍卫验过身份后，将他们带进府中。一个老嬷嬷和一个粗壮的汉子分别领着阿笛和向阳，去各自做事的地方。
阿笛被带到了厨房，开始跟着其他厨娘准备府中的早饭。她一边干活，一边留意着周围人的谈话。而向阳则被分配到了花园，负责清理杂草。
中午时分，众人都去膳房吃饭。向阳和阿笛终于有了碰面的机会，两人趁人不注意，悄悄交换了一下信息。阿笛低声说道：“我听厨房的人说，财宝失窃那晚，府里有几个下人被莫名其妙地调走了，很是奇怪。”向阳微微皱眉，“看来这几个被调走的下人很可能知道些什么。我们得想办法找到他们，问清楚情况。”
然而，皇子府规模庞大，要找到这几个下人谈何容易。而且，他们在府中行事还要时刻提防被人发现真实身份。就在两人思索对策时，突然听到膳房外传来一阵喧闹声。
就在向阳和阿笛在膳房思索如何寻找那几个被调走的下人时，膳房外的喧闹声越来越大。两人对视一眼，决定悄悄出去查看情况。
他们随着人群来到府中的一处庭院，只见庭院中一片混乱。大皇子面色苍白，躺在地上，嘴角还挂着一丝血迹，已经陷入昏迷。周围是一群身着威严铠甲的皇家禁卫军，正在四处翻找着什么，各个房间都被翻得乱七八糟，家具七零八落，衣物、杂物散落一地。
一个禁卫军将领模样的人，满脸怒容，对着大皇子府的下人呵斥道：“你们最好老实交代，大皇子到底把盗窃国库的银子藏在了哪里！如今人证俱在，别想着抵赖！”
众下人吓得瑟瑟发抖，纷纷跪地求饶，连称不知。这时，又有一名士兵匆匆跑来，单膝跪地，向将领禀报道：“大人，据查，大皇子昨夜派了一队侍卫去了城南，一晚上都没回来，刚刚得到消息，这队侍卫回来了！”
将领眼神一凛，大声下令：“把他们带过来！”
不一会儿，一队侍卫拖着疲惫的身躯走进庭院。他们个个灰头土脸，身上的衣服破破烂烂，仿佛经历了一场恶战。
将领走上前，目光如炬，盯着侍卫头领，厉声道：“你们去哪里了？是不是帮你们殿下藏银子去了？”
侍卫头领赶忙跪地，大声喊冤：“冤枉啊大人！我们殿下听闻城南有蛇妖吃人，心系百姓安危，特意派我们前去捉妖。您看，我们连有名的捉妖师都请来了。”说着，他伸手将一旁一个身着奇异服饰的人拉了过来。
禁卫军众人看去，此人确实是在江湖上颇有名气的捉妖师，之前也听闻他帮不少地方解决过妖邪作祟之事。
将领冷哼一声，质问道：“那你们捉到了吗？妖呢？还有，你们殿下偷的国库银子到底去哪里了？”
侍卫头领满脸委屈，说道：“冤枉啊，我们殿下向来忠心耿耿，哪里敢做这种大逆不道之事。那蛇妖确实被我们打死了，只留下这蛇皮。至于银子，我们实在不知。不过，听当地百姓传言，这蛇妖甚是古怪，说不定那些银子都被蛇妖吃了吧。”
将领一听，怒极反笑：“胡扯！你去和皇上说看皇上信不信，什么妖还能吃银子！”
此时，周围围观众人也开始窃窃私语，对侍卫的话半信半疑。就在场面僵持不下时，向阳和阿笛在人群中交换了一个眼神。他们觉得这蛇妖之事与他们之前遇到的似乎有所关联，说不定能从这里找到新的线索。
阿笛微微皱眉，低声对向阳说道：“这蛇妖怎么会突然出现在城南，还传出吃人的消息，引得大皇子派人去捉？而且，之前我们在黑树林遇到的蛇妖，似乎也与财宝失窃有关，这其中难道有什么联系？”
向阳思索片刻，轻声回道：“不管怎样，这是个难得的机会。我们得想办法接近那捉妖师和侍卫，看看能不能问出些什么。只是在这皇子府中，我们行事要更加小心。”
就在他们思考如何行动时，庭院中的局势又有了变化。大皇子悠悠转醒，被下人搀扶着坐起。他看着一片狼藉的府邸，又看看气势汹汹的禁卫军，眼中闪过一丝怨毒，怒吼道：“我大皇子忠心为父皇效力，如今却遭此污蔑！今日之事，我定要向父皇讨个说法！”
禁卫军将领却毫不畏惧，冷冷说道：“大皇子，如今证据确凿，您还是先想想如何解释国库银子失窃之事吧。”
大皇子咬咬牙，说道：“好，既然如此，我便随你一同进宫面圣，让父皇定夺！”说罢，他挣扎着起身，在众人的簇拥下，朝着皇宫方向走去。
庭院中的众人也渐渐散去，向阳和阿笛趁机靠近那队侍卫。向阳装作热心的杂役，走上前对侍卫头领说道：“几位大人辛苦了，刚刚听你们说去捉蛇妖，那蛇妖是不是特别厉害啊？小的从来没见过妖物，实在好奇。”
侍卫头领正心烦意乱，本不想理会，但见向阳一脸讨好的模样，又想着这不过是个普通杂役，便不耐烦地说道：“哼，那蛇妖确实厉害，要不是请了这位捉妖师帮忙，我们这队人恐怕都得折在那里。”
阿笛趁着人群的喧嚣，不着痕迹地凑近向阳，嘴唇微动，轻声问道：“向阳，你觉得真有两条蛇妖吗？”向阳目光在混乱的皇子府庭院中快速扫过，眉头微微皱起，同样压低声音回应：“恐怕是的，很可能是一公一母。从之前的种种迹象来看，这蛇妖背后的事情绝不简单。”两人深知此地不宜久留，在这片混乱的掩护下，如同两条灵活的鱼儿，悄然融入离去的人群，离开了大皇子府。
他们刚走出皇子府的大门，身后便传来一阵嘈杂的脚步声和马蹄声。回头望去，只见大皇子在禁卫军的簇拥下，正朝着皇宫的方向行进。大皇子坐在马上，身姿挺直，但脸上却满是愤怒与不甘，他的双眼通红，时不时回头望向自己的府邸，那眼神仿佛要将这片混乱的场景刻在心底。
大皇子一行人很快便来到了皇宫。踏入那庄严肃穆的大殿，大皇子径直走到皇上的御座前，双膝跪地，声泪俱下地说道：“父皇，儿臣对您、对我朝忠心耿耿，可如今却遭此无端污蔑，儿臣实在是痛心疾首。若父皇不信任儿臣，儿臣甘愿被发配边疆，为我朝守卫那荒芜之地，也不愿在这宫中承受这不白之冤！”皇上坐在龙椅上，看着眼前这个一向骄傲自负的儿子，心中五味杂陈。他重重地叹了口气，缓缓说道：“此事既然与你有所关联，那便由你负责将失窃的国库银子找回来。朕给你一个月的时间，若逾期未能找回，你该知道后果的严重性。”
大皇子一听，心中顿时燃起一股怒火。他傲慢地抬起头，大声反驳道：“父皇，这分明是有人在背后蓄意陷害儿臣。这银子本就不是儿臣所偷，要想找到谈何容易。父皇，您还是让其他弟弟去办这件事吧！”皇上听了大皇子的这番话，心中的怒火再也压制不住。他猛地一拍桌子，随手抄起桌上的茶杯，朝着大皇子狠狠砸去。茶杯准确无误地砸在大皇子身上，溅起的碎片划伤了他的脸颊，鲜血缓缓流出。皇上怒目圆睁，大声呵斥道：“滚！马上滚回你的皇子府，一个月之内不准踏出府门半步！若再敢狡辩，朕定不轻饶！”大皇子满心的委屈与愤怒，但在皇威之下，他也只能咬咬牙，灰溜溜地起身，在禁卫军的押送下离开了大殿。
看着大皇子离去的背影，皇上疲惫地揉了揉太阳穴。国库失窃一事本就令他头疼不已，如今大皇子又如此态度，让他更是心烦意乱。
就在皇上头疼不已的时候，长公主迈着轻盈的步伐走进了大殿。她看到皇上满脸的疲惫与忧虑，心中不禁一阵心疼。长公主轻声说道：“皇兄，何事让您如此烦恼？不妨说与小妹听听，或许小妹能为您出出主意。”皇上便将国库失窃以及大皇子的事情详细地说了一遍。长公主听后，微微皱眉，沉思片刻后说道：“皇兄，小妹听闻幕阳郡主一直以来都颇为富有，钱财似乎总是源源不断，也不知她的钱究竟是从何而来。”皇上微微点头，说道：“朕也派人查过，她是这一年在赌场运气极佳，赢了不少钱，这才积累了如此财富。”长公主听后，心中稍安，接着说道：“如今国库空虚，我们不妨向幕阳郡主借些钱，给她国债条子便是。这样既能解国库的燃眉之急，也算是给她一个为朝廷效力的机会。”皇上思索一番，觉得此计可行，而且自己也的确许久没见幕阳郡主了，便点头同意道：“嗯，你说得有理。那就宣幕阳郡主进宫吧。”
与此同时，在一处幽静的小院里，旺旺和小向正待在神奇的玉佩空间中。他们面前堆积如山的银子散发着诱人的光泽，但银子上那些奇怪的标识却让两人心生疑惑。旺旺皱着眉头，指着银子上的标识，好奇地问：“小向，这么多钱，可这些标识是什么意思啊？我从来都没见过。”小向歪着头，仔细端详了一会儿，也是一脸茫然，摇摇头说：“我也不知道，但市面上流通的银子确实没有这种标识。旺旺姐姐，我帮你去掉吧。”旺旺点点头。只见小向手一挥，一道柔和而神秘的光芒闪过，如同一片灵动的光幕在银子间穿梭，所有银子上的标识瞬间消失得无影无踪，眨眼间便都变成了普通的银子，与市面上常见的毫无二致。
两人刚踏出玉佩空间，就有宫里的太监匆匆赶来，尖着嗓子喊道：“幕阳郡主接旨，皇上有请郡主即刻进宫。”旺旺心中虽有些疑惑，但还是赶忙整理衣装，跟随太监一路朝着皇宫走去。
进宫面圣与借款周旋
进入皇宫，来到皇上所在的宫殿，旺旺恭敬地行了大礼。皇上看着眼前这位年轻的郡主，一脸忧虑地将国库被盗之事缓缓道来。旺旺听后心中一惊，这才知道原来自己捡到的那些钱竟是国库的银子。皇上接着又提及想向旺旺借钱一事，旺旺几乎没有犹豫，一口答应下来。皇上微笑着说道：“朕听闻你可有十万两黄金，不知能否借予国库应急？”旺旺心中顿时“咯噔”一下，自己恰好有这么多，但若是承认，不就对上那些失窃的银子了。她心中快速思索，脸上却不动声色，赶忙说道：“父皇，儿臣没有那么多，只有三万两黄金和八千两白银，愿意全部借给国家，为父皇分忧。”皇上听后，心中十分感动，说道：“嗯，好孩子。一般国债是有利息的，这次朕给你的国债便不含利息了，但朕给你一块封地，就在永州城旁边的邵阳城，你看如何？”旺旺一听，顿时大喜，连忙点头：“儿臣谢过父皇，儿臣一定会好好打理封地，每月给父皇交更多的税。”
接收封地与税务难题
事情就这样顺利解决了。旺旺满心欢喜地等着接收邵阳城，可等到收到封地时，已经到了月末，马上就要向朝廷交税了。旺旺看着手中关于邵阳城税收的账本，眉头微微皱起。邵阳城虽然地域广阔，但由于之前管理不善，百姓生活并不富裕，税收基础本就薄弱。旺旺虽有些心疼，但为了给皇上留下好印象，也为了今后能更好地管理封地，她还是忍痛在原来收上来的税银基础上，又自掏腰包拿出两万两黄金交了上去。不过，一想到自己拥有了这么大一块封地，旺旺的心中还是充满了期待。
旺旺开始着手了解邵阳城的情况。她召集了邵阳城原来的官员，详细询问城中的人口、产业、民生等各项事宜。从官员们的汇报中得知，邵阳城以农业为主，但灌溉设施老旧，导致许多农田产量不高。城中也有一些小型的手工作坊，可大多因缺乏资金和技术，发展十分缓慢。
旺旺决定先从改善农业入手。她拿出一部分自己的积蓄，聘请工匠修缮灌溉设施。工匠们在田间忙碌，挖渠、修坝，一片热火朝天的景象。旺旺每天都会亲自到施工现场查看进度，她与工匠们交谈，询问施工中遇到的困难，还会给他们送去一些解暑的饮品。百姓们看到这位新郡主如此用心，心中也燃起了希望。
在关注农业的同时，旺旺也没有忘记手工作坊。她挑选了几个有潜力的作坊，注入资金，并且让小向利用玉佩空间里的一些奇巧技术，帮助他们改进工艺。其中一家制作陶器的作坊，在小向的指导下，烧制出的陶器不仅更加精美，而且质地更加坚固。旺旺还帮助他们联系了外地的商人，拓宽了销售渠道。