「也就是说，您认为君主的诞生是上帝的意志。那么，在《何西阿书》中，上帝为何对国王的诞生愤怒呢？」
「上帝不满恶王。」
「恶王亦是王，上帝最终仍在愤怒中认可了恶王，但这样的愤怒并非出自上帝的本意，若民众足够虔诚，上帝会赐予王国一位贤明的君主，反之则会降下恶王作为惩戒，正如今天的英格兰一般，而圣座的责任则是督促英格兰人尽快从迷茫中觉醒，认识到恶王的罪恶，当他们重获上帝的认可，上帝自然会回应他们的祈祷，赐予他们贤明的新王。」
「新王的诞生意味着老王被废黜，亦或是死亡，如果我叔叔得知了您的话，他必然陷入愤怒和惊惧，我不想惹怒他。」
「愤怒本就意味着罪恶，上帝会惩戒他，正如惩戒一切傲慢者一样。」史蒂芬兰顿道，提及此，他脸色忽然浮现出一种激动的神采，他侃侃而谈道，「王冠来源于血统，但同样来源于信仰，只要服务上帝，他便有资格成为国王，在上帝面前，国王与其他人一样都是平等的，他们都蒙受恩宠也可能遭受惩罚，他可以四处征伐，若他能够给予征服之地以及他自己的王国和平，他的行为可以被视为是执行正义，但若盗匪横行肆虐，便不能被认为是在施行正义。他终将为罪恶付出代价。」
「一个良善的国王约束自身，并以自己的智慧与正义统治他人，而是否正义往往决定着民众对国王的服从权，假如国王所颁法令为正义范畴，民众则自当服从，否则便会招致极刑，这亦是上帝所赋予国王的权利，英明的国王懂得执行这样的权利。」他从激动的情绪中短暂平复，重新看着眼前的少女，她聚精会神地听着，直到此刻，她脸上都还停留着专注的神采，他忽然心中一动，「公主，您渴望了解如何成为一个英明的国王吗？」
英明的国王，像父亲一样英明的国王，或者比父亲还要英明的国王。。。。。。「和我说这些做什么，主教，对一个十四岁的女孩而言，这样的内容太晦涩了。」她忽然笑道，史蒂芬兰顿看到她湛蓝的眼睛微微眯起，像是笼罩了一层无形的阴霾，「毕竟，我可不是国王。」
第53章
爱尔兰（上）「已经下定决心的事情，……
在绝罚令的威慑下，约翰不仅没有收敛，反而更加为所欲为地从教士手中搜刮财富，也许有一天他会寻求与教皇和解，但在此之前他一定要确保他腰包里有足够的金币，某种意义上，英诺森三世的绝罚令于他而言算得上是「因祸得福」，自登基以来，他的经济状况从没有这么好过，他现在甚至巴不得腓力二世能够响应英诺森三世的呼吁主动进攻他。
腓力二世按兵不动，没关系，他在威尔斯，苏格兰和爱尔兰还有敌人，那群曾蒙受他恩典却日益骄横的贵族，他们据有财富，却时常以各种理由拖欠应当向国王缴纳的税费，他曾经对他们无可奈何，但现在不一样了，他有钱，他可以雇佣精锐的军队，在和腓力二世重新开战前，他决定先牛刀小试，而他很快将目标对准了他曾经的心腹，布雷乌泽的威廉。
布雷乌泽的威廉是一位出身古老诺曼世家的贵族，与王室的联系可以上溯到诺曼征服时期，在理查一世时期，布雷乌泽的威廉也是一位王室近臣，他参与了他围攻巴黎的战争，在理查一世去世后也对约翰忠心不改，诺曼第沦陷后，他又成为约翰在处理威尔斯事务的重臣，约翰授予他利默里克的土地，鼓励他开疆拓土，但同时也要求他每年向他缴纳巨额赋税。
布雷乌泽的威廉在三年前开始以各种理由推脱缴税，因而欠下王室巨额债务，这引发了约翰的不满，毕竟布雷乌泽的威廉在萨里郡丶赫特福德郡和德文郡都有地产，还拥有两座利润丰厚的修道院，在绝罚令下，布雷乌泽理论上完全具备偿还国王债务的能力，因此1208年3月，约翰开始勒令布雷乌泽的威廉偿还全部债务并要求交出他的小儿子作为人质。
此举激起了布雷乌泽的威廉的妻子的极力反抗，在与王室信使的争吵中，她失声提及了约翰所最不愿回忆的往事：「国王不会善待人质，他卑劣地谋害了自己的侄子，现在又要谋杀我的儿子……原本对这个侄子应当以礼相待才对！」而这个行为彻底激怒了约翰，他剥夺了布雷乌泽家族的财富丶职位和地产，走投无路之下，布雷乌泽一家选择流亡爱尔兰。
和阿基坦一样，爱尔兰并不受绝罚令的影响，因此许多在英格兰受到迫害又无力远渡自阿基坦的人也会选择就近逃往爱尔兰，在玛蒂尔达的授意下，威廉马歇尔身在爱尔兰的妻子，统治伦斯特地区的克莱尔的伊莎贝拉以女领主的身份接纳了以布雷乌泽一家为代表的流亡者。
克莱尔的伊莎贝拉的外祖父曾是爱尔兰地区伦斯特王国的国王，他因国内叛乱被推翻，不得不求助英格兰，而时任彭布罗克伯爵克莱尔的理查欣然赴约，在都柏林击败了叛军，并迎娶了伦斯特的爱娃公主以继承伦斯特王国，由于他英年早逝，他的
女儿伊莎贝拉被托付给英格兰国王监护，理查一世甫一登基便将伊莎贝拉许配于威廉马歇尔，威廉马歇尔因此得以继承岳父的爵位成为第三代彭布罗克伯爵。
在布雷乌泽家族挑衅了约翰的权威后，约翰必不会善罢甘休，但鉴于出面庇护他们的是效忠于玛蒂尔达的威廉马歇尔夫妇，约翰毕竟还是会顾及玛蒂尔达情绪，不会立刻宣布她是叛徒同党，赶在约翰兴师问罪之前，玛蒂尔达率先写信，信中的言辞仍然一如既往地谦卑，她首先斥责了布雷乌泽家族拖欠税款和散步谣言的罪行，其次提及英格兰现在面临的逃亡者问题。
「他们不止前往爱尔兰，他们也来到普瓦捷，碍于圣座的谕令，我不得不接纳他们，可这给我的财政带来了庞大的压力，只是我深知我亲爱的叔叔亦深受财政危机困扰，因此没有向您请求支持。」其实约翰现在的财政状况并不差，在玛蒂尔达如此陈述时，他心里还浮现出一层对侄女（兼未来儿媳）的心疼，甚至觉得玛蒂尔达如果真的财政困难，他倒也不介意适当慷慨解囊，「如果我公然驱逐他们，我可能也会受到绝罚令的波及，腓力二世不会放过机会，而我们还没有做好对他复仇的准备。。。。。。与其放任这些背叛者逍遥法外，不若令他们发挥价值，我会亲自前往伦斯特劝说伊莎贝拉夫人交出背叛者，借着这个机会，您应当在爱尔兰扩张权威，成为名副其实的爱尔兰国王。」
爱尔兰由多个小型王国组成，共奉一个至高国王为主，亨利二世曾经将约翰推举为爱尔兰至高国王，但他只在名义上对爱尔兰具有统治权。事实上，征服爱尔兰本也是约翰的计划之一，他只是在纠结是先去修理爱尔兰的逃亡者，还是先对付苏格兰和威尔斯。得知玛蒂尔达愿意帮忙，他自然乐意至极，毕竟他的亲信多为绝罚令波及，玛蒂尔达是为数不多的既能得到他信任又不受绝罚令影响，同时还有意愿帮助他的人，但同时玛蒂尔达提出了另一个要求：「想要将数量众多的逃亡者送往爱尔兰，我需要船只，以及开放港口的准许，除此之外，我还需要徵调士兵的权利，没有战争是可以不依靠军队胜利的。」
这是诺曼君主开疆扩土的必要步骤，授予敢于开拓边境的领主一定的自主权，优势是君主不需要费心便可以征服土地，缺点在于领主可能变得强大且不易控，布雷乌泽家族便是例子，但约翰思考了一下，自己的侄女毕竟还是自己家族的一员，哪怕她和亨利王子的婚姻得不到教皇认可，她也可以一直不婚，这样她的领地和财富最终仍会被亨利继承。
基于种种原因，约翰同意了她的请求，提供了船只和通关许可，对玛蒂尔达的决定，她的亲近者多有不解，认为她即便想要为自己增加声望，也不必跑到爱尔兰那么远的地方，琼甚至建议她应该直接趁着约翰被绝罚的机会夺取王位，毕竟英诺森三世有很大概率会支持她，对此，玛蒂尔达盯着她的弓，静静道：「我并不是想征服爱尔兰，我只是想上战场，王冠要在战场上取得。」
「您上过战场。」威廉马歇尔提醒道，「在米雷博，在利摩日，您都曾经上过战场，您最终也取得了胜利。」
「那不是真正的战争。」玛蒂尔达摇摇头，「我所取得的胜利是依靠他人的力量，或者一些小小的伎俩，我没有像父亲一样与敌人拼杀，以武力收获真正的认可，在我去打关系王冠的战役前，我要先学会如何打仗，如果我在面对叔叔或者腓力二世的战役中失败了，我将再也没有翻身的机会，我承担不了这样的代价，像亚瑟一样。」
像亚瑟一样，他没有经过战争的磨炼便贸然加入了争夺王位的战争，而上帝没有给予他足够的好运，他失败了，他连性命都失去了。「你已经下定决心了。」菲利普说，他将玛蒂尔达的长弓和箭袋递给她，「已经下定决心的事情，就放心大胆地去做吧，国王做出决定，国王也承担代价。」
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