“是，他已逝去多年。”邝攸仰头眺了眺澄碧天空，神情哀恸，“当年我们跟随大将军与僰夷人野战，队伍被打散，我和他在此山谷对面的森林里见过最后一面。从此，他杳无音讯，已经过去二十年了。”
邝攸已经四十好几，说到此处，眼眶微红，眉心攒成一结，他颊边肌肉抖动，显是极力忍耐着哭意。
纾纾心有同悲，不敢出声。
“人死不能复生，有邝兄如此挚友，想必逝去的将军定当感慰。”骆昀徵道。
邝攸一声轻笑，摇头自嘲道：“他哪里是什么将军，走的时候还只是昭武校尉，如今我做了游击将军，若是他在。。。。。。”他又失了笑，“冯兄文韬武略均在我之上，若他在，如今断不会只是名杂号将军。”
他此语一有感怀挚友去世，二则悔恨自己而今并未实现年轻时的理想抱负。
骆昀徵上前去将他肩背一揽，拍拍道：“邝兄正值壮年，西南形势还未完全安定，不要妄自菲薄。”
邝攸听到宽慰很是触动，展臂同揽，两人并肩而立。
“是啊。大将军和少将军都还未回来，我们能力不足，你也看到，如今珀耶城全靠强力手腕镇压，僰夷人并不服。百姓在我们威势之下不敢作声，但政令推行下去，阳奉阴违，根本无法奏效。莫家军有军令，面对不持武器的僰夷人不能伤其分毫，我们也是束手无策。”
他说完重重一叹。
这就是入城时纾纾所见城内景象之因？她微微颔首，反问道：“听说僰夷王族被屠，官家若建羁縻府，哪里来的首领做刺史？”
“当时也不知未来会有这一遭，官家也不知怎么想的。”邝攸有话直说，并不忌讳。
“当真一个都不剩？”骆昀徵追问。
邝攸眯着眼沉吟片刻，“倒也不是，当时的命令是，男丁不论年龄都不留，其余女人、王宫里的仆人并未赶尽杀绝。”
纾纾默默与骆昀徵对视一眼。看来朵图很有可能逃过此劫，按阿娜惹所述，她当时并未显怀。
“我们也正在寻找合适的人。后来才知道，僰夷人的首领可男可女，只是女首领罕见。若是找得到幸存者，劝服她，再有羁縻府自治，应当能使得两族和平共处。”他转过身来，“当初寻到过一名贵族，推举他上位，却并不服众，险些生出人命，便罢了。”
这是一种绥靖政策，大巍政经文化远超僰夷，只要治理得当，血脉交融，两族相合，指日可待。
三人结伴回城，途径城外农田草舍，那僰夷人恶狠狠盯着他们，手持镰锄，但不敢上前。
田埂边还有一竹编的背篓，有小儿在里头哭泣，哇哇直叫。纾纾心软，放了一粒碎银子在他手上，那孩子忽然就不哭了，噙着泪花盯着她看。
“真乖。”她伸手想抚。一旁手拿锄头的男子冲上来一顿喝骂，她听不懂，只好赶紧退回来。
“娘子小心！”邝攸挡在他身前，冷眉不知对僰夷人说了什么，他背起孩子离开，神情极其不忿。
“瞧，状况就是如此。”
纾纾喟然，心内五味杂陈。
待回到小土屋，准备食物、清水、绳索、铁钩、油布、药品等物，两人足足睡饱两日，沐浴干净，便再次出发。
到达上次所抵最深处，是夜，两人在山林边缘吊一张油布做顶，裹住毯子凑活歇下。
纾纾闭上眼，仍在想那神秘之地，朦胧间又看见那少年，他露齿含笑，琥珀石在他耳边叮当摇摆，辫子飞扬而起，他张嘴，叫自己——“辛、珍。”
纾纾猛然惊醒，眼前一片漆黑，冷风吹来，凉意肆虐。这里昼夜热冷交替，也不知衣物够不够，她又扯紧毛毯，歪头见骆昀徵握刀倚在树下，呼吸沉重。
两人知道阿娜惹的地图并不精确，好在她画了些植物、水文做参照，兜转数日，纾纾手腿被蚊虫咬得红紫斑驳，鞋都走破一双，终是到了她所指的最后一站。
“哪儿有悬崖？”她看着面前这山壁疑惑道。
骆昀徵上前来接过地图，仔细对比一番，无奈摇头。饶是他在外行走多年，也是头回在这种又湿又闷的森林里待这么久。
“我们带的驱虫粉不多了，若是再找不到，过几日必须返程。”纾纾道。
这里除了虫蛇蜂蚁，偶现虎豹脚印，也遇上过猴子野猪，有骆昀徵在，或是点火爬树，也算勉强避开。
“咱们的马还栓在河滩边，若不早些回去，定被吃了。”骆昀徵皱眉。
“我知道。”她也有些急，不住挠了挠小臂上的肿包。
“别挠！”骆昀徵抓住她手掌，“再挠溃烂，到时不好痊愈，没得还留疤。”
她烦躁一跺脚，头顶又传来蚊虫嗡嗡鸣叫，心里发恼，偏没处出火，只好大声叹气。
“或许从什么时候开始就已经走错，这地图上画的哪儿是路，从未见着路。”骆昀徵原地踱步，泥淖深深浅浅，他的鞋早已污浊。
“可能，除了她，无人这么走。”纾纾喃喃，“可能只有她愿意走这样难的路去看姐姐。”她又道。
骆昀徵定身抬头，只见两行清泪从她颊边滑落，脸上却并无悲色，只余眼睛里又苦又凄的浓情。他有些难堪，悔自己不该胡说。