话音刚落，缨缨背影小叠退步，另一人劈手将她长枪一砍，枪身弹振，力量之大，险些脱掌。
“姐姐！”她喊道。
对方步法轻如燕，顷刻就到。因手被震麻，出枪便慢，准头也失，须臾，颓势尽显。那人趁机扣住缨缨小臂，抡圆往侧一拧，长枪投地，筋节剧痛，她一个趔趄往后倒去。
“不要伤她，带进来！”屋内男人发话。
房门合拢，门闩落下。
“我要报官！”纾纾咬牙切齿，语气却有些悻悻。他离得太近，胸口贴来一片外头的凉意。
乾坤朗朗，京城治下，竟有贼寇如此胆大包天！
“这是侍郎府，你们不要命了！”缨缨接道，脚下被推得踉跄不已。
两姊妹被制在柜前，哐啷一响。
黑衣人蒙着面，高大的身影如山峰俯轧，“你还未回答我，为何是秦王？”
“与你何干？”纾纾昂头一凛，端一副威武不屈态势。
“好。”他面巾下的唇仿佛勾起，“瓦都塌了，适才纠缠不过几招，再耽误功夫，你家亲人闻声寻来，我们孤男寡女，你能说清？”
平素倒罢，遇见贼人就是拼了命，缨缨也不会让他们得半点好处，可想起妹妹婚约在身，若是传扬出去，名节事小，薛府家教粗鄙、门庭不严之名便坐实了。于父亲来说，是朝堂上一可参之本。
“说了你就走？”
“姐姐不可！国丧期岂能妄议统嗣？”纾纾急切道，柳眉拧动。
“那你说的又是什么？”那人反唇相讥。
她只好垂眉嗫嚅，“是我大意，请君高抬贵手。”
房中寂然，蜡烛早已被风吹灭，初秋爽气萧萧灌入，耸肩一抖。
他往左挪去，刚好遮住旻天冷意，眼便温了几分，“说吧，你无需报官，我听完就走，双方各拿把柄，就此扯平，如何？”
遥望外头，隔着两层院墙，窸窣言语声隐隐递来。
“秦王封地远在淇州，按理奔丧应到。太子薨逝突然，宗室派的军队肯定调遣不及，若仕官派想重夺大权，只能就近扶持他。秦王是太宗皇帝幼子，少时便去了封地，其母也跟随，在京城犹如无本之木，若按血缘，又属宗室，真真两边都不得罪，两边都能拿捏。若不想兵变，推举秦王上位最佳。”她如竹筒倒豆般将心中推测尽皆道明，末了厉声轻喝：“走吧！”
黑衣人松开手腕，扯步后退，纾纾这才发觉他右腿似乎受伤，走路并不平坦。
“谢娘子。”他突兀朝她恭敬一拜，抬首时眉眼弯弯。
“主君，快撤！”下属捉他臂膀一提。
衣袍掀涌，宵辉铺洒下两人身影如黑鹰矫健，腾起跃墙而出。待秋棠领小厮到，石板路落叶飘零，瑟风涌动，尖枪躺在阶下，嗡嗡作响。
***
年关刚过，正月里几朵残雪立在枝头摇摇欲坠，晚霞妖娆，映得顺安宫黄瓦朱墙赫赫鲜明，檐下挂灯结彩，还有几列人等站在那儿候她。
未几，锣鼓鞭炮齐鸣，纾纾捏着合欢扇柄，看着脚尖，眼前恍惚飘起白日里那双绣龙纹的舄履。
不知是一语成谶还是因祸得福，几个月前她还在备婚他人，如今却晕晕乎乎嫁入皇宫。
至夜幕，直到宫娥内侍皆退，她的新郎还未来。饥肠辘辘，拣了鸳鸯被里几颗桂圆红枣塞进肚里，她歪身沉沉睡去。
这季节为便御寒，寝屋帏帐层叠，一到夜里更如身临砚方，一汪浓墨封裹，茫然不辨实梦。
膝上凉风鼓动，纾纾骤感身侧有些动静。
隐约听得星火毕剥声，正踌躇是否南柯未醒，又过了会儿眼皮悠悠近光，薄薄的刺穿肌肤，微烫。
既有痛便不是梦。
她倏然将眼一睁。
一清癯人影正举灯俯瞰，着一身银丝寝裳，飘逸出尘。她胸膛猛一挣，跳得要飞脱。
听来家里教宫仪的女官说，她早年见过官家稚童之时，因肖母，很是漂亮，不知如今是何模样。
烛光一团贴在此人右颊，鼻梁高挺横亘面庞，另一半，则完全没在黑暗里。就这半边脸，纾纾已能感受，什么是漂亮。
传闻官家生母谨孝皇太后，也就是太宗皇帝的焦美人，风华绝代、容姿无双，是以被巧取豪夺。