梅洛彼得堡的空气潮湿而阴冷，海水的湿气黏在皮肤上，最后变成汗水，自露斯安的额角滑落到下颚。
一个危险的男人。
除此之外她找不到任何形容，尽管他衣冠楚楚、语气随和、声音含笑，即使面对看守或者搭话的犯人也依然态度平和、言辞诙谐，但她体内的每一个细胞都在尖叫着产生戒备，露斯安忍耐住想要将手探向武器的冲动，告诫自己不需要在这个时候过于急切。
——他没有证据。
哪怕他确实话中有话，哪怕他真的在暗示什么，但她相信自己没有留下任何痕迹，所以，这个人才会以这样的姿态，向所有犯人，而不是向她一个人出言警示。
甚至说，哪怕他真的在怀疑她，对她而言也远远不算绝路。
即便如此，心还是一点点坠下去，时间一分一秒地流逝，公爵却丝毫没有离开的意思，他说话时有诸多肢体动作，高大的影子在她身上不断地变幻姿态，每一种都带来沉重的压迫。
偶尔，在他倾身聆听的时候，她会短暂地自他身影中解放，但他从未真正离开，不过片刻，那影子又会沉甸甸地落回身上，仿佛一副散发着热度的人形枷锁。
零件不断地成型又不断滚落，露斯安在他的影子里沉默，男人辐射过来的体温滚烫，但她体内的血液正随着时间的流逝而趋于冻结。
——还剩五个零件，然后她的狩猎就会如期开始。
——他到底要在这里站多久？他是不是还意识到了什么？他是不是真的洞见了她接下来的行为？她是不是应该摆出好奇的微笑去抬头看看他的背影，就像其他犯人一样？
没有人能回答她的疑问。
她也错过了第一时间抬头的机会。
这位公爵老爷就像脚下生了根似的站在那里，好像打定主意要在生产区站到天荒地老，这让露斯安心底的焦灼一点一点地啃食她的神经。
——还有三个零件。
“……哈啊，我也确实很久没有活动筋骨了，主要是梅洛彼得堡的大家都很让人省心，根本就没有我的用武之地。”
她听到公爵这样笑着说，男人摊开手，她余光里出现一小截手臂，从厚重的外套下摊到眼前，她只觉得心脏因为他的言行而重重地跳了起来——
“至于拳力斗技场又太热血了，大家上头了就不知道收手，常常搞得我最后只能用手铐和惩罚收拾局面，好像我去那里就是为了给大家展示一下公爵手里的鞭子似的，有时候未免有点扫兴。”
那是属于战士的手臂，露斯安想。
指节匀称有力，肌肉紧实流畅，衬衫的衣袖一直挽到手肘，黑色的拳击绑带一路从小臂缠到手指——这让人体脆弱的关节得到了充足的保护，绑带间隙隐隐透出数道狰狞的伤疤，指根处的五颗银白指环在灯光下闪闪发亮。
心音在胸膛里绷成一条笔直的线。
露斯安感觉自己遭到了莫大的诱惑，尽管这体感并不合时宜——他就那么毫无防备地背对着她，她能感受到那根手臂的热度，她也能感受到皮下跳动着的有力脉搏，这个姿势松弛、自在、疏于防范，她终于在这个瞬间捕捉到了他呼吸的缝隙。
在那个瞬间，他高大的身影在她眼里退化成披着人皮的弱点集合，哪怕不需要眼睛确认，她也能感受到他的经脉、骨节、心脏、血管……她脑海里已经模拟了武器切割的路线，就像剪刀裁开脆弱的纸片，从手腕、从肩膀、从心窝、从后颈——从他断裂的关节处溅射出的血液会延展成蓬勃尖锐的花。
露斯安握着原料的手指痉挛了一下。
金属的切面上倒映出她微笑的脸。
——不行，还没到那种时候。
——这个时间，这个地点，并不适合这样冒进，他们之间还远远不到鱼死网破的时候。
——话虽如此。
她看着那只手从视野里垂下去，最后又隐没在厚重的大衣之下。
那一点松懈带来的破绽消失了，她忍耐住遗憾所带来的强烈的心情落差，就像什么都没有发生过那样。
工序在手下顺滑地推进，又一颗零件在她手中成型，蒸汽自机器冒出，露斯安垂着眼，在徐徐弥散的白色水雾中，在机器上看到了自己微笑的倒影，就像一张画上去的模糊面具。
她听到零件滚落的清脆声音，她也听到了蒸汽滋滋的声音，同时，在众多机械井井有条的工作声里，她捕捉到了预期中的异响。
——还有一个零件。
一切都如同预期般顺利，时间与地点分毫不差，理应是万全的计划，然而露斯安的心却高高地悬在空中，现实中那毫无预期的变数正站在她的身侧——
“——”
在谈话的间隙，公爵忽然顿了一下。
露斯安的心缩成一团，他周遭的氛围因为这个停顿而发出了微小的变化，然后他偏头向某个方向看了一眼。
水光悠远而清透，倏忽变幻的光纹自头顶倾泻而下，他耳垂上黑色的耳钉迎上氤氲摇曳的水波，在她眼前裂开一串冷冷的光。