在办公室里找到目标资料以后，露斯安花了一些时间来观察这个猎物。
犯人编号6068，男性，身高不超过160公分，面貌平平，为人和善甚至有点怯懦，没有肌肉也没有神之眼，从长相到身手都是扔在人群里就会被淹没平凡。
——他的刑期只剩下十天。
时间比预想中要更加紧迫，但露斯安并没有急于展开狩猎。
她自认是个经验丰富的猎人，知道欲速则不达的道理，在对周遭环境一无所知的情况下，贸然动手绝不是个明智的选择。
猎物的缝隙可能只有一瞬，在那之前等待的过程总是漫长的，而她恰好深谙此道。
所以接下来她度过了五天悠闲而紧凑的生活，白天在生产区—食堂—宿舍三点一线，做最老实的犯人，打最朴实的工，混在人堆里听一些犯人们闲暇时的流言——一切行为都和其他犯人别无二致。
而这五天足够她对猎物进行基础了解。
猎物的行动路线十分固定，他甚至连生产区的机器都喜欢用同一架，这为她的狩猎提供了相当程度的便利。
一点意外，既不会被老师发现，也不会被别人发现，而生产区就是会发生“意外”的绝佳场地。
计划已经在脑海中成型。
唯一的问题就是传说中的“公爵”。
她尚不能得知“公爵”人是不是在梅洛彼得堡，但梅洛彼得堡里到处都是“公爵”的传说。
首先，他应该是个强壮的老爷，总有犯人对他的身材想入非非，仅仅是几天时间，露斯安听到过的讨论就包括但不仅限于：包着绑带的胳膊、撑满衬衫的肌肉、身上的疤痕、精壮的腰线……那讨论听起来就让人觉得梅洛彼得堡是个法外之地。
“想被踩还不容易，你越狱试试不就知道了。”
“想什么呢，公爵为什么要奖励你，你真以为他什么都不知道？”
如果是平日听到了，她准会觉得这位老爷值得她上手摸一摸，但在眼下这可不是什么让人愉快的消息，一切有关他的正面消息都只会增加她行动的难度。
当然并不是所有犯人都对他服服帖帖，流言里也不乏一些恶意的攻击，甚至有人说“公爵”也不过就是个不择手段爬上去的犯人罢了，真真假假混杂在一起，让那位老爷的身影就像雾里的海面一样看不真切。
但在水下纷扰的流言里，他的正面评价压倒性地多于负面。
“拳击斗技的竞技什么时候再开一场？我想再和公爵较量一下。”
“等着吧，刚结束就开，你以为主办方是做慈善的啊？”
所以他是个格外自律的人，露斯安想，拳力斗技场的墙上也挂着他作为冠军的荣誉，这证明他身手矫健、实力超群，是精于战斗的优秀战士，同时可能遇到过生死一线的危机——而他活了下来，身上的伤疤是荣耀的勋章。
此外，他似乎还是个开明、仁慈的统治者，比如说，据说如今特许食堂的免费福利餐制度就是他定下的——在他上任之前，梅洛彼得堡笼罩在上一任的威压之下，苛刻得连一杯水都要用特许券来换。
这个消息倒不是她主动打听的，而是食堂管理人提供的，原因是露斯安又抽中了末等奖。
她就说枫丹这个国家就是在针对她，现在她的证据一大把一大把。
总而言之，露斯安实在是霉得连定下规则的韦尔赛本人都看不下去，这位师傅的态度从“怎么又是你”演变成“怎么还是你”，现在看到她的表情已经变成了“怎么老是你”。
后来他甚至会特地走出来看她抽签，主打一个“我不信，除非你现场抽一个我看看”。
“你这也太黑——”
当她第六天抽中“创新失败的新餐品”之后，韦尔赛看了一眼她那属于沙漠人的、焦糖似的健康肤色，把即将脱口的人身攻击咽了回去，“行吧，这可能也不是我们谁的问题……但是公爵回来了准会建议我加个保底。”
他嘟囔着“加了保底不是正宗稻妻味儿”之类让人听不懂的话回去工作了。
噢，所以，“公爵”眼下不在这里。
即使不是，她也没有太多选择了。
摸索梅洛彼得堡的内部构造到底还是花了一些时间，五天，虽然略显仓促，但这已经是她能透支的极限，她已经尽最大可能地排除了环境里的风险、摸透了猎物的行踪，而剩下的部分，则是再高明的猎人也无能为力的“天意”。
能制造“意外”的场地只有生产区，再拖下去，她并不确定猎物是否会在出狱前改变路径。
露斯安在狩猎的日子一贯起得很早。
这是她在梅洛彼得堡服刑的第六天，是个难得的好天气——应该吧，至少今天从穹顶透进来的水光格外透亮。
那样氤氲潋滟的青碧色幽光，让被笼罩的钢铁堡垒看起来悠远而宁静，就仿佛这里是被时间遗忘的缝隙，天然承载着记录历史的职责，如果不是作为犯人欣赏，那或许是一道令人称赞的绝妙风景。
对于梅洛彼得堡的犯人而言，今天是和往常没有区别的一天，大多数人会选择从生产区开始赚点零花。