当晚旧金山市区发生了一起严重火灾事故，雷电劈在街边一棵老橡树上引起了大火。根据目击者描述，他们首先听到了爆炸般的巨响，然后才看到火光。有人以为发生了地震，因为那声轰鸣将整条小街都震动了，燃烧的橡树很快连累了旁边的植物，窜天的火焰腾飞高扬，火光点亮了半条街，方圆十几公里都能看到浓重的黑烟和炫目的火舌。
消防车从四面八方奔驰而来。电视台的记者赶到现场时被巨大的火焰震惊，她这样说——
“我们已经许久没有在旧金山见到这么大的火灾了，它像是奥林匹斯从天上偷下来的火种，蓬勃而原始，让人同时感受到毁灭与重生的力量。”
晚上十一点，一辆YellowCab在金门大桥下接了一位年轻的亚洲脸乘客。
这个年轻人形单影只，神情寡淡，微微弓着背，如吟游的诗人徘徊在桥底的钢柱下。他阴柔的眼睛藏在刘海的缝隙中，看上去病态而神经质。司机本来不想让他上车，却见他咳了两声，可能是身体不太舒服，于是司机没忍心拒绝，客气地问了一句：“您去什么地方？”
年轻人犹豫了很久，轻轻说：“去最近的警察局。”
这一路都很沉默。司机惴惴不安，试探道：“您还好吧？需要帮忙吗？”
年轻人摇头：“不，不用。请您带我去警察局就好。”
他说话很有礼貌，司机下意识觉得他并不像是个为非作歹的人。
——该不会是遭遇了什么不幸的事情吧？
到目的地后年轻人抽出钱包里的一些卡片，然后将整个钱包扔给了司机：“不用找了。”
那里面有一千多美金。司机瞠目结舌，想把钱包还给他：“先生！您的钱！”
年轻人摆摆手，已经下车了，也许是因为钱财都没了，他的步履非常轻松，大大方方就进了警察局。值班的警察见到他诡异的样子却吓一跳——
年轻人露出一个笑容，双手举高：“这么晚打扰了，我是来自首的。”
喻江收到最后一条林雪迟的短信是在傍晚六点半。那时候他正在去塔科马机场的路上，如果没有意外的话，当他到旧金山的时候，OscarCollins应该已经“意外停止呼吸”。
当天晚上的飞机因为天气问题晚点了，据说旧金山一直打雷，于是到八点钟飞机才起飞。关机前他想打个电话给林雪迟，但是林雪迟没接，为了保险他给疗养院打了个电话——
“您好，A15病房的病人今天有位探视者，请问他离开了吗？”
护工说：“是林先生吗？我还没有看到他离开。”
疗养院进门出门都是要登记的，如果前台的护工没有看到林雪迟离开，那就证明林雪迟应该还在疗养院。喻江稍微放下心来，按照空姐的嘱咐将手机关掉了。
然而等飞机降落在旧金山的时候，林雪迟依然联系不上。
喻江心里产生了不好的预感。他没有急着去疗养院，果断拨下另外一个号码：“Briden，是我。我急需你帮一个忙，非常紧急，你马上去一趟马尔特疗养院，越快越好。到医院之后不要急着进去，听我的消息……好的……谢谢你……这很重要……”
十点多，奔驰的小轿车内喻江手机尖锐的铃声终于打破了安静，他接起来——
“这里是马尔特疗养院，因为我们联系不上林雪迟先生所以只能打给您，打扰了吗？”
喻江说：“没有。请问有什么事吗？”
“是这样的，我们刚刚查房的时候发现A15病房的病人OscarCollins不见了。”
“不见了？什么叫不见了？”
“我们十点钟的时候例行要查房的，但病房里已经没有人了。您知道他的情况的，他根本没有办法自己下地走路，他已经非常虚弱。但现在我们到处都找不到他。”