老人剧烈地继续咳嗽，所谓的‘剧烈’已经不能像刚才那么响亮了。
林雪迟不慌不忙：“你看你，何必弄得自己这么难受。这么大年纪的人了，亲爱的爸爸，我奉劝您一句。人是一定会死的，解脱却不一定解脱。死，也不一定能解脱。”
挂了电话，林雪迟舒了一口气。
他洗了个澡端着热水和药上楼。喻江听到他进房间，睁开眼睛，他的烧还没完全退下去。
“吃药。”林雪迟把他扶起来：“头还晕吗？”
男人眼神略带欣慰：“好很多了，谢谢。”
林雪迟斜乜他：“谢什么，没了我你找谁照顾你。”
喻江低笑，阻止他上床的动作：“我生病了，会传染给你。”
“不要。”林雪迟脱了衣服拱进他的被子，蹭到他高热的皮肤旁边：“过两天要答辩，你明天没事在家帮我最后看看答辩稿怎么样，我心里没底。”
“好。”喻江搂着他的肩膀：“实习定下来了吗？面试得怎么样？”
林雪迟看看他：“收到好几封offer，还没来得及看，这几天太忙了。我不想离家太远了，要不然还是留在西雅图工作，你觉得怎么样？”
“可以啊。”喻江亲吻他的发顶：“你自己喜欢就行，西雅图这边我认识的人更多，你要是有什么困难我还比较方便打招呼。真去的远了，我可帮不上你。”
“谁让你帮我？”林雪迟嗔他：“我自己好好的。”
喻江吻到他的耳边：“我不帮你帮谁？我就你一个。”
林雪迟心里甜，直接蹭到他怀里索吻。男人温暖的嘴唇缓释了他迷茫失落的情绪，他满足道：“这样就很好，你对我已经很好了。”
“我的荣幸。”喻江在他唇边呢喃。
他们相拥滚落在床上，亲密缓慢地缠绵。林雪迟毫不犹豫张开身体迎接他，在和喻江的性体验里，他一直被“保护”得很好。这种感觉从喻江的每一个动作里都可以体现出来，他充满耐性和柔情——他们第一次前戏做足了半个小时——按部就班，像个稳重的老师总是把事物最好的一面呈现给学生。他尽可能为林雪迟带来性爱中的优美和甜蜜的部分，在这种舒畅的高潮里，林雪迟难得体会到活着的欢愉和生动。
第二天林雪迟醒得很早，他一边做早饭一边给林雪眉打电话——
“医院来通知，Oscar可能撑不下去了。我估计要回旧金山一趟处理后事，但是喻江身体还没恢复，你有没有空回来照顾他两天？”
林雪眉刚上大学，这是她第一次离开家，长时间地参与另外一种集体生活。本来喻江怕她住不习惯宿舍，想给她在学校旁边租一个单独的小公寓，按照这位父亲的理论是女孩子娇惯一些没关系，要是林雪迟他就不管这么多了。但林雪眉坚持自己收拾行李住进宿舍，她目前已经顺利通过了和室友们的磨合期，成功建立了自己的社交。
“当然可以，爸爸生病了吗？怎么没和我说？”女孩不安地问。
这个“爸爸”指的是喻江。林雪迟说：“发烧烧了快一个星期我才知道，要不是我让他去医院挂点滴他还不去，差点烧成肺炎。现在温度已经退下去了，但是很难说还会不会烧回去。”
林雪眉调侃：“哥哥，你和爸爸的感情什么时候变得这么好了？”
林雪迟一怔。他差点以为妹妹看出什么来。他和喻江的关系是只维持在这对父子之间的秘密，两个人都没有任何倾向想要牵扯第三个人进来。
“我是医生，职业病。”做哥哥的牵强地搬出了职业理由。
林雪眉不揭穿他：“那你什么时候走？我向教授申请两天休课。”
“明天我答辩，答辩完了就走。”
林雪眉问：“爸爸知道这件事吗？你一个人去旧金山，不需要帮忙吗？”
“他暂时不知道。”林雪迟犹豫道：“我这么大的人了可以处理好这些事的，总不能让一个病人再劳神劳力。况且他已经帮的够多了，这几年都是他在付Oscar的疗养费用，本来他没有必要这么做的。我就去把Oscar的遗体领回来就行，没有什么其他事。”
“我觉得你还是告诉爸爸一声吧，他既然愿意支付Oscar的疗养费用，就不会介意你见亲生父亲最后一面的，没有必要瞒着他。”
林雪迟思索片刻：“等我回来再告诉他好了，你先帮我瞒着。就说……就说我去纽约面试，我刚好收到了纽约那边一间医院的Offer。他知道我现在在选Offer的。”
“那好吧，你要早点回来呀。”
林雪迟这个时候心里还没有底，但他心里隐隐期盼着回旧金山一趟。他对Oscar的死充满期待，因为只有Oscar死了，他和这位亲生父亲之间的“联系”才能真正意义上被建立起来，他才能决定自己是否应该原谅Oscar，他们之间的“关系”才能够由这个儿子来定义。
儿子取代父亲是一个自然循环的过程，父亲的死亡保证了儿子真正的独立和成人。林雪迟等了太久了，他等待这一天等得实在急躁心焦。他像一只潜伏韬晦多年的蛾，即将发生蜕变，即将从这个缠缚他多年的茧蛹中挣脱出来，重新成为一个真正意义上的“男人”。没有什么比这个想法更令这个年轻人兴奋，他想尽快见到Oscar，亲眼见证他的死亡，他要用最盛大的仪式来迎接自己的成长。