“对方是咒术师？特级咒灵？”
“普通人。”以锡纸包裹保温的热红酒放上托盘，深红色的液体被银色覆盖，再也不见踪迹。橘真理头也没抬，“我那时还未觉醒术式。”
资料上从未写明的内容，这应该她在禅院家之前，甚至比被收养之前更加久远的、陌生的、空白的过去
禅院甚尔没有过多探究她的那段经历，换位思考，他也不愿向妻子提及自己在禅院家的幼年生活，“医生怎么说？”
“很遗憾，他无能为力。”准备工作完成，橘真理拍了拍手，端起托盘，“你还有什么问题吗？”
空气静默一瞬，按社交技巧而言，此时只需要用“可惜了”、“幸好不影响日常出行”等等诸如此类的客套话，话题便结束了。可面对当事人叙述他人故事般的平静口吻，这一套便显得虚伪造作。禅院甚尔一时不知如何回应，只得僵硬地转移话题，“你以前上过烹饪课？”
“如果你指的是基础部分，没有，自然而然就会了。”那个女人懒得管她死活，贫民窟的小孩大多磕磕绊绊地摸索长大，不会辨认那些东西可食用充饥的早已被环境淘汰，橘真理也不例外，“至于雕花摆盘咖啡拉花这类，我看过相关资料，也请教过专业人员。”
掌心稳稳地撑在托盘底部，容貌出众的少女即便干着体力活，举手投足之间也带着难以言喻的优雅，仿佛天生处于云端的高岭之花，难以想象她曾在贫民窟长期生活的事实
但那段经历的的确确地发生了，不可逆转的味觉失灵便是铁证
即便已经初为人父，面对“禅院”两字，禅院甚尔依旧做不到心平气和，但只要别人问了，橘真理可以像聊家常一样提及自己在贫民窟的生活
“如果你想学习烹饪，我可以教你。”情绪的声音叫嚣不断，橘真理回过头，将他的纠结心态归结于今天的厨房事故，“要学吗？”
“学。”禅院甚尔回过神，拿起剩下的托盘跟上她的步伐
禅院家的个人档案中，关于她这段过去只有一句话——“橘真理，贫民窟出生”，就像已故名人的碑文，无论多么波澜壮阔的人生，于本人而言多么意义重大的事件，在他人眼里，都被简化为短短一行字
螺旋式的楼梯不算长，地毯将步伐声消灭得严严实实，橘真理停下脚步，敲了敲半遮半掩的主卧大门
屋内响起细微的窸窣声，不过少顷便恢复正常，带着困意的女声清咳两下，“请进。”
被子凌乱，坐于床边的女主人揉了揉眼睛，似乎是刚睡醒。橘真理放下餐盘，整理自家姐姐歪歪扭扭的披肩，仿佛没有察觉到弯下腰时“不经意”触碰被窝时感受到异样温度，“姐姐，吃过晚饭再睡吧。”
银色的托盘盖子掀开，令人食欲大开的香气萦绕满屋
全场目睹亲妈吃零食，自个只能叼着奶嘴闻闻味的惠小朋友再也受不了这等委屈，瘪了瘪嘴，嚎啕大哭，余音绕梁不绝，看样子杀伤力和他亲爹做的克苏鲁鸡有得一拼
对小孩束手无策的橘真理果断踢了踢孩他爹，“你晚上有给他泡过奶粉吗？”
在厨房钻研炼金术……啊不，钻研料理的禅院甚尔尴尬地移开视线，“我现在去。”
做饭太上头，他一时把儿子给忘了
房门关上，不靠谱的爹暂时离场。坐在沙发扶手上的橘真理托腮看向沉迷美食不可自拔的橘文乃，“时间有限，今天做得简单了些，委屈姐姐了。”
“怎么会，真理的料理，就是家里经验最丰富的厨娘也自叹不如，哪怕和名厨相比也毫不逊色。”已经消灭两包薯片一袋果冻的成熟女财阀称赞自己妹妹时用词毫不吝啬，自己本不是挑食的人，只是没想到真理不仅点满了战斗技能，就连生活技能也是满分中的满分，习惯她的料理之后，无论同样的菜色出自哪位大家之手，都觉得差了点火候，“真理，明天有豆奶布丁吗？”
“这个嘛……”橘真理垂下眼帘，似乎正在思考可行性，“说起来，姐姐有没有闻到奇怪的味道？”
深刻体会过妹妹在自己的健康问题上手段有多么强硬的橘文乃笑意一僵，“有吗？”
“有哦，一股很重的，油脂与调味粉混合的味道，有点像膨化食品……”隐隐有些未来的魔王气场的漂亮妹妹打了个响指，从床头后钻出来的白雾高举迭得方方正正的薯片包装袋，鲜艳的罪证随着兴奋不已的术式在空中飘来飘去
“原来是薯片啊。”如玉似的白皙指骨与翠绿的包装袋形成独特的风景，橘真理将包装翻了个面，含着新月的眸眼观察着包装样式，“还是酸奶油洋葱味的。”
空无一物的包装袋被轻轻放到桌边，橘真理一手撑着椅背，微微弯下腰，“姐姐没什么想和我说的吗？”
“我错了。”证据确凿，橘文乃坦然承认，“平日的清汤寡水令人腻味，而且我不喜欢现在这样被当成珍惜动物一样的生活。”
“真理，我不止是母亲，生产过后的女人，我还有工作，有花圃里的各类植物。”她看向镜子中的自己，抚摸自己的脸，“明明模样没有任何变化，却总觉得自己身上有什么地方在悄然改变，或许这就是命运。”
“我不是在后悔，也不是想抱怨亦或指责什么，预见未来并且选择接受它的人是我自己。”初为人母的女人侧过身，捧着橘真理的脸，“我只是在想，如果我是真理的妈妈就好了。”
柔软而温暖的手心贴着皮肤，在飘着小雪的冬日中努力传递着些许热量。橘真理微怔，总是受到负面情绪侵扰的耳边静谧一片，对方的心意因此无从推测，她有些无措，“为什么这么说？”
是她看待问题太过幼稚天真导致姐姐把她当成孩子？还是她目前的能力不够成熟？又或者是……