她摇头，老老实实回答：「我怕她会害你。」
这话不是他想听的，好在她摸着墙，又说了下半句：「你一个人在那，我总是担心。」
他还在盯她，她一转头就被这份炽热灼到，赶紧垂下头，盯着鞋尖问：「你总是不答，是不愿意说，还是不能说？欸……」
一眨眼的工夫，人又进来了，不去坐，就在这找墙面靠住，抄着手说：「既然你这么想知道，那我抽空说说吧。你仔细听好了！」
眼神不正，调子邪气，像是要捉弄人。
她莫名其妙脸红了，支支吾吾说：「难……难不难？你你……说慢点，夜深了，困……」
他心里畅快，起了坏心思。
「嘘！有人。」
他凭空造出个「危险」，一把将人拽过来，单手环肩抱住。
很好，刨去袄子褙子，多少剩了些肉。从年前上船起，她的脸和手就不干巴了，润润的，最叫人欢喜的是慢慢地圆了起来。
她慌得没头没脑到处瞄，在窗子上没看到动静，耳朵也听不见，只能回头看着他，等他给讯号。
她还小，不能闹过分了。他往西面瞧瞧，松开手，淡定地圆谎：「想是甘旨房的婆子起夜了。」
「哦。那边也少了人，算上杂工，才六个。」
「各处都少了，满打满算，也只有百来个。五房那疯婆子要掺和管家的事，你留个心。从大面上看，她刚上手，会先盯着钱，但这也是个小心眼的毒妇，难保不会记先前的仇。有大太太在，她不敢在明面上动你，私底下使了什么手段，你就近告诉一个：我，或是家安，或是黄香，不要不好意思，她欠我人情。」
不用问他怎么知道，他一早就交代过：白天睡觉，夜里到处跑。府里的事有家安给消息，外边的事，也一件不落地打探回来了。
「好！你放心，你教了我这么多，总有点成效。」
他笑道：「是，你比我聪明，一点就通，我不过是瞎操心，白嘱咐一句。」
她跟着笑，不经意间打了哈欠。
「快去睡。」
他大步走到新椅子那，将它完全展开，捏了捏枕头和小被子，估摸着够厚实了，这才安心离开。
她一直默默看着，他弯腰替她操劳，她的目光正好落到他腰上，突然很想伸手摸一摸。
从前皮子珵亮，扣上有金有玉，她没这个想头，如今布带子扎布衣，满脑子惦记。
怕是困糊涂了。
能完全躺下的新椅子，新被新枕头，这是她头一回有了单属于自己的被窝，舒服到来不及感叹完就入了梦。
第二日早起又是一阵忙，到了午后才想起来：他还是没说玉露姑娘来做什么呀！
不能说吗？
接连几日都不见人来，东西倒是不断。梅珍偷着塞鸡蛋，张婆子寻机送了她半篓干果点心，家岁来一趟，将她「亲戚」捎来的料子转交，还给了四个窖藏的橘子，蔫巴，但很甜。这时节鲜果不易得，小孩老人吃了好，她塞了三个给梅珍。梅珍回家一趟，又带回来一个，两人分着吃了。
他是不是特意躲着，怕她缠着要问清楚？
梅珍见她心事重重，随便猜一个，心直口快道：「愁也没用，这事得看老天爷的意思。」
「啊？」
「你仔细想想，你娘那里有没有货？」
「啊！哪里？」
这傻孩子！
梅珍用手背一托，巧善看明白了，红着脸说：「她是有的，结了六七次果，个个有得吃。」
梅珍没憋住，靠着墙哈哈笑，「你娘有，你就会有，只是来得迟了些。以后少操心，多……」
巧善远远瞧见有人来，赶忙朝她使眼色。
梅珍收了笑，抓紧收拾碗碟。两人一个洗，一个收，又利索又干净，来人还是挑了点毛病来训一训，再越过她们去找刘嫂子。
等人走远了，梅珍悄悄地告诉她：「这就是跟了老姨奶奶很多年的葛婆子，临走留给了七爷，咱们家的七爷。」
巧善心里有了数，这是五太太要插手八珍房了，大太太会让她得逞吗？