夕阳西下，铁牛蹲在自家院子的门槛上，手里捏着一根旱烟，目光却始终盯着村口的方向。远处传来几声狗叫，他眯起眼睛，看见邮递员骑着自行车拐进了巷子。
"铁牛，你家建军的报纸！"邮递员扬了扬手中的报纸，铁牛连忙站起身，拍了拍裤子上的灰。报纸上赫然印着"商场火灾，英勇救人"的大标题，还配着一张模糊的照片，隐约能看出建军抱着孩子冲出火场的背影。
秀莲从厨房探出头来，围裙上还沾着面粉："是不是建军的报纸来了？"她快步走过来，接过报纸仔细端详，眼眶一下子就红了。
"这孩子，这么大的事也不跟家里说一声。"秀莲抹了抹眼角，"要不是隔壁王婶在县城看见报纸，咱们还不知道呢。"
铁牛没说话，只是默默抽着烟。他想起建军小时候，有一次在村口的看到弟弟建国被别人欺负，那时候建军才十岁，瘦小的身子硬是打走了一群孩子。从那时起，他就知道这个儿子骨子里有股子倔劲儿。
"爸，妈，我回来了。"建国推着自行车进了院子，脸上还带着煤矿的煤灰。他今年二十二，比建军小2岁，在县城的煤矿上班已经六七年了。
铁牛看着二儿子疲惫的样子，心里一阵发紧。煤矿的工作太危险了，前几天还听说隔壁村有个矿工被埋在了井下。他掐灭烟头，沉声道："建国，明天去把煤矿的工作辞了吧。"
建国愣了一下："爸，怎么了？我干得好好的"
"好什么好！"铁牛突然提高了声音，"你看看你哥，在商场当保安，还能救人。你在煤矿，天天跟阎王爷打交道，我和你妈天天提心吊胆的！"
秀莲连忙打圆场："建国，你爸也是为你好。你看你哥现在多出息，要不你也去商场找个工作？"
建国低着头不说话，他知道父母是为他好，但他舍不得煤矿的工资。一个月六百多，比商场保安多了一倍不止。他还想着攒钱娶媳妇呢。
这时，院门外传来一阵脚步声，王婶的大嗓门老远就传了过来："秀莲啊，好消息！"
秀莲赶紧迎出去："王婶，什么事这么高兴？"
"我给你家建军说媒来了！"王婶眉开眼笑，"是镇上李裁缝家的闺女，今年二十，长得可水灵了。人家听说建军救人的事，特别中意！"
铁牛和秀莲对视一眼，都从对方眼里看到了喜色。建军今年二十四了，是该成家了。
"王婶，那闺女"秀莲正要细问，突然听见建国闷声不响地往屋里走。
"建国！"铁牛喊了一声，建国却头也不回地进了屋，砰地关上了门。
秀莲叹了口气："这孩子，从小就跟他哥较劲。现在建军出息了，他心里不好受。"
铁牛摇摇头："都是咱们的错，当初不该让建国去煤矿。你看建军，在商场工作，又体面又安全"
屋里，建国躺在床上，盯着天花板发呆。他想起小时候，建军总是比他优秀。学习比他好，体育比他强，连救人都比他快一步。现在连找对象，建军都走在了前面。
他又想起在煤矿的工友笑笑，在食堂工作的姑娘，笑起来有两个酒窝。每次他去打饭，笑笑都会多给他舀一勺。可是，他从来没敢跟家里说。也从没向笑笑吐露过心声。
第二天一早，建军从县城回来了。他穿着笔挺的保安制服，胸前别着商场颁发的"见义勇为"奖章。